在第一章中，波伏娃从生物学角度分析了女性的处境，女性的生育和抚养幼儿等这种所谓的“内在性”限制了她的“超越性”，使她成为“他者”、“第二性”。因此，波伏娃认为男性是外在的、超越性的自我；女性则是自在的、内在性的自我。女人是什么？生物学上把她定义为“雌性”。波伏娃认为：“‘雌性’这个词之所以是贬义的，并不是因为它突出了女人的动物性，而是因为它把她束缚在她的性别中。”男人几乎把所有关于“雌性”的形容词都抛到了女人身上，诸如“懒惰、狡诈、无情、愚蠢”等等。生物学上的原因在女人的经历中起着头等作用，是构成她的处境一个基本要素，为女人确定了一个固定不变的、不可避免的命运。但生物学不可能回答我们这个问题：为什么女人是他者？实际上，这个社会在“她”出生时变把她定义为“女性”，而在她之后的生活中，她更多的是在尝试接受这种身份，接受这种社会规则。就像是一道判断题，社会告诉你——你是女性。当然，你有权进行选择，如果你选择“正确”，那么你就得到社会的普遍认可；否则，你就是社会上的异类，那些社会赋予其“女性/男性身份”而其自身又将自己界定为另一性别的人，往往受尽社会的谩骂和指责。在这种压力下，更多人会选择接受社会赋予他的性别。
女强人没人喜欢。对于男性来说，女人在学历和能力上取得的优势使男人无法获得较高的阶级范畴，他惊恐的发现，他的学历没有他的女朋友高，他的能力没有他的女朋友强，他的薪酬没有他的女朋友多，他侃侃而谈的事被女朋友纠正。他体验到处在劣等的恐惧，他选择逃跑。我们看到，大多数“剩女”都是高学历高收入的职业女性。 而对于女性来说，大多数女性对于女强人，也是有恶意的。和大多数女人喜欢有攻击性的男性相反，女人相较于柔弱女人，更讨厌像男人一样有攻击性的同类。女强人多是理性、快速、经济独立的。女人怕看到这样的女人，因为女强人对比出她们的软弱、虚伪，更使她们从同类身上看到自己无奈的客体身份，女强人比男人还要清晰的对比出她们物化的身份。
