有物昆成，先天地生。绣呵，缪呵！独立而不垓，可以为天地母。吾未知其名，字之曰道，强为之名曰大。大曰筮，筮曰远，远曰反。道大，天大，地大，王亦大。国中有四大，而王居一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。(马王堆帛书《道德经》)
这里说的法应为效法、取法于、以之为榜样之义。
但是，人为什么要法地?地为什么要法天?天为什么要法道?道为什么要法自然?
我一直认为老子是人本主义者，他的视角一直由人观世界，由微知著的，因些这段的论述起于人也是服务于人的。
这里说的人应该是要成为王的人。人为什么要成为王?因为观察到生命的有限，想要永久地生存是每一个人的愿望。所以如何永生、如何永存是一个永恒的命题。而王就是能够永久生存的人。这也许是后人称皇帝为万岁的源起吧。
由人观之，何为最长久，地也。于是人要法地，以地为榜样;抬头望之，地上有天，天上有日月星辰，地和日月星辰一样有生有灭，唯天乃长，于是地要法天，方可久矣;细思之，天或明或喑，或阴或晴，变化无常，是由什么决定的呢？道也。于是天要法道，顺之则生，逆之则灭;然而，道依据什么来决定这些变化呢？它依据的是万物本来的样子，或者说它只是倾向于把万物变成其本来的状态，曰其真吧。
是以，人法地，因其久，地法天，因其长，天法道，因其无常，道法自然，因其常。
故曰，人法地，法其下，为而不争，据而不有;地法天，法其空，任日月争辉，群星闪耀，风云变幻，只当背景，无为而治;天法道，法其变，无一定之规;道法自然，法其真，追本潮源。
得此法之人，安不能成王，与天地同在？
