决定去苏州是件极其突然的事情。那是13暑假前夕。正当为如何打发这些富裕的无处安放的时光而苦恼时，我在一个学生交流群里看到一则招收学生暑假工的启事。既然无处可去，那么就去远方吧，挣点零花钱顺便开开眼。这么想着，索性就报了名。
于是在几天后的一个黄昏，我坐上了去往苏州的大巴。车子长途跋涉了一整夜，终于在第二天凌晨，从湖北的一个小城来到这传说中的人间天堂。
我们一群人是在募工负责人带领下搭乘公交车到苏州火车站坐车到昆山。
毫不掩饰地说，这是24年以来我第一次出远门。这之前我一直生活在汉水流域的一小片土地上。所以，对故土以外的他乡很新奇。
苏州火车站给我的印象是气派和典雅：深灰的菱形屋顶，白色的墙面。还有车站广场边的粉墙黛瓦的庭院，及期间环绕的翠竹。整座车站不失温柔纤细的江南情调，堆更兼有雄浑厚重的大气磅礴。比我见过的所有车站都更美。
虽当时只是匆匆路过，却深为喜爱。苏州城的灵秀啊，早已深嵌进这座城的各个角落里。
约莫半个钟头，我们乘坐的动车便安然抵达工业重镇昆山。
作为工业城市，苏州的昆山是另一番风情：遍布的厂区，钢筋水泥的建筑，宽阔的柏油马上奔驰的载重汽车，河道里肮脏的垃圾与浊水。充斥着浓重的工业气息，那种古典美在此处无迹可寻。
我们被引领进了一家小电子厂。由于作坊式的生产和生活条件以及低廉的劳动报酬和高强度的劳动，我选择了离去。一同离去的还有临校的一个男生。
我们在流火七月里的昆山县城里游荡。我们找了一个小旅馆，开了一个小房间：两个人40块钱，两张床，一个风扇，没有独立卫生间。廉价又简陋。
那晚，一个医学院学生和一个汽车学院的学生躺在简陋的旅馆房间里吹着电风扇里热气腾腾的风，谈论着各自的过往和未来，抱负和爱好。两个此前从未谋面的陌生人卸下防备，一见如故。实在是一件奇特的事情。也许是当时都过于单纯，也许是有些许志同道合。反正若干年后的今天，我不会再与一个陌生的人共处一室而如此轻松。
次日晨起，我便和那个学汽车制造的男生（暂且称其为小A）坐车去了苏州城游玩。两个来自华中腹地的小青年儿兴奋地在姑苏的土地上闲庭漫步。我们蹦跶着于是就误入了一片巨大的湖泊。碧波万顷，比家乡淌过的长江要宽广许多。那片水泊啊，浩渺无边，在阳光照耀下波光粼粼。我们站在湖水的这边，依稀可见对面高耸入云的建筑，曾一度臆想，那边大概就是繁华的魔都上海了吧。然而并不是，湖的那边依然是人间天堂苏州的地界。它只是比远古的时代更加繁华而已。
时而小桥流水、亭台楼榭，时而巨轮豪车、高楼大厦，我们沿着这片巨大水泊走走歇歇，时而从古典的灵秀穿越到现代的宏大，时而从现代的宏大穿越到古典的灵秀。像刘姥姥进大观园，两个来自中原游客被这片江南的盛景深深折服。
是日恰逢周末，虽是赤日炎炎，依旧游人如织，堤岸边、长亭里、步道上，塞满了涌动的人群。我们最终在一个巨大的摩天轮边止步歇息。那个据说直径120米高的摩天巨轮高耸入云，很多人乘坐着它上天入地。我们两个穷书生没能体验那种巨大的乐趣—费用有点小贵。好玩的远不止于此：欧式城堡、惊险刺激的蝶形飞行悬挂过山车、浪漫唯美的双层旋转木马、动感十足的激情disco、超强震撼的4D影院、神秘悬疑的幽灵船……
期间曾有过一阵小雨飘过，没有携伞的我们结伴在姑苏的烟雨中踽踽而行，也无风雨也无晴，一如几千年前那个“竹杖芒鞋轻胜马”的苏子瞻。
最终，俩人在湖畔的某处留影，然后离去。那段湖面帆影重重，各种游艇、快艇、轮渡在浩瀚的湖面来来往往。多年后，我翻看这张旧照片时，看到那时的少年们意气风发，天真无邪。而他们背后的湖面上正静静泊着一艘叫“金鸡湖号“的豪华游轮。我于是终于后知后觉地发现，当年我们误入的那片巨大湖泊便是有着“人间新天堂“之美誉的国家AAAAA级景区金鸡湖景区。
而后，两个年轻人慕名到著名的苏州大学造访。管理较为严格，我们是出示了学生证，并表明意图，才被门口的保安允许进入。围墙是雪白的镂空的砖石结构，门前有小巧的石拱桥,桥下有流水，水中遍布青荇睡莲。作为一座有着深厚文化底蕴的学府，苏大不吝以这番典雅的铺陈彰显着江南水乡的灵动。
内里更是别有洞天。庄严现代建筑之中竟隐藏着一座封闭的院落。院外是旧时“东吴大学“的巨石牌坊。我们小心翼翼地叩开锈迹斑斑的铁门，便瞬间穿越到风云际会的民国时代。红砖砌就的红色砖楼，掩映在郁郁葱葱的树荫中。小楼爬满爬山虎或葡萄藤，郁郁葱葱。这些民国时代遗留下来的欧式建筑朴素却不失典雅，依然在使用。有学子夹着书本从那些古老的建筑进出。矗立近一个世纪的巨大吊钟，指针还在继续走动。有光着上身的人们在楼前那片古老的绿茵场上挥汗如雨。
若不是楼顶高高飘扬的五星红旗和一身现代装束的人群，我简直怀疑已经置身于民国时代的姑苏城。
我们在这充斥着浓厚文化气息的圣地休憩、游走，和名校的学子们聊天，一直滞留到黄昏时分，然后到学生餐厅里尝了姑苏风味的简餐。最后坐车返回昆山。我们的行李还搁在那个简陋的小旅馆里。
次日，小A君便通过职业中介找到了一个空调厂临时工的工作，待遇还可以，加班加点的话，可以拿到3000多元人民币。
而我选择了离去。我不想被那种枯燥而无味的工厂劳工生活所束缚。灵秀的江南烟雨已经激起我内心那份蛰伏许久的情怀。就在那一刻，我决定背起行囊到远方去追寻那些诗与远方的美好。
本想多盘桓几日，然而盘缠已用尽。于是我不得不黯然离去。然而我还未曾来得及揭开其朦胧面纱，未曾踏访其千年风韵的古城，未曾一睹其巧夺天工的大大小小的园林。时间仓促得真的是几乎什么都没看。
这便是一个二十余年未曾出过远门的年轻人足迹的开端。而我终究只是风姿绰约的姑苏城里的一个匆匆过客。
