元延元年（前12年）
1、
春，正月初一，日食。
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正月二十四日，王商重新出任大司马、卫将军（之前因病免职）。
3、
三月，皇上行幸雍县，祭祀五色帝庙。
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夏，四月初一，天上无云，却突然打雷（刘向说：雷依托于云，就像臣依托于君，这才是阴阳相合。人君不体恤天下，万民有怨恨反叛之心，所以无云而雷）。有流星从太阳下向东南方向飘落，四面闪耀，好像下雨，从下午四点左右，一直到天黑才停止。
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赦天下。
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秋，七月，孛星出现在东井星旁。
皇上因为灾变，询问群臣的意见。北地太守谷永说：
“王者躬行道德，承顺天地，则五种征候（雨、风、太阳、寒、热），依时发生，百姓都能活到高龄，各种祥瑞，同时出现。相反，如果失道暴行，违逆天意，暴殄天物，则五种征候，都有显著的异常，怪异祸乱之事接连发生，饥荒跟着降临。如果还不醒悟改过，则恶贯满盈，灾变丛生，上天不再警告，而另行授天命于有德的新主了。这是天地运行的常道，历代君王遭遇的都是这样的情形。
“功德有厚薄，天资有高低，世代有先后，天道有盛衰。陛下承继八世之功业，正是在阳数‘九’的末季，如今又是三七二百一十年的劫数，正是《易经》上‘无妄’卦的卦运，遭遇‘百六’的灾难。这三七、阳九、百六，三种灾难叠加，建始元年以来，二十年间，群灾大变，交错蜂起，比《春秋》所记载的还多。内则深宫后庭，将有骄臣悍妾、醉酒狂悖卒起之败，而北宫园囿街巷之中，臣妾之家幽深之处，也将出现徵舒、崔杼之乱（陈灵公与夏姬私通，经常到她家和他幽会。夏姬之子夏徵舒对此不满，在马厩将陈灵公射杀。齐庄公与崔杼的妻子私通，经常到崔家，被崔杼埋伏甲士刺杀）。至于宫廷之外，国土之上，则有樊并、苏令、陈胜、项梁奋臂作乱之祸。现在，国家正处在安危的分界线上，宗庙有重大的忧患，这正是臣之所以破胆寒心，多年来屡屡发出预言。
“下有其萌芽，然后灾变见于上，不可不谨慎！祸起于细微，奸生于疏忽，希望陛下正君臣之义，不要再和群小狎玩宴饮，君臣、父子、夫妇三纲严整，修后宫之政，疏远那些骄纵妒忌的女子，崇尚温婉柔顺的品行。准备好朝觐法驾之后才出宫，陈兵清道而后行，不要再微服出行，饮食于臣妾之家。这三件事改正了，内乱之路就堵塞了。而民间的举兵反叛呢，萌芽在于人民饥馑，而官吏不加体恤。百姓生活困难，但是赋税沉重。下面怨声载道，而在上位者懵然不知。《传》书上说：‘饥而不损，兹谓泰，厥咎亡。’不去消灭饥馑，还声称天下太平，就一定会灭亡。近年以来，郡国遭遇水灾，庄稼歉收，正当减税之时，有司却奏请加税，违背经义，打击民心，这是招取怨恨，趋向祸败之道。臣希望陛下不要批准加税的申请，而削减奢侈享乐的开支，广泛地施加恩德，赈济困乏的民众，劝勉农桑，以安抚百姓人心，则各地的民变，才可平息。”
中垒校尉（北军八校尉之一，秩二千石，戍卫京师，兼任征伐）刘向上书说：
“臣听说帝舜劝诫伯禹说：‘不要像丹朱（尧的儿子）一样骄傲。’周公劝诫周成王说：‘不要像纣王那样荒淫。’可见圣帝明王，都常常以败乱来警戒自己，并不讳言兴废之事。所以臣斗胆陈述我的愚见，希望陛下留神考察！
“《春秋》二百四十二年，日食一共发生了三十六次，而如今一连三年都发生日食，从建始元年到现在，二十年间，发生八次日食，平均下来，每隔两年六个月就发生一次，古今罕见。天象异变，有大小疏密，占卜也有缓有急，观察当初汉朝如何替代了秦朝，惠帝、昭帝为什么没有后嗣（柏杨注：惠帝刘盈并非没有后嗣，他的所有亲生儿子都被政变集团所杀），昌邑王为什么被罢黜，孝宣皇帝如何从平民中崛起，在汉朝史书上，都有相应的天变记载。上天的去就，不是昭然若揭吗？臣幸得为汉家皇室最疏远的一员，诚知陛下有宽厚英明之德，希望能消除灾异，再兴殷商高宗、周成王那样的声名（高宗、成王在位时，也有天变灾异，但二位能反省检讨，改过向善，而后有福报），以尊崇刘氏的功业，因此屡次冒死进言！天文难以知晓，臣虽然绘制了图画，但是还需要当面向您解说，然后才能明白。希望陛下空闲的时候，能召我来向您讲解！”
皇上召见了刘向，但始终没有接纳他的建议。
