晚饭后，带儿子下楼散步，老公几天前就叮嘱这些天散步不要走的太远，于是我们就带了足球在小区的健身器材旁边玩。
小区里的居民们都提着一摞摞的纸钱出来了，在花坛边找一处空地，点上香，然后烧纸钱。几乎每个花坛边都有人在烧，有的是一个人默默在烧，更多的是全家出动，边烧纸钱边谈笑风生，很快，整个小区的空气里弥漫着香和烧纸的味道。
儿子一脚把球踢的老远，球竟滚到一位老婆婆正在烧着的火堆边，我叫他去捡，他说那边有火他害怕。他不明白是怎么回事，我也不知道该怎么向他解释。
前天晚上老公在楼下烧纸钱的时候，儿子已经睡着了。之前每年我们都看着本地人热闹隆重地过这个中元节，觉得跟我们没有多大关系。今年，因为婆婆的离世，我们也要过这个节了。公公找阴阳先生算过，说婆婆是新亡人，只有三天假期，而她惦记着我们，在假期的第二天会过来看看，我们需在那天晚上烧纸钱给她，她才能收到。我心里有疑问，婆婆生前并没有来过这里，她能找到位置吗？三天假期够从老家赶到这边吗？
在我的家乡，这个节日被称作“月半”或“鬼节”，在农历七月十五这天，传说逝去的亲人的亡魂会有一周的假期，他们惦记着在世的亲人们，会利用这段假期回家来看看。而亲人们为了迎接他们的“归来”，会做些好的饭菜来招待他们，再给他们烧上一堆纸钱（现在还有别墅和豪车），让他们能够开开心心地回去，在那边也过上好日子。
我记忆中的“鬼节”是这样过的。这天一大早，母亲就会去街上买菜，肉是一定要买的，各种各样的菜要摆满一桌子。祭奠是在天将黑时进行，母亲把做好的每样菜都用小碗装一些，小杯子里倒上酒，用一个大托盘装了酒菜和碗筷，再拿上香和纸钱，她一个人没法拿这许多东西，就喊我帮忙，我们是去屋后的池塘边进行这项仪式的。而此前一周的时间，我们小孩子是被禁止到池塘边玩耍的，因此这时我很愿意给母亲帮忙。
到达池塘边，通常天已经黑了，母亲找一处平坦草地摆好酒菜和碗筷，插上香，然后烧纸钱，还要磕头，嘴里念念有词：“老祖宗们都来享用吧……保佑全家人平安健康……”这时我望着黑黢黢的夜色，仿佛有很多鬼魂都来吃饭喝酒了，平日见惯的景物此刻都阴森森的，很有些毛骨悚然的感觉，于是扯扯母亲的衣角催她回家，但她一定是要等纸钱烧完了才肯走的。
倘若儿子要问我，我肯定是说不清楚的，因为我自己也有太多的疑问。对于祖祖辈辈流传下来的这一习俗，我理解却又困惑，它和清明节有类似之处，主要目的是悼念和缅怀先祖，然而它比清明节多了一些神秘色彩——仪式是在夜晚进行，且不用去先祖的墓前。
