这个问题很能激起学生讨论的热情。
从内部视角看，男生可从逻辑上理解女生的痛苦，从情感上体会女生的痛苦，尤其对跟自己有亲密关系的女生。甚至，借助现代技术，连上电脉冲，男生可亲身经历痛经时那难以言传的痛。在一定程度上，男生可理解女生的痛经，从心理上、理智上、甚至身体上。
但是，这种理解与女生那属于自己身体的痛不同，它始终是外来的、暂时的，并非与生俱来，不是那种它就是我、就是我的生命的感觉。男生的理解是有限的。
课上，很多女生的态度是，男生不能理解。一个男生很不满, 咕哝着, “难道女生就可以理解男生的蛋疼？”
我们哄堂大笑：这就是内部视角的极限。
从外部视角看，最近十来年，痛经开始成为一种疾病和公共议题，挣工分时代却很少听说。两代女人生活节律、饮食、睡眠、工作方式的不同等让身体发生了变化。同样的生理现象，以前不引起多少疼痛, 现在变得难以忍受。挣工分时代，痛经不能宣之于口，月经依旧被认为不洁；今天，男女性别关系发生微妙变化，月经不再带有宗教不洁的意味，年轻一代男性对痛经的态度也发生变化，认为经期女孩需要特别照顾，以至于对女孩而言，生理期可成为很多事情的借口。
外部视角下，痛经成为一个客观现象，人们探讨其生理和社会的成因。
但内外视角如何交织？学生提议，我们可以收集痛经的生命故事，从情感和逻辑上理解痛经这种体验，然后将痛经置于社会历史过程中，系统分析其成因或对策。
这不失为一种内外交织，先带着内部视角看，再带着外部视角看，先投入，再抽离。
可这毕竟不是同时地投入与抽离。课堂讨论没能产生一个完美的交织点。内外视角交织的方法论核心是同时拥有二者，结合点很难找到。我们很容易偏向一边，对另一面轻描淡写，或者先内后外，或者先外后内
