贾诩的首次出山，便是操控李傕、郭汜攻破京城长安，挟持天子。
李傕、郭汜等是一群又蠢又坏的人。攻下长安后，残杀忠臣，劫掠百姓，凌辱天子与百官，“时三辅民尚数十万户，傕等放兵劫略，攻剽城邑，人民饥困，二年间相啖食略尽”。读三国读到这里，想到这一切都是源自贾诩的一条毒计，觉得贾诩真是天下最坏的人之一。
这是贾诩名声的起点，也是贾诩一生声誉的最低点——时代少有的恶名。上市即跌破发行价，简直沦为垃圾股、毒股。如果继续保持着这种名声，贾诩将在这部惊险连连的时代大戏里活不过三集。
但糟糕的不止于名声，还有眼下的处境。李傕等人就是个犯罪窝子，贾诩却又不得不依附他们生存，他们犯下的每一条罪行都将有他的一份，不久的将来，他们将恶贯满盈，不仅自己将自己作死，而且会遭到外部无情的追杀（李傕后来被朝廷号召的各方势力追杀，并灭三族，郭汜则被部下杀死）。贾诩将被迫给他们陪葬，即便侥幸免死，也不会有一个好归宿。
好比一个身披枷锁的人乘着一艘漏水渐沉的破船，这真是人生巨大的低谷。
作为一个聪明人，贾诩未必愿意使出那条毒计。他明白这一切的后果，他知道为虎作伥、与天下为敌的凶险，只是那一刻，他别无选择。
现在，才脱离生死险境，又进入虎狼之窝，他的选择依然少到可怜。
他有绝望吗？有破罐子破摔吗？没有。他只是默默而坚定地说，我有得选了。从现在起——“我想做个好人。”
此后的每一步，他都踏得恰到好处，他的声望都在止跌回升。
不，仅仅寻常的弥补名声还不够。若没有那一系列精妙的操作，又怎能从一艘驶向远海的将沉之船上解开束缚并逃离，并登上人生之巅呢？
打进长安的李傕和郭汜，终于发现了一个人才。本来以他们的智商，是不能够分辨宝石和玻璃的，但这块宝石实在太璀璨耀眼，亮瞎了他们的狗眼，使得他们无法不看见。这个人自然就是贾诩。
“人才呀人才呀！”李傕等人心里乐滋滋地念叨个不停，虽然文盲到连人才两个字都不知怎么写，但并不妨碍他们有厚待人才的想法。这倒也是，在这场巨大的逆转之胜后，即便他们不知道人才的横竖撇捺怎么写，定义内涵是什么，但也知道贾先生是块宝了，谁会放着块宝不好好珍惜呢？
亏待谁也不能亏待贾先生！这是他们的一致决定。一入长安，他们就决定给贾先生最高待遇——封侯，每个人都是真心的，绝没什么客套之类的表里不一的现象，每个人都是心悦诚服，将心向明月。
但出乎他们意料的事，这么好的事贾先生竟拒绝了。“这只是一个救命的方法，哪有什么功劳！”（“此救命之计，何功之有？”）再三劝说，坚辞不受。奇谋妙算变通如神的贾先生，这时竟像变成了一块笨石头。
劝说不从，大家又不敢得罪他，硬逼是不行的，那就换条路走吧！既然您不肯封侯，那就挑个大官做做，不给个大官实在对不起贾先生，留不住这样的人才。
他们决定任命贾先生为尚书仆射，这是尚书台仅次于尚书令（内阁首脑）的大官。
出乎他们意料的是，贾诩又拒绝了，他说：“尚书仆射，是官员们的师长，天下众望所归，我贾诩名声向来不大，没有什么使人信服之处。即使我贾诩贪图荣誉和名利，对朝廷又能怎样呢？”总之就是不肯干。
大家慌了，这也不肯干那也不肯干，贾先生该不会是对我们有什么意见吧？有意见您直说啊，别憋在心里，让大家糁得慌。贾诩望着这些人脸上不安的神色，说：“如果你们真心认可我的功劳，就让我做个尚书吧！”
“这样不是太委屈您了吗？”
“不委屈，这是我一直以来的心愿。”
虽然贾先生这么说，但只给了这么一个又累又清水、吃力不讨好的小官，大家心里实在不安。贾先生走马上任后，他们不时地去打探，结果发现贾先生不仅脸上没有丝毫不满之色，还充实得很，每天卖力干活，忙个不亦乐乎。有想法的人会是这个样子？大家这才放下心来，原来贾先生就好这口啊！这些文化人真是怪脾气，选择这么与众不同，和咱老粗格格不搭。算了，不管那么多了，只要他安心在咱这儿干就行。
《少林足球》里有一番对白。“你会不贪吗？”“我贪的是全国冠军。”贾诩真的不想封侯，不想做大官吗？不是。他后来受封魏寿乡侯，位至三公，有没有推辞？真相无非是：智者有所取，有所不取。
李傕等人打下长安，拥有了很大一块地盘，又掌握了朝廷，看似事业做得红红火火的，封侯拜相，近在咫尺，唾手可得。在这风光无限好的表象下，每个人都会被冲昏头脑，想要保持清醒很难。在这利欲交织下，想要忍住不受诱惑更难。这个团队里的每个人都在狂欢，只有贾诩是清醒的，这正是贾诩的可怕之处，智力卓绝之处。
他知道这红火只是表象。而在背后，自己实已临深渊、履薄冰。他很清楚李傕等人并不具备掌控一块地盘的实力，纵然有自己辅佐也不行。自己能改变这些人一时，但不能彻底改变他们。当面临生死关头时，他们需要你，把你的话奉为圭臬，但当危机解除时，他们又变回老样子。李傕等人的所作所为、愚蠢本性，这些年早已验证了，难道会因一个偶然介入的自己而改变？智者又如何？能令顽石点头？能令笨牛学琴？所以即便他们此刻拥有很大的基业，也会败掉。这是一艘注定沉没的巨轮。
那么“奉朝廷以正天下”呢？贾诩当初不是描绘过打进长安后的蓝图吗？呵呵，说说而已。不画张大饼，又怎会让他们觉得更有奔头，进而更卖命呢？真觉得凭这群歪瓜裂枣也能逐鹿天下？贾诩还没眼瞎到这种地步。
本就是互相利用而已。自己本就不想改变他们，只是借他们载自己一程。
现在，到了切割的时候。
封侯？而且是因为那条毒计的功劳？知道这是什么行为吗？曹孟德后来有句名言：“是儿欲置我于火上耶？”这是想把我放在火上烤啊！还不如干脆杀了我得了。聪明人知道哪儿是温暖舒适的好座位，哪儿是火架。干脏活而接受奖励，就是火架。相当于在冠冕上显目地刻上脏事，既生怕别人看不见，又一辈子洗不掉。所以脏活应该深深掩藏起来。再说了，封侯就明示跟你们是一伙的，绑得太紧，结局是一荣俱荣一损俱损。自己还是扮演个幕后人物好了，你们损时我好脱身。
封侯不行，当个大官总行吧？也不行。因为自己的那条毒计，献帝的满朝官员正把自己恨得牙痒痒呢，自己还爬到他们头上作威作福颐指气使？虽说这些人只是傀儡，但他们依然有自己的能量，有名望与影响力，轻则影响一个人的名声、仕途，重则决定一个人的性命。自己纵然借用不上，也还是不要与他们树敌的好。
（李傕后来的旁白：我好惨啊！已经沦为不入流势力了，还受重点照顾，被朝廷派谒者仆射带领关西诸将追杀。）
不当官是说不过去的，何况贾诩也想当官。但这官有讲究，得是一个特殊的官位，不大也不少，不出风头却有实际影响力，既可以弥补名声、挽救与朝廷的关系，又可以积累人脉。贾诩精心挑选的这个尚书，掌管选举人才，他在任职中有很多匡济的举措，深受李傕等人的亲近与畏惧——换句话说，他一定程度上成了这个落难朝廷的保护伞。
他是这艘醉生梦死注定沉没的破船上唯一清醒并用心做（铺）事（路）的人。
请叫他许三多。
不，许三多还没这份智力。许三多的铺路是无心插柳柳成荫，而贾诩的铺路是有心天堑变通途。贾诩真正演绎了什么叫比你聪明的人还比你努力。
“贾尚书，今天不上班，一起去嗨！”
“不了，我还有点工作，你们去吧！”
贾诩就这样逐步地、一丝一毫地完成着切割，完成着名声的弥补。
老实说，清醒并不难，聪明人都有的警觉而已。我最佩服的是贾诩那种定力。在危机四伏、现状糟到透顶而明天又不知在哪里的情况下，在那两年完全可以纵欲狂欢的诱惑中，仍能不受干扰，定心一步步走好自己的路。忧愁会加重堕落，一般人在这种不堪其忧和不胜其诱的冰火两重天的冲击下，如何把持得住。这份牛逼的定力，古往今来都寥寥可数。
有些官请贾诩当他都不当，有些官他却抢着当。当然，这个官也只有他当得了，别人也争不去。这个官叫做宣义大夫。
李傕果然猪性难改，又玩起了分家当游戏，这次郭汜也加入了进来。两人一个劫持了天子，一个劫持了百官，连日在长安城打擂台，互相攻击了几月，死的人不计其数。家当没分出个结果，这副家当倒是越来越小了。李傕、郭汜、朝廷三方都受不了，只好讲和。谁来讲和呢？有且只有一个人，就是贾诩。他受任宣义大夫，游走于各方进行调停。贾诩不是个注重虚名的人，但这个官的名字却一听就喜欢。“义”正是自己名声中所缺乏的，要好好补课的，何况这官名实相副，可以卖皇帝和百官一个大人情，是实实在在的忠义之名。
于是贾诩尽心尽力来回奔走。但有些事，不是尽心尽力就能办得好的，得需要智力。有一句话形容，叫做“处理复杂关系的高手”。复杂关系多种多样，比如斗牛师所面对的就是其中之一。面对一头体重达500kg、时速50km的狂暴不定的庞然大物，一个不慎就会被挂上牛角，搭上小命。李傕这类人的表现，和蛮横暴戾的斗牛有什么分别？何况同时跟多头斗牛相处？
甭管多复杂，贾诩都让它妥妥当当。史书中记载贾诩和李傕等人关系的话：“傕等亲而惮之。”听人说，处理关系要既灵活，又坚持原则，但这简直是一对矛盾体。当然，矛盾的只是人们的智商，对贾诩这种智商，不矛盾。令人“亲”则为灵活，令人“惮”则为原则，在长安那个让别人提心吊胆担惊受怕的关系场里面，贾诩依然玩得转。
贾诩一出马，事情就搞定，天子被放出，百官受到了保护。不过，也不是贾诩一个人的功劳，张济带兵来讲和也出力不少。可是张济干嘛那么老远带兵来插手这件事呢？谁给他送的信？考虑到贾诩和张济部队之前之后的关系，我想这事贾诩也脱不了干系。
贾诩终于以自己的努力收获了天子和百官的正面评价：这是个好人哪！他和李傕等人不是一伙的！贾诩的这段事迹都被写入了《献帝传》里，全是高大上忠义满满的表现。这些事是谁流传下来的呢？还不是献帝和那帮大臣。曾经的怨恨终于得到弭除，曾经的恶名也因这忠义表现而洗刷。
天子一放出，贾诩就上交了印绶。还是那句老话：你能改变得了这些人一时，改变不了他们一世。这条船不能呆了，水都已经淹到甲板了。再说了，名声都已经修复了，还留在这里干什么？
贾诩已经找好了下家，这人就是自己的老乡段煨。段煨曾是董卓的中郎将之一，王允诛董卓时投靠过朝廷，现驻扎在华阴县，算是西凉军的小股势力。说来两个人还颇有渊源，贾诩曾冒认段颎的外孙，而段煨正是段颎的同族。以前是冒认一家，现在终于货真价实地进了一家门。
李傕、郭汜果然故态复萌，放出天子百官后又后悔了，又去追赶，还好献帝跑得快。也还好贾诩跑得快，再慢就来不及跳船了。
段煨是个被精心挑选的投奔对象，其身上有着贾诩相中的最重要的素质——可靠。有多可靠呢？比一比就知道。当时关西诸将除了李傕、郭汜外，还有段煨、杨奉、董承、韩暹、李乐、胡才、张杨等多股势力。而这些势力中，最后得以善终的只有一个，不用我说是谁了。你说段煨可不可靠？你说贾诩的眼光毒不毒？
从历史记载来看，段煨这人肚量小、猜忌，但却是西凉军中难得的聪明人。大概因为他是段颎同族的关系，受到过段颎的传承与熏陶，和别的没有文化的西凉军相比，他驻扎在华阴县时能勤修农业事业，不掳掠百姓，使百姓得以安居乐业。虽然无法坐大，但却很扎实。正是这份扎实，使他在那个飘摇的乱世有自己的一份定力，活到了最后。
贾诩投奔了段煨，并带上了自己的家属，足见他疑人不投，投人不疑。贾诩受到了很优厚的待遇。但不久问题来了，贾诩在段煨的部下中，竟然比段煨还有名，还受敬仰。这是贾诩这几年努力积累名望的结果，他已经积累了相当的名望，由毒士转身而成为妥妥的名士。也是他善于处理人际关系的铁证，否则别人的部下怎么就那么认你呢？但名气大、关系搞得好也有副作用，段煨开始猜忌防范贾诩。老二比老大能力还强，这公司没法开下去了，至少老大是没法开下去了。当然段煨也是个聪明人，他表面上对贾诩的礼节反而越发周到了。
按照现代恋爱学的脑残理论——“就是要被你宠坏”，贾诩应沉溺在段煨的宠爱中才是。但贾诩反而开始打包。这才安顿下来没多久，就又要走，外面的世界风雨飘摇，你难道注定是漂泊的命吗？将要启程时，有善良的人来劝他了：“段煨待您已经很优厚了，您为什么要离开他呢？”
呵呵，因为我没有那么幼稚，在不可调和的矛盾面前，我从不抱幻想。一个更优秀的下属和一个多疑的上司的组合，无药可解。工资高又怎样？就好比躺在浮冰上享受大餐，短暂享用可以，但必须离开，否则时间久了，必被谋算。“段煨性格多疑，有顾忌我的想法，礼遇虽然优厚，但不可长久依靠，时间一长将被他谋算。”贾诩如是回答。
那您究竟要找什么样的上司呢？这满世界不靠谱的诸侯，比段煨还不如呢！何必那么辛苦自己，苦苦寻觅，躲在安乐窝里岂不是好？大不了装佛系不就行了吗？说句不好听的，您都快五十了吧！
贾诩坚定的目光望向远方：理想的上司虽不好找，但天地之大，我相信我终究可以找到的。鸿鹄之志，岂是担忧我抢了他的小窝的段煨之流所能理解的。
但来得容易——贾诩来得也不容易——想走恐怕没那么容易吧？段煨待你这么优厚，你还要走，说明你对段煨有意见。一个比自己更有才干、更受下属敬重、对自己知根知底还对自己有意见的人就这么走了，真的安全吗？他如果带人反过来攻打自己，收编自己的下属，岂非易如反掌？所以段煨的安全就是贾诩的不安全。
所以这个来劝贾诩不要走的“善良”的人，是奉段煨之命来试探贾诩的。
贾诩望着他，我正有话要借你的口传达给段煨：“我离开后，他一定会很高兴，还希望我在外面结交强大的势力作为他的援助，他一定会厚待我的妻室儿女。张绣没有谋主，也希望得到我，那么我的家室与我本人一定都能保全。”
共赢，是贾诩打出的牌。我留下家属做人质，你厚待我的妻室儿女，我为你结交强大的势力作外援来作为交换，这样大家都好。大家一五一十地把话说清楚，你不仅不能把我怎么样，反而要更加对我好。因为我的话里有你无法拒绝、无法推翻的谋略。
别以为我只会玩阴谋，阳谋，我也很擅长。
段煨终于放心了，高高兴兴地为贾诩开了欢送会。按现在的话说，贾诩就是资源，而且是天下第一流的资源。潜在的炸弹变成将来可用得上的第一流的资源，能不高兴吗？
贾诩找的又一个下家是张绣。
在段煨手下时，贾诩就和他暗中勾搭上了——写信联络。这说明贾诩从不作无准备的跳槽，狡兔三窟。且贾诩的准备只会更早，而不会临时。一定是早在张济带兵讲和时，贾诩就留意张绣并结识了。否则张绣怎么会如此青睐贾诩，而贾诩又能认定张绣是比段煨更值得投靠的人呢？准备很重要。
张绣是张济的侄子，在张济攻打穰城身亡后，张绣便统领了叔父的军队。作为一个少帅，带领新败的部众，他迫切需要强有力的支持。贾诩带来了这种支持。张绣对贾诩很尊敬，是发自内心的尊敬，“执子孙礼”，言听计从。贾诩在张绣这儿大展才干，过得很舒心，他的家属在段煨那儿也过得很好。考虑到这是个糟糕的乱世，连曹操的父亲都难保安全，孙策的母亲在曲阿也受冷遇，刘备的妻子就更不用说了，丢了四五次，贾诩的安排大概是最优结果了。
但张绣仍不是贾诩最终的主人，他仍在观望天下。他去见过刘表，评价一般，将刘表从自己的最终名单上划掉。
他对自己说——
以我的满腹才干，最终配得上我的，一定是位盖世君主。
我将还有一跳。
这一跳，将是鲤鱼跃龙门之跳。既精妙无比，又饱含力量。我将因此找到最终依靠，并建功立业，位至三公。
