毛姆的书倒是读了几本，相比之下王纪卿翻译的这本最好读了。
都说这本书是毛姆的“隐形”传记，里边的主人公很多，身上都有毛毛的影子。在我看来书上的主人公之一——莱雷20岁出头，曾经当过飞行员，在战场上当过几年兵，战争结束后回到家乡，已经两年了，也不找工作，很多人都跟他介绍工作，但是他不屑一顾。在已经和他订婚的伊丽莎贝尔看来，在周围大多数人看来，他是一个理想主义者。他没有目标，近期的，远期的都没有，但是他非常的上进，热爱学习，整天泡在图书馆里，学习外语、心理学，到大学里边旁听课程，但是又不愿意专心的去上某所大学，因为他觉得不自由。当问及他为什么要学习这些知识？他的回答非常简单——就是喜欢。伊丽莎贝尔继续质问他，这些东西又不能换钱，你学习这些东西是有什么目的吗？莱雷说，我也没有想好将来要干什么工作，目前所学的这些没有什么用处，也许某一天会有用处。
伊丽莎贝尔的母亲和舅舅，都为这门婚事担心，他们觉得如果莱雷没有改变，再这样无所事事，他们是不支持这门婚事的。但是伊丽莎贝尔深爱着莱雷，他多次给莱雷谈判，询问他的情况，看看他是否有所改变，但是莱雷的情况一直都是如此，他对金钱丝毫不感兴趣，对物质条件要求很低，住在低矮的平房里，认为每年靠政府的3500美元来生活（3500美元他通常花一半就够了），是对于伊丽莎贝尔来说，对于一个正常的女孩子来说，这是远远不够的，他特别希望莱蕾能有一份工作，能挣钱。
这两个人会走向何处呢？
