2012年的伦敦，孙杨怀揣着一本刘翔自传《我就是刘翔》，获得两枚金牌。其实早在伦敦奥运会之前，体育频道主持人张斌便预言：“孙杨将成为下一个刘翔，成为中国体育第一流的明星。”
彼时彼刻，体育明星和娱乐圈还没有太深的瓜葛，当时的刘翔、姚明均被媒体评为最难采访的对象，更不用说参加综艺节目，谈什么曝光率。但是，孙杨和前辈不同，除了冠军之外，他心里面是有一个明星梦的。
时也命也，孙杨如愿以偿成了冠军和明星。
体育明星和娱乐明星有本质上的区别，体育明星是凭实力血汗，真刀真枪做到全世界第一的人。而娱乐明星是圆滑世故，闪转腾挪的人。孙杨获得冠军的同时，也获得了前辈们很少获得的曝光率。
但是后果也随之而来。
2013年到2014年，孙杨麻烦不断，先后经历了师徒失和、无证驾驶、误服禁药。斯时，国内的大舆论是孙杨成为了泛娱乐化的明星，已经很少有人对他抱以希望。
对他欣赏有加的张斌着急的说，“我觉得有人应该帮一下孙杨。”
孙杨自己说：我应该学着去应付水面以上的生活。这一点，他哭着学会了。
2015年喀山世锦赛前，孙杨给央视记者算了一笔账：7岁下水，平均每天游三千米；12岁成为专业运动员，平均每天游一万三千米。“从7岁到现在，我至少训练了五千天，地球一圈才四万多公里，这样一算，我已经游了一圈多了。”
孙杨的澳大利亚外教丹尼斯说：每一个世界级的运动员，都有一种致命的饥饿感，对不完美的愤怒感，也就是这种感情能激励他们走到全球顶尖的位置。“
比如当今女子泳坛霸主莱德基。美国奥运游泳队女队教练戴夫·马什说，“在训练和比赛中我能感受到她的饥饿感。她到底在追求什么？什么样的成绩才能让她满意。她对于不完美的愤怒感从何而来？我想弄清楚原因，因为这太不符合我们以往的认知。莱德基来自一个美好的家庭，可以轻松拥有想要的一切；她是个善良的姑娘，似乎没有任何阴暗面——可她就是一直在拼命，即便在训练中也是如此。”
孙杨称之为“优秀运动员的共同的个性”，“菲尔普斯在训练结束后，说自己的双腿酸软得就像煮过了的意大利面，加点儿番茄酱就可以拌拌吃了。优秀运动员就是要挑战人类极限。”
有一次孙杨感觉太累，给自己妈妈抱怨。母亲杨明淡淡的说：“从事体育，没有人不辛苦。能够有幸达到你这个高度，不多。你应该庆幸。”
目前的孙杨，早已经涅槃重生。“他现在已经是全球数一数二的优秀运动员，他完全可以功成身退，我们也都支持他。而他自己选择继续前行，这一点更值得我们尊重。”
