南北朝（公元420年—公元589年）是中国历史上的一段大分裂时期，由公元420年刘裕篡东晋建立南朝宋开始，至公元589年隋灭南朝陈为止。该时期上承东晋、五胡十六国，下接隋朝，南北两势虽然各有朝代更迭，但长期维持对峙，所以称为南北朝。在这短短的169年的时间里，中国被划分出了多个国家，而北齐则是这些国家中较为强大和主流的一个国家。虽然只有短短28年的历史，但是却产生了无数有趣的故事。

作为兰陵王高长恭的祖国，北齐从建国到被北周所灭，总共只有短短的28年时间，但是在这28年的时间里，北齐却换了6任皇帝，而且都没活到35岁。活的最长的是武成帝高湛，也不过32岁而已。这也就造成了北齐的政令经常变化。

北齐是一个很有趣的国家，虽然这个国家不断地在更换皇帝，但是它的军事实力却有目共睹。历史专业讲师代国玺说，这与北齐皇族的鲜卑族血统有着不可分割的关系：“鲜卑族属于游牧民族，马背上的民族，他们大多骁勇善战，所以尽管北齐的延续时间不长，但由于它军事实力很强，一直让最终吞并它的北周很头疼。”

北齐王朝是中国历史上臭名昭着的‘禽兽王朝’，北齐的几任皇帝，大多属于荒淫暴虐，对于这种现象，学者们大多认为，这与北齐皇族为鲜卑族有关，因为在鲜卑族文化里，并没有汉文化中的伦理五常这些概念，因此他们做出这些事儿来并不会受到过多的约束或者道德批判。此外，有一些学者提出过一种新的看法，即高氏皇族可能有一些家族遗传病史，使得他们的一些行为比较‘疯魔’。

在这里细说一下北齐政权的开国皇帝高洋。他是东魏权臣、北齐神武皇帝高欢次子、文襄皇帝高澄的同母弟，母亲为娄氏。

高洋在位初期，高洋励精图治，厉行改革，劝农兴学，编制齐律。其时，重用杨愔等相才，删削律令，并省州郡县，减少冗官，严禁贪污，注意肃清吏治；前后筑北齐长城四千里，置边镇二十五所，屡次打败柔然、突厥、契丹，出击萧梁，拓地至淮南，征伐四克，威振戎夏，投杯而西人震恐，负甲而北胡惊慌，怀有圣主气范，号曰“英雄天子”。然而执政后期以功业自矜，纵欲酗酒，残暴滥杀，大兴土木，赏费无度。

高洋的私生活真叫人瞠目结舌，即使是莎士比亚复生，也写不尽高洋一生的歇斯底里。

高洋兴建高台时，曾单独爬上最高处，居民看到纷纷胆跳心惊。并时常在街道裸露身体，尽管当时季节正处寒冬。他还有异装癖，常常涂脂抹粉，穿着妇女的衣服在大街上招摇过市。或者招纳一大批妇女进宫，供自己和亲信日夜放纵。

高洋在金銮殿上设有一口锅和一把锯，每逢喝醉了酒，必须杀人才能快乐。而他从早到晚都在喝醉，所以他必须从早到晚不停地杀人。宫女宦官和亲信每天都有人惨死在他的盛怒之下。

后来，高洋遂下令由司法部门把判决死刑的囚犯，送到皇宫，供他杀人时之用，结果杀得太多，死囚不够供应，就把拘留所里正在审讯中的被告充数，称为“供御囚”。不但送到皇宫，即令高洋出巡时，供御囚也跟着高洋的屁股后，只要三个月不死，即作为无罪释放。

高洋的侄女乐安公主(高澄之女)嫁给了尚书右仆射崔暹的儿子。一次公主回宫，高洋问及公主的生活，公主回答说：“一家人都极尊重我，只有婆婆不怎么喜欢我。”恰好当时崔暹因病去世，高洋直接跑到崔暹家中，问崔暹的妻子李氏是否想念故去的丈夫。李氏回答说：“结发夫妻，哪会不想念呢。”高洋听了之后，默不作声地抽出佩刀，说：“既然想念，何不一起去陪他?”说完便一刀砍下李氏的头，扔到墙外。

高洋非常宠爱一位歌妓出身的薛贵嫔，他因怀疑薛氏跟自己的堂叔高岳之间不清白，便用毒酒毒死了高岳，接着又砍下薛氏的头，把血淋淋的人头藏到怀里参加宴会，在宴会高潮时掏出来抛到桌子上，全席人员大惊失色。高洋又把她的尸体肢解，用腿骨做一个琵琶，一面弹一面唱：“佳人难再得。”出葬时，高洋跟随在后面，蓬头垢面，大声哭号。

高洋有一次喝醉了说要把老妈嫁给胡人（老太太不让他喝酒），结果老太太很不高兴，高洋赶紧爬到老太太塌下，想把她举起来逗她开心，故意作顽童样仿效斑衣戏彩，结果老太太摔下来，这个时候高洋后悔莫及，甚至要以死谢罪，在老太太的劝说下，才放弃自杀，然后命秦王高归彦用棒子打自己的屁股，还说“杖不出血，当即斩汝”。

高洋的女人，只有一个没有受到他的欺侮，那就是皇后李氏。李氏是汉人，才色俱美。高洋当上皇帝后便立了李氏为皇后，高洋对后妃虽喜怒无常，厌烦了就杀掉，但对李氏却以礼相待;至于对李氏的母亲和姐姐，他就另眼相看了。一次酒后，高洋闯进岳母家中，见岳母一副养尊处优的样子，发起无名之火。他从随从手里拿过弓箭，一箭射中岳母的脸，并对流血如注的岳母说：“我打过母后，还没有打过你，这不公平，我还要打你一顿才好。”于是又命令手下抽了岳母一百马鞭才罢休。

据《北齐史》记载，高氏的荒淫凶残于其家族的遗传有着密不可分的关系，其父如此，其兄如此，其弟也是如此，北齐几任皇帝的所作所为都令正常人无法理解。家族间的遗传以及高洋自己的性格压抑，造成了其人生、性格的扭曲，使其行为带有变态的精神病人倾向。