余华说过：“作为一个词语，‘活着’在我国语言里充满了力量，他的力量不是来自于喊叫，也不是来自于进攻，而是去忍受，忍受生命赋予我们的责任，去忍受现实给予我们的幸福和苦难、无聊和平庸。”活着，就有希望，就是一种胜利。没有比活着更简单的事，也没有比活着更难的事。只有活着，一切才有希望。只要活着，一切都会更好。
《活着》讲述一个人一生的故事，这是一个历尽世间沧桑和磨难老人的人生感言，是一幕演绎人生苦难经历的戏剧。小说的叙述者“我”在年轻时获得了一个游手好闲的职业——去乡间收集民间歌谣。在夏天刚刚来到的季节，遇到那位名叫福贵的老人，听他讲述了自己坎坷的人生经历： 地主少爷福贵嗜赌成性，终于赌光了家业一贫如洗，穷困之中福贵因母亲生病前去求医，没想到半路上被国民党部队抓了壮丁，后被解放军所俘虏，回到家乡他才知道母亲已经过世，妻子家珍含辛茹苦带大了一双儿女，但女儿不幸变成了哑巴。真正的悲剧从此才开始渐次上演。家珍因患有软骨病而干不了重活；儿子因与县长夫人血型相同，为救县长夫人抽血过多而亡；女儿凤霞与队长介绍的城里的偏头二喜喜结良缘，产下一男婴后，因大出血死在手术台上；而凤霞死后三个月家珍也相继去世；二喜是搬运工，因吊车出了差错，被两排水泥板夹死；外孙苦根便随福贵回到乡下，生活十分艰难，就连豆子都很难吃上，福贵心疼便给苦根煮豆吃，不料苦根却因吃豆子撑死……生命里难得的温情将被一次次死亡撕扯得粉碎，只剩得老了的福贵伴随着一头老牛在阳光下回忆。
有时候，我常常在想，福贵为了活着而活着，当代人是为了什么而活着？当代人活着的意义又是什么呢？难道只是为了人们所追求的现实——金钱 名利 地位 权利？我可能没资格讨论人们应该追求什么，不应该追求什么，谁都没有资格。假使真有这号人出现的话，那么所有人的人生，都将像一个复制，生命过程的复制，就不会有更多的炫丽的人生了，那世界又怎么会多姿多彩呢？如果世界的色彩没了，可能地球上人口会大大减少吧！毕竟有些人是因这个世界的魅力而活着呀！
如果真要我说，就是那希望的尽头，胜利的曙光，大海的彼岸。那深藏在心底的梦想，那存在人间的真善美，但这并不是人人所追求，有的人他只希望平平坦坦，不去想那繁华世间，但有梦想总是好的！
