这个长得像男人隐秘部位的植物，最有特色的功效真如它的长相。唐代《本草拾遗》中曾记载："肉苁蓉三钱，三煎一制，热饮服之，阳物终身不衰"。
传说元朝末代皇帝妥欢贴木尔，其母迈来迪为神鹿转世，懂药草之性，其父元明宗和世竦途经罕禄鲁部族所在地，纳迈来迪为妃，带着她一起踏上了远去漠北的旅途。当时，和世竦的其它妃子都不孕，独迈来迪懂肉苁蓉补肾阳、宜精血的功效，给和世竦吃下后，生下后来的皇帝妥欢贴木尔。
肉苁蓉，又叫疆芸、寸芸、苁蓉、查干告亚，是一种寄生在沙漠树木梭梭根部的寄生植物，从梭梭寄主中吸取养分及水份。素有“沙漠人参”之美誉，具有极高的药用价值，是中国传统的名贵中药材。
性温，味甘、咸，归肾、大肠经。
肉苁蓉补肾阳、益精血的功效，源于肉苁蓉中含有大量氨基酸、胱氨酸、维生素和矿物质珍稀营养滋补成份，对男性肝肾等有极大的补益效果，可有效提高精子活力和质量。
肉苁蓉中含有的洋丁香酚苷、红景天苷等化学成份，能有效促进性中枢神经的功能，增强性激素的分泌和相关递质的释放，从而提高性欲。对于女性不孕也有效果。
除了以上亮点，肉苁蓉还具有补气血、抗衰老、润肠通便等功效。十分适合气虚、血虚的中老年人食用，能增强体力，缓解精神疲倦，腰酸健忘等症状。并能养血润燥，减缓肠道对食物中水分的吸收，改善便秘。
在明代以前，许多医生都不了解肉苁蓉还有润肠通便的功效，明代著名医家缪希雍在实践中发现肉苁蓉有润肠的作用，并为后世医家所采用。
据说，一位名叫唐震山的耄耋长者，来邀请缪医生治病，老人白发苍苍，形体消瘦，容颜憔悴。他对缪医生说：“胸口闷，大便不畅。”缪替他切脉察舌之后说：“你这个病是因血液枯槁引起的肠燥便结，用肉苁蓉治之有效。”唐震山服后，果然大便通畅，胸中怏然，精神矍铄。
肉苁蓉食用方法多，煮泡、炒菜、炖肉都可
1、茶饮
将肉苁蓉清洗干净，上锅蒸软，切成薄片，泡茶饮服，每日数次，日用量6~9克为宜。
2、泡酒
每200克泡白酒3000克，宜适用50度－60度纯粮酒，泡7－15天后饮用，每次10－30毫升。用于阳痿。
3、炒菜
肉苁蓉粉30克，虾仁250克，辅料、调料炒食；
4、炖肉
每公斤畜、禽、鱼、肉放入本品20克同煮即可，亦可作为食品辅料食用。
5、煲汤
用肉苁蓉片20克，牛羊肉300克，加水适量，炖煮1－2小时，分数次食肉喝汤。
利于老年人体质虚，体倦乏力，性功能减退等。
6、煮粥
肉苁蓉10克，大米100克，加水适量，煮粥食用。
有补肾阳，润五脏，养血润燥的功效，适用于肾阳不足，精血亏损所致的皮肤暗黑，面部色素沉着，腰膝酸软，肠燥便秘等。
食用肉苁蓉的禁忌有哪些？
宜食的人
体虚便秘、产后便秘、病后便秘及老年便秘者适宜食用。
妇女带下、不孕症、四肢不温、月经不调、腰膝酸痛等病症患者适宜食用。
高血压患者也适宜食用。
勿食的情况
1、阴虚火旺的人不能吃肉苁蓉。肉苁蓉本身是滋补肾阳的，阴虚火旺的人就是阳盛阴虚的现象，再用肉苁蓉补阳的话，更为阴虚阳盛了。
阴虚火旺多源于阳气有余，其病势急速，病程较短。表现：壮热、面赤、口渴，喜冷、小便黄赤、大便秘结，甚则狂躁、昏迷、舌红苔黄燥等症。
2、未满18周岁的未成年人建议不要食用肉苁蓉。肉苁蓉的主要功效是补肾壮阳，未成年人身心等各方面都在发育阶段，未完全成熟，这个时候食用肉苁蓉，对身体各方面发展有一定的影响。
3、女性在月经期间建议不要食用肉苁蓉。肉苁蓉对女性痛经、宫寒、不孕等症都有调理作用，最好是在月经前期食用肉苁蓉，对痛经有缓解作用。在月经期间，实际上是女性体内一些垃圾物质的排放期，不建议食用肉苁蓉，避免一些不必要的问题。
4、肉苁蓉不能用金属类物品泡水和酒。比如铁器、铜器等，因为这类金属物品会吸收肉苁蓉的营养成分，使肉苁蓉失去它本身的营养价值。最好是用玻璃杯来泡食肉苁蓉。
