8.1子日：“泰伯，其可谓至德也已矣。三以天下让，民无得而称焉。”
周朝祖先古公亶父有三个儿子，长子泰伯、次子仲雍、三子季历。据传说，古公预见到季历的儿子姬昌（周文王）有圣德。为此打破惯例，没有把君位传给长子泰伯，而传给幼子季历，从而传给昌。泰伯为着实现他父亲的意愿，便偕同仲雍出走至勾吴，古公实现了把君位传给季历和昌。昌后来扩张国势，竟有天下的三分之二，到他儿子姬发（周武王），便灭了殷商，统一天下。
孔子说：“泰伯，可以说有极高的品德啊。他屡次把天下让给季历，老百姓却找不出具体的德行来称赞他。”
《周易》涣卦六四云：“涣其群，元吉。涣有丘，匪夷所思。”象曰“涣其群，元吉，光大也。"涣卦有“离披解散”之象，故名涣。
泰伯本为长子，是周部落的天然继承人，而古公却想将继承权授予最小的儿子季历。这种王权继承大事处理不好，将人心涣散，甚至部落分裂是完全可能的。怎么办呢？涣卦卦辞有“王假有庙”之语，意思就是王来到了祖庙，输其诚以感格神明、聚集人气也。
对于泰伯来说，他的“三让天下”，则和涣卦六四的情况极其相似。作为嫡长子，泰伯肯定有自己的支持者团队，但当济涣之时，泰伯能够解散自己的小团队，和仲雍出走远方，这就是“涣其群”。而这种散却也是聚，泰伯大公天私精神，能使得周部落能够团结在季历的旗帜下，即“散其小群以成大群”，泰伯之“至德”由此可见。
