考研报名人数逐年攀升，高“热”难降，成为社会的独有现象。
2015年，研究生报名出现2002年以来的第三次负增长，前两次分别在2008年和2014年。但“降温极为短暂”，2016年考研报名出现反弹，增长了7.3%。
2018-2020年，考研报名增长率分别为18.4%、21.8%、17.6%，均保持在15%之上；同时期高考报名增长率分别是为3.72%、5.74%、3.88%。
从数量看，2017年突破200万大关、2020年突破300万大关。2022年突破400万大关
究其原因，一方面，国家对研究生教育的重视日益突显，研究生教育成为精英教育的主场地，成为高层次拔尖创新人才的摇篮；另一方面，就业难以及用人单位对毕业生学历要求的提升，驱动着毕业生努力提高学历层次以增强就业竞争力和薪酬待遇，包括应届生和往届生。
一个显著变化是，往届生的报考比例持续提高。2018年，全国考研报名中往届生比例高达45%。2019年，辽宁省往届生报名比例达41%，河北省往届生占43%。
另一显著变化是，报考专业学位的比例上升。学位类型分化伴随的分类选拔与分类培养是大众化以来的发展趋向，专业学位报考热度上升却是近几年的事。国家主导、行业指导、社会参与、高校主体的发展格局，使得专业学位的培养体系趋于完善，其毕业生质量得到了社会用人单位的认可，亦吸引了考生报考。
2017年，专硕招生人数首次超过学硕，扭转了专硕长期以来的不利局面。根据国家布局，2025年，专硕招生人数将占到研究生总数的2/3，成为我国研究生培养的主要类型。新增硕士学位授予单位、研究生招生计划均会向专业学位倾斜。若毕业后不打算继续从事学术研究工作，选择直接进入就业市场，报考专业学位将是优选项。
