读经教育学原理
教育的理想，理想的教育
吾人将之视为「理想的教育，教育的理想」，凡亲身实践过此种教育方法的父母、教师，亦必皆论此言不虚，其高明处可用「合乎人性、顺乎自然、简单易行、深远有效」十六字来概括。
吾人把此种教育方法命名为「儿童读经教育」。其实施方法的核心内容，几千年前的中国早已有之，现今所推广的「读经」理念，则更包含三个重点：
从教材方面说：就是读「最有价值的书」。
从教法方面说：就是「先求熟读，慢慢自懂」。
从教学对象说：则以儿童为主。
教材重要而现成，教法简单而有效，又正好配合儿童的心灵发展而施教。在最黄金的时代，用最经典的内容，以最简洁的方法，培养最优质的人才，所以从一开始，吾人即相信这种教育活动是具有深远意义，而且又很容易推广开的。
在本书的开篇，吾人即郑重宣说几个基本观念：
文化自觉．理性会通
一、人类理性本自相同，唯各民族之开发各有特色。虽各有特色，而不碍其可以相通．一个有理性之自觉者，知同一理性之展现必有不同之面貌。故面对不同文化之多采，不但不慌乱，反而将因其丰盛而欣悦。一个有理性之自信者，知不同之文化皆一理性所成就。故虽一族不能齐备，一时不可兼得，不但不自弃，反而有会而通之之大愿。民国五四以来，中国知识分子面对西方文化，难免显得有些慌乱而自弃。吾人以为此种心态，非一个具有理性自觉的知识分子之所当有。若有之，则非天下家国之福，亦非世界人类之福。
二、理性之自觉不易，须由文化以教养之。各种文化虽皆足以教养理性，但最方便的是各民族先以其自己的文化传统以教养之，养之有所自觉后，乃能遍观其它文化而有以叹赏学习并消化之。吾人深信西方人有其文化传统，可以教养人之理性。同时，吾人亦相信吾族有吾族之文化传统，可以教养人之理性。但因我生于此土，故首先以学中国文化为便，况且吾人之学中国文化，不只是为了开发自己，同时也为了提供我族文化以飨予世界。如同西方人先学其文化，然后提供其文化给予于我一样。故中国人而不学中国文化，理性将很难有正常的开发。如此，则不只对不起自己祖先，也对不起整个世界。所以如果吾人继续仿效民国五四以来知识分子之所为，唾弃自己的文化，不但得罪于自己的祖先，必将永远得不到世界上其它民族的尊重。
浸润古文．涌身千载
三、学习自我文化的快捷方式，当然是读自我文化中的书籍。而我国传统中的书籍文字大体是文言文，自古文言文之创立，使中国文字表达，有一定的格式，虽在三千年后的读书人，读三千年前的书，犹如目前，这是保障中国文化传统所以长久不绝的最大因素。文言文不止无须废，其实已不容废，所以学习中国文化第一步，就是学会读文言文，以上下三千年而不隔。民国五四以来的知识分子消灭古文，即等于消灭中国读书种子。八十余年来，已过了三代，这三代人几乎都被这一观念所牺牲了。现在不管老、中、青，大体都不能读古文，于自家文化一无所知，在世界抬不起头来，我们实不可也不愿再牺牲下一代。
四、文言文难学吗？白话文好学吗？其实白话文也不见得好学，文言文也不见得难学，学习语文的唯一妙方，就是「多接触」、「多熟悉」。古人五、六岁「入学便也读文言文」，经过三五年，便一辈子可读可写文言文，甚至比现代学白话文还显得容易。并非文言文真容易学，而是古人教学之方法比较有效的缘故。古人教学所以比较有效，有两个原因：第一，古人所用以教学的书籍，是经过选择的最有价值的书。即所谓「经典」，读熟了「经典」之作，其它的书，自不在话下。第二，古人注重背诵教学。「背诵」是「多接触」「多熟悉」的落实教法，而且「记忆」力的发展是儿童成长的标帜，「背诵」是儿童的专长。有现在足够的「记忆」才有他日丰富多变的理解；有儿童深刻的「死背」才有成年源源不绝的活用。不给儿童背诵，等于浪费他的时光，遏止他的成长。民国五四以来的知识分子以「食古」来嘲笑经典教育，以「填鸭」来讥讽背诵学法，是知其一不知其二的偏见。须知文化教育不同于知识教育，语文学习不同于科学学习。须「食古」处宜「食古」；应「填鸭」时就「填鸭」。此方是教育之正途。
立足经典．开拓襟怀
五、所谓「经典」，如儒家之四书、五经，道家之老子、庄子，文学之骚、赋、诗、词，佛学之重要经论等。或全背、或选读，一个民族数千年历史文化之存留，只不过几部而已，以古人所遗之记载并以吾人数年实验所证实，一个小孩，每日花二十至三十分钟，读经一年有高中国文程度，读经二年有大学国文程度，读经三年有中文系国文程度。欲读完以上全部经典，快者只要四、五年，慢者也不过七、八年。其中有语文能力之训练，其中有人格智能之培育，其中有历史文化之涵养，三事一次完成。而一生之学问基础自此建立，论教育功效之大，未有甚于此者。明末儒者陆桴亭（陆世仪）云：
「凡人有记性，有悟性。自十五岁以前，物欲未染，知识未开，多记性，少悟性；十五、六岁后，知识既开，物欲既染，则多悟性，少记性。故凡所当读书，皆当自十五岁前，使之熟读。」
凡为人父师者，此意不可轻易错过。
六、基于「经典教育」向往全幅理性开发之本性，「读经」的教学者须知：
第一，「读经」，虽以经典为主，并不排斥阅读其它书籍；以现在读经班儿童的表现，可知自读经后，有助于其广泛的阅读兴趣。
第二，「读经」，虽以古文为主，并不排斥白话文。并且相信由于古文能力的增强，而有助于其白话文的鉴赏与写作。
第三，「读经」，虽以中国文化为主，并不排斥西方文化。并期待由于理性的开发，而更有能力去吸收西方文化。
第四，「读经」，虽以记忆为主，并不排斥理解。并且希望由于心灵中有了深沉的酝酿，而有助于其思想的缜密。
鼓舞风气．灵根再植
七、自西历一九一一年废止「读经」以来，八十余年间，吾人并未见中国人因此而更有理性，中国社会因此而更有文化。吾人期望「读经」风气的恢复，有助于改善此一因局。如果大陆要在其经济发展中而亦有文化教养的配合，则「读经」教育应是最方便而有效的选择。如果二十一世纪是中国人的世纪，吾人亦希望不是给世界带来野蛮残害，而是给世界带来理性和平。如此，也须自全中国「读经」教育的推广奠其根基。所以希望「读经」工作的推广，及早自台湾开始，走向大陆，走向海外，即希望在最短期间内，达到「有中国人的地方，就有人读经」的目标。则儿童幸甚，民族幸甚，世界人类幸甚！
八、「读经」教育的教材是可以穿插并行前后互调的，总之以「最有价值」者为先就是。「读经」的教法是可以或严或松或快或慢的，总之以「熟读熟背」就是。至于教者如何引导学生的与趣提高教学的成果，则是人人在实践中自会有所体会有所改进。而且风气愈开，读者愈多，则排斥愈少，教学愈易。
以上八项，略举其要，在本书正文的诸多篇章中，将详细论述读经理论与实务，并以现代科学研究成果及十数年实践效果辅助之。其大部分观点，实非个人所造，凡以理性心胸对待，必得出同一结论。若读罢有心灵相契，不禁拊掌称快之举，则属意料中事。而至此便等不及读完全书，而立即躬身致行者，想必亦大有人在。
摘录自《读经教育学提纲》
原载读经通讯
