普遍存在于自然界的一个基本原则是：张力趋向于舒缓。从蜘蛛网到人 体。从银河的形成到大陆板块的迁移，从钟摆的摆荡到发条玩具的运动，全 都是一种从张力趋向于舒缓的系统。
透过观察自然与生活，我们可以发现不管是简单或复杂的张力------舒缓系统都足以影响万物的改变，而且也会影响改变的方式。
最简单的张力------舒缓系统是一种只有单一张力的结构，这种结构有趋于缓和的倾向。如果你把一条橡皮筋拿起来拉开，它会趋向于恢复原状。受挤压的弹簧圈也倾向于弹回原状，藉此释放出张力。
在调性音乐里，因为有一系列的泛音，某些和声结构则是趋向于变成其他很特殊的合声结构。调性里面，常用的七和弦在结构上有一种趋向于主和弦的倾向。「剃胡子与剪头发，两毛五分钱是音乐中常见的一种对唱模式，只要我们听见有人演奏或者演唱到了「剃胡子与剪头发，两毛——」，为了让张力趋缓，就会把最后一个音加上去（就是把「五分钱」接上去）。
这种张力趋缓的倾向也是对话的常见特色。如果我问你，「你好吗？」 就出现了一种你必须回答问题的结构倾向。理由在于此一问题产生了一股张力，要靠回答才能够把它释放掉。这就是所谓的「剌激------结果句型」一种在语言现象里与依靠语言进行的思维过程中常见的自然现象。这种句型有可能以「发问------回答」或「声明------ 评论」，还有「声明后发问」等形式出现。
「玛莎跟你去吃晚餐了吗？」（出现张力）
「没错。」（张力趋缓）
「我觉得他们的提议是可以接受的。」（出现张力）
「我也觉得。」（张力趋缓）
有时候张力趋缓后又会引发一个新的张力，接着会再度趋缓。这仍然是一种结构简单的张力------舒缓系统:
「昨天我们有三位客人。」（出现张力）
「哪三个人？」（张力趋缓，又出现新的张力）
「约翰、艾琳和布奇。」（张力赵缓，又出现新的张力）
「布奇是谁。」（张力）
「约翰和艾琳的狗。」（张力趋缓）
张力一旦出现后，最小阻力之路就会引领着我们走向张力趋缓的目标。上述的例子都是一些张力可以轻易趋缓的状况。即便最后的答案是「我不知道」，结构里的张力都会被释放掉。
生活中每当你肚子饿的时候就会出现一个简单的张力------舒缓系统。飢饿导致张力出现，等到你吃东西时，那一股张力就释放掉了。相似的，口渴也会造成张力。等到你喝水后，张力就释放掉了。
