大约在五千年前到四万年前之间，张广才岭的东南麓，北纬四十四度，东经一百二十九度地区，有七座火山多次发生喷发。巨大的熔岩洪流堵塞了牡丹江，形成了我国唯一的高山堰塞湖镜泊湖。全世界只有两处有这样的湖泊。熔岩覆盖了渤海盆地的西侧和北侧，形成了广阔的熔岩台地。公元755年唐朝册封的渤海国第三代王大钦茂在渤海盆地建设上京城。并将王都迁到上京城，建上京城需要大量石材，渤海盆地北侧的熔岩台地就成了采石场。几年以后上京城建成了，熔岩台地上出现了长宽各700米，周长3000米的巨大石坑。后来大钦茂命令工程人员引牡丹江水（当时叫忽汉水）注入大石坑中，形成了人工湖，后来变成了王宫的御花园，人工湖命名“禾干池”。渤海国被契丹灭亡后上京城逐渐的荒芜了，“禾干池”也逐渐的干涸了。
清朝康熙年间，清政府为了巩固东北边疆，不断向东北输民戍边，渤海国上京龙泉府遗址一带逐渐的形成了村落。在现在的渤海镇的位置上形成了东京城屯，沿江形成了江西、响水、上官地、哈达等小村屯。上官地刘家大院将干涸的“禾干池”湖底开垦成十八垧良田，种上高粱，秋后站在岸上向下看是一片火红的非常壮观。一九三二年三月中旬，日本帝国主义侵略军“上田骑兵分队”进攻东京城，当他们攻到干涸的禾干池时，遭到东京城军民的英勇伏击，打死日本鬼子兵七十多人，只有二十余人逃跑了。这就是著名的“五凤楼的抗日战斗”（五凤楼是王宫的俗称），距禾干池只有几百米。
伪满时期一些朝鲜人来到江西村、响水村、上官村、哈达和村民共同在牡丹江上建水坝，在熔岩台地上修干渠，引牡丹江水种植水稻。禾干池很快就注满了水。当地人都叫它“北大泡子”，这里鱼儿逐渐的多了起来，一位打鱼的人抓到一条一米多长的大鱼，小孩子没见过这么大的鱼，以为是鲸鱼，于是小孩们就叫北大泡子为“鲸鱼泡子”
一九五八年渤海镇政府将北大泡辟为养鱼场，请来大朱家村的会养鱼的干部朱德茂为场长。朱场长一开始就调查北大泡里的鱼的种类，他发现泡子里的黑鱼、鲇鱼很多，这些害鱼吃掉很多鱼，影响鱼的产量，他作一个实验，将捕捞上来的黑鱼、鲇鱼选大、中、小各一条，又将鲫鱼、鲤鱼、鲢鱼、草鱼共二十斤，同黑鱼、鲇鱼放入一个养鱼池里，秋后放干池水，只剩下一条大黑鱼。一条黑鱼吃掉了二十斤鱼呀太惊人了。于是朱场长就写了一篇清除黑鱼和鲇鱼的计划。同全体员工讨论，员工们一致反对，员工们说：“大泡子周围全是水稻田，有无数个水口向泡子里淌水，泡子还通着大江，黑鱼和鲇鱼从四面八方进入泡子里，谁能将他们清除掉呀”？朱场长说：“用抽水机将泡子水抽干就可以完全除掉害鱼”。大家说：“那些商品鱼也跟着死掉了，五年之内恢复不了的，你这是劳民伤财呀!”朱场长不听大家的劝告，他从牡丹江机械厂请来技师用两台大水泵昼夜抽水，抽了半个月，北大泡露出了湖底，但是谁也没想到湖中间有一直径十米，深八米大石洞，不论你怎么抽水，水越抽越清，水位就是不下降，朱场长又加了一台大水泵，昼夜不停的抽水，水位一点也不下降，技师们说：这大石洞通着大江，不可能抽干的。朱场长抽水除害鱼失败了。十一月份社会主义教育工作队进驻养鱼场，朱场长受到大家的严厉批判，并免去职务。新场长去银行贷款，从武汉市买来青、草、鲢、鳙四大家鱼鱼苗，两年后开始卖商品鱼，四年恢复了生产。
一九六三年宁安博物馆迁到渤海镇，改为“宁安县文物管理所”为了发展旅游业，文管所开辟养鱼场兼旅游区。还想为北大泡子取个有意义的名字。有人说叫古名“禾干池”吧，陈所长说：“取个新名吧，为将来发展旅游业打好基础。根据王宫前叫朱雀，王宫后叫玄武，北大泡在王宫后边，就叫玄武湖吧，再说这湖周围是玄武湖岩的。就叫玄武湖吧。”大家都同意叫玄武湖了，陈所长请来石匠，在一块大石板上刻上“玄武湖”三个大字，刷上红漆，立在玄武湖西岸的大道边上。过往的行人看到都说：“啊，玄武湖！”这个名字起的很好。有人说南京有玄武湖，怎么我们这个大泡子也叫玄武湖呢?有人说我们这个玄武湖是真正的玄武湖，湖岸、湖底全是玄武岩石，叫玄武湖是名副其实！
1996年宁安市委将擅长开发旅游业的同志任命为渤海镇委书记，当年的春天他就领导渤海镇的干部和工人农民在玄武湖开发旅游业，在玄武湖和牡丹江南岸建起了“渤海风情园”。
一些民营的旅游点迅速建立起来，有白山古寨、渔家大院、女真大院、黑水古寨、海东盛国一条街、钓鱼城、船形旅社、水寨码头和各种旅社、饭店星罗棋布，游船布满了湖岸，还有水上飞机和机械快艇。
有水上乐园五花八门的游乐项目，招来了游客成千上万，各旅游点当年的收入非常可观。玄武湖成了牡丹江一带著名的旅游区。由于缺乏长远的规划和有效的管理，现在已经没落为郊区公园了。
