有道是:“儿行千里母担忧, 夜半灯前念远游。”——儿子登上飞机,二十多个小时之后,正在我心里七上八下、忐忑不定的时候,接到了儿子的电话,电话那端的声音异常清晰:“爸爸,我已经到了,一切很好,请你们放心。”我简单回应之后,那边就挂断了电话。
后来,儿子讲起那次远行的经历,颇有些惊心动魄。在首都机场与妈妈分别,登机后还真遇到了熟人,他在使馆签证时认识的女同学李美惠也在机上。中间两次转机:从北京到西雅图,飞机上讲中文的还挺多的;从西雅图到盐湖城,中国人好像只剩李美惠他们两个了;而从盐湖城到学校所在的爱达荷州政府博伊西,飞机上就完全听不到讲中文的声音了——儿子说,随着语言环境的逐步消失,觉得自己的周围变得一团漆黑,突然间陷入了孤立无助的状态。
当儿子从机场出来,已经有人在那里迎接——这是中介公司为儿子安排的寄宿家庭,一家四口都等候在那里,很是热情。一见面,男主人就掏出手机,让儿子给家里通话报平安。打过电话之后,儿子试图给对方交流,这才发现中小学里学的英语口语美国人完全听不懂,而对方说些什么,他也如听天书,只得做罢。
儿子在那边安顿下来之后,传回来的都是好消息——他所寄宿的这家是个富裕家庭,男主人原来是个监狱官,而妻子是一家大公司的首席财务官,收入实在太高了,就让丈夫辞掉工作,专职照顾家庭。他们有两个孩子,跟我儿子同一所学校,大的是个儿子,已经上了初中,小的是个女儿,还在上小学。根据儿子的描述,这家应属乍富新贵,其富裕也就主要体现在房子和汽车上。只说一点,这家有“六部汽车四个车库”,其住房和用车的奢侈可见一斑。
学校坐落在美国西北部美丽的小城楠帕,是所私立的基督学校。新来乍到,在儿子眼里一切都是新奇而美好的。那段时间,妈妈想更多地了解儿子,就打开他的QQ空间,看到他写了不少文章,介绍他在那里的学习和生活,其中提到了好几个“巨”字,辟如寄宿家庭“巨富”,那里的环境“巨干净”,学校的课堂“巨有趣”——说到“巨富”,最典型的就是,四口之家“六部汽车四个车库”;而说到“巨干净”,那里的柏油马路永远都是黑色的,像新铺成似的,光着脚在街道上走,脚底也不会弄脏;学校有时会让学生在一周里穿不同的衣服上课,辟如周一都穿睡衣、周二都装扮成各种动物等等……岂不就是“巨有趣”了。
因为语言障碍,儿子刚开始上课时,感觉就像在“听天书”,好在他适应得很快,大概两三个月之后,就逐渐能听懂学校的课程了。当然,这一切都是建立在艰苦努力的基础之上的……这个家庭似乎对儿子也很好,女主人给他取了英文名字“Andy”,且常去给他聊天儿,对他很是关心和照顾,并告诉他随时可以使用家里的电话跟父母联系。
就这样,在经历了慢长的煎熬和苦痛之后,儿子走出国门,似乎“露从今夜白,月是‘他’乡明”——一切变得豁然开朗,柳岸花明,我和妻子长期悬着的心终于放下来了。然而,没过多长时间,新的问题又来了……