顺着每个人自利的本性，将无法创造公共物品，所以政府必须征税来建设。公共物品有两个重要特性：它们是非竞争性与非排他性。非竞争性是指商品本身不会因为更多人使用而变少。非排他性是指卖家无法排除那些没付钱也能使用商品的人。当某些人从公共物品中受益，却没有付出相对合理的成本时，经济学家把这个问题称作“搭便车”。
缴税是用强迫的方式克服搭便车问题：如果你不为公共物品纳税，你就要坐牢，这些利益与成本是隐性社会契约的一部分。如果社会成员不用某种方式合力提供公共物品（经由政治或社会机制），则大家都会蒙受损失。
社会保障网不应是令人难以起身的吊床，而应能缓冲你掉落下来时的力道，并让你再弹上去。
