中药炮制的目的不仅是便于干燥存储和调剂制备，更是为了降低或消除其毒副作用，改变或增强药物作用和药物疗效。只有通过炮制，对药物原有性能进行取舍，使得某些作用突出或减弱，才能针对性发挥药物的治疗作用，达到最佳临床疗效。其功效具体归纳为以下五点。
（一）降低或消除毒副作用
中药来源于自然，一般不可直接使用。有毒中药直接使用，毒副作用较大。炮制即可降低其毒副作用，以满足临床合理用药需求。如醋制甘遂可使毒性降低，峻泻作用缓和。
（二）增强止血作用
《姚氏集验方》中提及“治血痢不止:干姜烧黑存性,放冷为末。”药物炒炭后可使得其功效增强或产生止血或止泻作用。经制炭后，其所含化学成分大多会产生止血作用的新成分。如干姜制炭之后其辛味消失，守而不走，长于止血温经。
（三）增强疗效
黄酒能升能散，宣行药性，具活血散寒、矫臭去腥作用。如当归、川芎、桑枝等酒制后可增强其活血通络作用。
醋炙不仅可降低毒性，还可增强其活血止痛作用，如乳香和没药。现代药理学研究表明，中药生品经过醋制或酒制后能增加散瘀止痛作用，抗血小板能力增强同时扩张血管，改善血氧供给。
（四）提高药物溶出度
矿物、贝壳、坚硬的药物，经过火煅、醋淬、砂烫等炮制方法，使得质地酥脆或松泡，有利于药物有效成分的煎出与溶出，如煅磁石、醋淬自然铜等。
（五）矫味、矫臭
某些动物药带有腥臭气味，难以直接入药。为了提高服用依顺性，经过漂洗、米炒等炮制后，除去异味，便于服用。如水漂紫河车、麸炒僵蚕等。
结语
为了更好地满足临床合理用药需求，中药生品须经过炮制加工或降低毒副作用或增强疗效或改变药性。以参苓白术散中不同白术炮制品作为研究对象进行临床治疗观察为例，土炒白术健脾和胃、止泻止呕；焦白术温化寒湿、收敛止泻；炙白术起到燥湿作用。其中，土炒白术能起到最好疗效。炮制加工会对中药的药性、药理作用等造成影响，深入研究可为合理临床用药起到指导性意见，确保用药安全，同时也可将药效发挥最佳。
