七情（喜怒忧思悲恐惊）内伤是以外界刺激引起情志异常为主因，作用于内脏导致内脏阴阳气血失调而发病。
《素问·阴阳应象大论》说：“怒伤肝”，“喜伤心”，“思伤脾”，“忧伤肺”，“恐伤肾”。《三因极一病证方论·五劳证治》说：“五劳者，皆用意施为，过伤五脏，使五神(即神、魂、魄、意、志)不宁而为病，故曰五劳。以其尽力谋虑则肝劳，曲运神机则心劳，意外致思则脾劳，预事而忧则肺劳，矜持志节则肾劳。是皆不量禀赋，临事过差，遂伤五脏。”所以说情志伤是直接伤及内脏，且不同的情志刺激所伤的脏器也有所不同。
怒伤肝，是指过度恚怒，引起肝气上逆，肝阳上亢或肝火上炎，耗伤肝的阴血。《灵枢·邪气脏腑病形》说：“若有所大怒，气上而不下，积于胁下，则伤肝。”《素问·举痛论》说：“怒则气逆，甚则呕血。”《素问·生气通天论》说：“大怒则形气绝，而血菀于上，使人薄厥。”《医医偶录》说：“怒气泄，则肝血必大伤；怒气郁，则肝血又暗损。怒者血之贼也。”
喜伤心，是指过喜使心气涣散，神不守舍。《灵枢·本神》说：喜乐者，神惮散而不藏。”《医碥·气》说：“喜则气缓·志气通畅和缓本无病。然过于喜则心神散荡不藏，为笑不休，为气不收，甚则为狂。”心藏神，心神散荡，喜笑不休则伤心。
思伤脾，是指思虑过度，脾失健运，气机郁结。《望诊遵经·变色望法相参》说：“思则气结于脾。”《医述·卷七》说：“思则气结，结于心而伤于脾也。”《医学衷中参西录·资生汤》说：“心为神明之府，有时心有隐曲，思想不得自遂，则心神拂郁，心血亦遂不能濡润脾土，以成过思伤脾之病。”《琉球百问·琉球原问》说：“思虑过多，脾血必耗。”
忧(悲)伤肺，是指过度忧伤悲哀，可以耗伤肺气。《素问·举痛论》说：“悲则心系急，肺布叶举，而上焦不通，营卫不散，热气在中，故气消矣。”《医醇剩义·劳伤》说：“悲则气逆，膹郁不舒，积久伤肺。”
恐伤肾，是指恐惧过度，耗伤肾的精气。肾藏精，《素问·举痛论》说：“恐则精却。”《灵枢·本神》说：“恐惧而不解则伤精，精伤则骨酸痿厥，精时自下。”
惊伤心胆，是指大惊可以伤心神及胆。《素问·举痛论》说：“惊则心无所倚，神无所归，虑无所定，故气乱矣。”《济生方·惊悸怔忡健忘门》说： “夫惊悸者，心虚胆怯之所致也。且心者君主之官，神明出焉，胆者中正之官，决断出焉。心气安逸，胆气不怯，决断思虑得其所矣。或因事有所大惊，或闻虚响，或见异相，登高涉险，惊忤心神，气与涎郁，遂使惊悸。”《三因极一病证方论·卷七》说：“惊伤胆者，神无所归，虑无所定，说物不竟而迫，故经曰：惊则气乱。”《杂病源流犀烛·卷六》说：“惊者，心与肝胃病也。然则因所触，发为惊者，虽属肝胃，受其惊而辄动者，心也。故惊之为病，仍不离乎心。”所以说惊伤心胆。
必须指出，虽然情志伤对脏腑有一定的选择性，但不能机械地认为怒只能伤肝，喜只能伤心，等等。因为人体是一个有机的整体，情志活动又复杂多变，而总统于心，故《灵枢·口问》说：“心者，五脏六腑之主也……故悲哀愁忧则心动，心动则五脏六腑皆摇。”这里就明确指出了各种情志刺激都与心脏有关，心神受损又可涉及其他脏腑。又如郁怒伤肝，肝气横逆，又常犯脾胃，出现肝脾不调、肝胃不和等。肝郁化火，气火上逆，还可导致木侮金，即肝火犯肺等。
情志所伤的病证，以心、肝、脾三脏和气血失调为多见。因心主血藏神，肝藏血主疏泄，与外界各种信息刺激的接受反应和调节有密切的关系。脾主运化，主思，位于中焦，是气机升降的枢纽，气血生化之源。所以，情志伤的病证以心、肝、脾三脏为多见。而七情内伤，又首先影响脏腑气机，使气机升降出入运动失常。气为血帅，气行血行，气机逆乱。必然影响到血的正常运行。所以，情志伤又以气血失调为多见。如思虑劳神过度，常损伤心脾，导致心脾气血两虚，出现神志异常和脾失健运的症状。郁怒伤肝，肝经气郁，可出现两胁胀痛、善太息等症。肝郁气滞，气滞血瘀，可出现胁痛，妇女痛经、闭经，或癥瘕等症。肝郁还可以化火，气火上逆，则常见心烦易怒、口苦干渴等症。情志伤影响气机，还可导致湿、食、痰诸郁为病。
