元朝与明朝都曾施行过海禁的政策,不过想达到的目的与执行手投并不相同，这使得两朝得到了不同的结果，也对后来有着截然相反的作用和影响。
而到了明期，事情的性质变了。
明朝执行海禁的原因是有大臣认为郑和下西洋这样的事不仅耗资巨大，还没有什么实质性的结果。为了防止之后再有人做，元朝在末期执行海禁（海禁：指一种对外封闭的政策,也就是不允许船下海），是为了解决海盗与市舶司(一个管辖海域的机构)之间贿赂的问题,自然是时有时无,时间不长,且并非全国海岸全部海禁。所以，可以说元朝的海禁对文化与经济并没有什么大的影响。他们提出了海禁,并成功赢得了皇帝的允许。.
相比于元朝，明朝的海禁被统治者进一步强化，管制范围更大，持续时间更久，再加上东部沿海常年受到倭寇的影响，不仅 没有解决问题,还对之后有着一系列的影响。
首先,海禁导致海边人民的生活苦不堪言，许多人在这种情况下，选择了入伙海盗，以谋生路。所以，在一这程度上，海禁使海盗与倭冠侵犯海域边境的事情愈加严重。
其次,这种封闭也给明朝的民族与文化带来了影响。人们变得越来越愚昧，思想上逐渐从开明变得封闭。
正当中国内部在“混战”之时,西方的科技在悄无声息的发 展着,而被自己的政策围困在自我世界中的中国，却对此毫无察 觉,且有着一种不相信的态度。这直接导致中国与西方在科技上逐渐拉开了差距，且越来越大。
与元朝不同，明朝因其过度的海禁与背后禁铟的思想,给后世留下了巨大的影响，使得中华帝国与现代世界渐行渐远。
