四

随着时代发展，人们已不满足只有吃有住了，还得讲究洋气，时髦。旧时的土墙瓦房过时了，新式砖楼成了人们所爱。一时间，村里陆续盖起了砖楼，可是村里运输工具有限，只有一台拖拉机和一辆马车。有些人家，车辆根本去不了，只能靠人背，于是“背脚佬”这个职业应运而生。

背脚佬大多是外乡的穷汉，迫于生计才做这种苦力。村里没人做这种副业，觉得下贱，从心底瞧不起这类人。村里来了一个背脚佬，姓郭，三十出头的样子，大家便叫他小郭。甲字脸，额头窄，嘴巴宽，操着外乡口音。起初，大家以为他是到村里打短工的，没想到他长年在村里活动，一来就是几年。今天跟东家背砖，明天跟西家背瓦，四处忙活。他是万老二媳妇的一个远房亲戚，寄住他在家里。

作客三天无好菜，住得日子久了，万老二媳妇便不高兴了，即便收了房租，也还照样给脸色，冷言热语的。小郭看在眼里，记在心里，只好陪笑。可他实在不想回老家，父母已过世，又无兄弟姐妹，家里什么也没有了。在这里背脚，好歹有口饭吃。然而住别人家里又不是个长久之计，他一时进退两难。

万爷爷老两口和儿子万老二小两口已经分了家，他们住在后面的拖檐里。小郭闲时便去他们那儿坐坐，尤其是在冬天，他住得那间房又黑又潮，怪冷。万爷爷的拖擔里有火垅，可以烤火。这天晚上，他又坐在火垅前和两老说话。

小郭，说对象没有？万婆婆问道。

小郭习惯性干笑道，呵呵，还没呢。

你也不小了吧？

是不小了。

该说了。

是呀，该说了，可我一个背脚佬，谁跟我说？要不您行行好，给我说一个？

真的？

真的，我没有开玩笑。

有倒是有那么一个，只怕你看不上，万婆婆满含深意地望着他。小郭一见来真的，马上振作起来答道，哪有我看不来的？只有别人看不来我的。您说，是谁？

万婆婆轻轻一笑，指了指屋旁边。

幺凤？小郭反应过来了，他想起那个傻女人，他做梦都没想过这个女人来。万婆婆问，你不愿意了？

不不不，不是这个意思。

那你是愿意了？告诉你，幺凤这个人不差……万婆婆说起幺凤的种种好来，会洗衣做饭，又本分，还有自己的田产和房屋，他们大李村地方又好，和城里只隔一条河，上街也方便。小郭经历了他人生最艰难又最激烈的一次选择，终于他咬咬牙，对万婆婆说道，劳烦您帮我去说说？

第二天，万婆婆找到幺凤，说起这事。爱情的不期而至让幺凤既惊喜又恐惧。她没想过会有人要她，现在有人要她了，她又担心别人不会真心的对她好。女人对爱情的天性如此，她终究是个女人。

万婆婆问她愿不愿意，她感到一片空白。万婆婆猜出了幺凤的心思，说，别担心，小郭是个老实人，心眼不坏，不会格外对你。你两个哥哥虽然对你不好，但小郭若是欺负你，他们能不管？好歹是亲兄妹嘛，再说还有我和你万爷爷了。等你结了婚，给小郭生个一儿半女，他自然会对你好的。

幺凤是个单纯的人，她听了万婆婆的话，害羞地点点头。万婆婆又去找她两个哥哥，两个哥哥二话没说便答应了，这样他们就可以完全丢下幺凤这个负担。

不多久，小郭和幺凤结婚了，没有婚礼，没有定情物，就拿了一个证儿，安静地如下雪的冬夜。话虽如此，却引起了大李村不小的轰动，谁也没想到，傻子幺凤竟然结婚了。

五

新婚最初几天，幺凤也许有过一些短暂的幸福。小郭激情如火，虽然他露着狰狞的面孔，动作粗暴，而对于初尝禁果的幺凤来说，还是快乐大于恐惧。

日子稍长，幺凤以女人的直觉感到了不对，小郭对她是极为冷淡的，几乎没有正眼看过她。每天一早背着背子就出去了，到了晚上才回来，即便不出工，他也不呆在家，而是去邻里打牌或聊天，只有吃饭的时候回来，一声不吭地吃完就又出去了。每当万爷爷或万婆婆过来询问时，他又跟变了个人似的，一脸笑意，谦逊亲切。

小郭，你对幺凤还是要好些咧。

我会的我会的，您放心。

在外人面前，他装得很亲热，可幺凤心里清楚，他是怎样对她的。只有到了夜晚，小郭才不那么冰冷，双眼燃烧出欲火，疯狂地抱住她。那是怎样一张扭曲而变态的脸，幺凤都不敢再看。那横行霸道，为所欲为的野蛮行为简直就是一头可怕的狼，他根本没有把她当人看。幺凤感到痛苦，叫喊着，反抗着，没有用。她哭了，哭声都显得无力，只能任凭他摆弄。

等发泄完了，小郭恢复先前的冰冷，见幺凤哭，骂道，哭你妈＊！老子让你舒服你还不高兴。他坐起来，倒在另一头睡下。

幺凤自己不会说话，这些事也不好拿出去讲，她只能忍着。她相信万婆婆的话，只要自己能生一儿半女，小郭也许会对她好的。

幺凤还真争气，一年多以后生了一个大胖儿子，确实让小郭乐开了花，对她好过一阵。可幺凤明白了，那不是看她，而是看在孩子的份上。所谓的孩子换来爱情，原不过是一场美丽的幻想。

又过了一两年，万爷爷老两口相继去世，幺凤失去了最后的依靠。老两口在世时，小郭还有所畏惧，有所收敛，现在他已有恃无恐，本性暴露无遗。他公开骂起了幺凤，对她颐指气使。让她做饭，让她洗衣，从不给她零花钱，也不给她买什么，连卫生巾都不给多买。小郭视钱如命，连政府给幺凤的补助也被他领了。幺凤两个哥哥根本也不过问她的事，他们之间几乎没有往来，这让小郭就更加嚣张了。

你妈的这是人做得饭？

你看你个傻*洗得衣服像什么？

跟老子提水去！要是晚上回来缸里没水，小心老子打死你个婊子养得。

小郭越骂越带劲儿，每天都骂，那样他才会舒坦。幺凤已失去了做女儿时那种飞扬跋扈，变得懦弱麻木。这时她才明白，成家以后的万娟为什么会变得世俗冷漠了。

六

小郭在幺凤的菜园子里，盖了一栋砖楼，又有了儿子，终于在大李村站稳了脚根。这一路艰辛曲折，漫长而又痛苦，幸好他忍辱负重，等待多年，如今可以扬眉吐气了。他依然以背脚为业，但他不再如从前谦逊随和，而是趾高气昂，不可一世。

一次，湾里的宋妈妈想换掉猪圈屋的瓦，要请人背，她去请小郭。从前，只消找他一说，他立马来了，做事也很实在，问起工钱，他会笑着客套，都是乡里乡亲的，您说给多少是多少。几番推辞，他会报个比城里略低的价，大家都能接受。这次，宋妈妈找到他家里说明来意，他翘着腿坐在堂屋里，傲慢地问，有多少？

不多，三十几匹石棉瓦。

那要两百。

两百？宋妈妈一愣，哪有这个价？

两百还嫌多？城里比这贵多了。

城里是城里，我们农村哪儿能和城里比？

哎哎，你爱背不背，反正我就这个价，要么你去找别人。

小郭显出不耐烦的样子，宋妈妈站起来就走，小郭还在屋里说道，出不起钱请什么人？背脚的就不是人？凭什么就不能是这个价？

小郭的名声越来越臭，很多人不再请他。他接得活儿大不如从前，也游手好闲起来，无事便和村里几个懒婆娘打打小牌。在牌桌上，他认识了艳珍。

艳珍是拱口那头坡上桂娃的媳妇，桂娃是大李村有名的懒汉，一副脏兮兮的样子像街边的流浪汉，只知四处捉蛇或石梆（虎纹蛙的别称），终日无所事是，又有点神经质，言行举止极为轻浮，大家把他当作神经病看，连小孩都不尊重他。艳珍也是如此，好吃懒做，什么也不管，整天只知道打牌。她身体矮小，相貌很一般。桂娃不省事，那方面又不怎么样，艳珍正是如狼似虎年纪，实在寂寞难耐。恰好碰上了小郭，一来二去，两人便好上了。

小郭整夜不归，风言风语地便传开了，人们纷纷议论。桂娃对此置若罔闻，可幺凤受不了。过了一段时间，当吃过晚饭小郭再次准备出去，幺凤拉住小郭，一阵咿呀，一阵比划，算是责问。

小郭明白幺凤的意思，甩过去就是一巴掌，妈的，你还管起老子来了！

幺凤打了个趔趄，摔倒在地。

你妈个*！还管老子！没等幺凤爬起来，小郭又狠狠地给她几脚。六岁的儿子小龙在一旁吓得哇哇大哭，小郭凶恶地瞪了幺凤一眼，吼道，跟老子乖乖在家带儿子，否则老子打不死你。

小郭扬长而去，幺凤泪流满面。她本是一个性格刚烈的姑娘，从小就不许别人侵犯她。可是她没有想过，当一个人过于弱势的时候，其尊严是随时会被人践踏的，且无人怜惜。世人惟有在强者面前卑躬屈膝，对于弱者，往往只会施予侮辱与损害。出于对生命的恐惧，弱者往往只能选择低头，忍气吞声。

七

万爷爷老两口走后，没有人再会替幺凤主持公道了。幺凤看着啼哭的儿子，艰难地爬起来，擦干泪水，坚硬地挤出一个微笑抱住他。

幺凤不敢再管小郭了，对他言听计从。她害怕他会打她，可是，不管她变得多么听话，小郭还是打她，而且变本加厉。

经常听到小郭屋里的哭啕，幺凤的大嫂子再也坐不住了，对她大哥鲁兵说，我说这小郭也太不像话了，好歹幺凤是你妹妹，你就真不管管？

鲁兵说，她家的事我怎么管？

大嫂子说，难道就看到你亲妹妹被打死？

鲁兵沉思一会儿说，你去叫老二，我先过去看看。

鲁兵走进去时，小郭正拿着竹棍再抽幺凤，他的血管终于爆炸了，夺过小郭手中的棍子吼道，给老子住手！

姓郭的，你就是这么对我妹妹的？鲁兵问道，他看着遍体鳞伤地幺凤，忽然眼里一阵滚烫。

小郭骄横地叫道，我家的事要你管？

这时二哥鲁洪两口子也进来了，询问着。鲁兵指着小郭说，姓郭的，你不要太得意，你若敢再打我妹妹，老子劈了你！

二哥鲁洪一看幺凤的景况，也愤怒了，这还说什么？老大，我们替幺凤作主，把这婚离了。就是一条狗也不当被这样对待。早就听说姓郭的打她，我还当是两口子闹意见呢，哪晓得是这样！

大哥鲁兵对媳妇说，春梅，先把幺凤和小龙引到我们屋里。老二，你去把找村干部找来，让他们把婚离了。

小郭一见阵势不对，他实在没料到两个不共往来的舅子也会插手，顿时蔫了。连夜，几个村干部过来了，训斥着小郭，小郭连连勾腰认错，保证以后不再打骂幺凤，并拿出一千块钱给幺凤治伤。

幺凤的情况略有改变，两个哥哥经常过来看看了，只是她依然没有离婚，小郭说什么也不离，也不敢再明显张胆地打她。然而这一切改变不了什么了，幺凤越来越忧郁憔悴，身体也每况愈下，岁月的侵蚀，终于在十年以后，幺凤彻底病倒了。

她静静地躺在床上，窗外的阳光正努力驱散屋里的阴寒，儿子小龙端药走进来了。

妈妈，喝药了，小龙扶起幺凤慢慢地喂她喝完，他已经初中快毕业了，穿着蓝白相间的校服。个子很高，也很帅，满脸朝气。今天是周末。

妈妈，好些没？小龙问，幺凤缓缓地点点头。

妈妈，我打算初中毕业了，就不读书了，郭龙低声说道。幺凤听了连连摇头，生气地哼着。

妈妈，我想挣钱照顾您，小龙继续说。幺凤头摇得跟波浪鼓似的，指着墙上的各种奖状，连比带划，哭着，哼着，意思是：你一定要好好读书，将来考上大学，我不要你管。

小龙明白母亲的意思，难过地说，您别哭了，我答应您，一定好好读书，给您争气。

幺凤挣扎着要起来，指着门口。郭龙便帮她穿好衣服，扶着她慢慢走出屋子，只见外面春光明媚，莺啼燕飞。小龙端来椅子让幺凤坐下，好久她都出来晒过太阳了。她久久地望着河的那岸，回想自己的一生呆在这个封闭的山村，几乎从未离开，才觉得岸的那一端真得很美丽很宽广：有干净的马路，高高的房子，还有穿作漂亮体面的人们，他们每个人洋溢着幸福的神情，做着各种有趣的事。她一生到对岸只去过那么几次，一次是去民政局办结婚证，一次是去医院生孩子，一次是患病去医院做检查，可她从未像现在这么的向往。

小龙知道她在想什么，说道，妈妈，等你病好了，我就带您进城去，去逛街，去购物，买好多好多衣服，买好多好多好吃的。等我长大了，挣钱了，也在城里买套房子，接您去住，让您享福，不让爸爸再欺负您……

幺凤听得泪水涟涟。她的一生只有几个亲近的人，只有巴掌大的世界。仅仅因为她和常人有那么一点点不同，命运的天平就不曾倾向她。小龙生活在新时代，不应该再像她一样对人生从未有过选择，她和她那个时代，该结束了。天气真好，阳光照在身上也很舒服，很自在。幺凤放声大哭起来，她一生真正哭过的只有三次，一次为妈妈，一次为万爷爷，一次为万婆婆，现在，她只为自己，为自己痛痛快快地哭一场。

一晃便是清明，不经意间，山坡上添了一座小小的坟墓。

（完）