文/剪甯
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(26)失踪
待得樊大婶招待赵嫣坐下,两人寒暄了几句,这樊大婶就再不想多说什么了。赵嫣看着奇怪,记得方才樊大婶初见自己之时,脸上似有愁容闪过,心想她必有心事。
赵嫣心中担忧,忍不住相询,“樊大婶,您这是怎么了?夏侯大叔又去砍柴打猎了吗?”赵嫣这次又没见到那憨厚汉子。
樊大婶迟疑了一会儿,叹了口气,便不再掩饰,摇了摇头道,“丫头,你也不是外人,不瞒你说,却是我家那口子出事了!”
“夏侯大叔出了什么事!”赵嫣禁不住从炕上坐起。
“唉,此事说来话长。月前有官差和兵士来到我们村中,本来村中邻里皆以为这官府又来催赋,或是来征徭役,周围人家皆不敢应声。谁知他们的头领像是个将军的人说,给我们带来了粮食和棉衣,还要为我们修补屋子。我们将信将疑却也不敢再抗命不出,却见到这些人真是带来许多粮食,村中老少便都出来了……”赵嫣心中暗喜,想必是志哥哥派人来的,可这是好事啊,为何夏侯大汉还出了事?心中仍自惊疑不定。
“这村中人哪有不欣喜的,皆出来领了衣粮回家,这些兵士为我们修了几日房屋,修好便回去了。哪知这些兵士过了几日又去而复返……”说到此时原来樊大婶脸上喜色已消失不见,声音也低沉下来,赵嫣更凝神细听。
“这些兵士来了之后说要征一批民夫去修筑什么林苑,更说待得修完还会给每人许多赏钱,村中之人早先得了好处,便一个个跃跃欲试,换做从前怕是没人会主动前去的。我那口子想再贴补些家用,自然便随乡中一伙十多个男丁一同去了。那些人许下说十日内民夫定会归家,谁知半月后仍无音讯,我原想若是耽搁个几日倒也没什么。可到今日已近二十日了,你夏侯叔叔连同这村中之人却仍未归来,这村中妇孺皆一个个没了家中顶梁,怎能不忧心……”说到此处,那樊大婶险些要哭出。
“大婶别急,你可知夏侯叔叔在何处修这林苑?”赵嫣劝道。
“临走时这些兵士说好像这要修筑的林苑在西边,却也不知具体是何处。”经赵嫣提醒樊大婶这才想起。
赵嫣听完事情原委也觉蹊跷,心道,“那些人既是志哥哥派来的,怎会再征民夫去修什么林苑?需得找志哥哥问个明白,可却要等到本月十五才能见到他。”看着樊大婶满脸愁容赵嫣心中也是焦急无比。
“寒食节!”赵嫣忽然想到了什么,不觉惊呼,连忙转头对身后环儿说,“环儿,我们马上回城去!”
“什么?小姐,才刚到便要回去?”却见赵嫣神情严肃,环儿也知道事情紧急,忙出门吩咐车夫。
赵嫣对樊大婶道,“大婶,嫣儿或能知道夏侯大叔的下落,这便去找,这些吃食你先吃一些吧,莫要饿坏了身子。”说着将拿来的寒食交予了樊大婶。她看大婶神情不振,显是忧心大汉,近日没怎么吃好,如此说道便匆匆走出门外。
“孩子?你去哪里找?用不用大婶陪你去?当心安全……”樊大婶还未说完赵嫣早已跑出了屋子,“好孩子,好孩子……”樊大婶眼中已留出泪水。
这马还未在门前吃几口干草,又被驱着赶回了洛阳城。进了城门,赵嫣下了车,吩咐环儿和车夫回府,自己却向着城中一处偏僻处奔去。
“小姐!小姐!”环儿唤了赵嫣几声,见她也不答知这小姐定有自己的打算,从前数次如此,也不多问便回府了。赵嫣却转了几转来到了一处宅院,正是那蠡吾侯府。
又从那一侧小门敲了敲,却无人应声,又敲了几下这才有人开了暗门。“嫣儿!是你!你怎来了?出了甚么事?”却不是别人,开门正是刘志。他见赵嫣神色惶急,便知有事。
“志哥哥,你真的在这里!夏侯叔叔有救了!”一见到刘志,赵嫣惊喜地喊道,便一刻也不停地将那夏侯大汉及一干村民失踪之事告知了刘志。
原是赵嫣想着寒食节是母子相守之节,刘志身为天子,定然会来府上看望美妇,或许他会早一天来到府上,在此过夜。想到这些赵嫣这才急急赶来,刘志果然在此。
“不错,那将军正是我派去的,只是他们却是梁冀手下的人。”说到此处刘志声音低了下来。
赵嫣此时也明白地点了点头,想是这兵权还在那梁冀手上。那些兵士去而复返志哥哥想必也是不知,多半是那梁冀下的命令,这时又没了夏侯大汉的消息,赵嫣愁眉紧锁。
赵嫣只感背后有一只手轻拍自己肩膀,另一手抚着自己头上青丝,一抬头看到刘志正深情凝望这自己,原来刘志看到赵嫣心急便从前搂住了赵嫣,轻抚安慰。
“志哥哥!”赵嫣轻叫一声便伏在刘志肩头抽泣,“志哥……哥,樊大婶一家待……我便如女儿一般,嫣儿不想……他们出事!志哥哥!派些人去找找他们吧!”赵嫣本来一路焦急,心绪都紧绷着,如今有心爱之人的安慰,泪水便似开了闸般倾泻出来。
“嫣儿,莫要伤心,我这就同你去寻他们!”一边搂着赵嫣一边对远处喊道,“明芳姑姑,快为我准备一匹马,我要跟嫣儿出城!”
“什么!志哥哥,你要亲身陪嫣儿去寻他们!”赵嫣有些难以置信,但见刘志不像玩笑,又转为大喜。“志哥哥!”赵嫣不禁脱口叫出,语气中满是依恋,随即想起了什么,“那如此,夫人那……”赵嫣早先就想到刘志是来陪母亲过寒食节的,而今却因自己的事让他们母子不能相聚,心中愧疚。
“嫣儿,明日才是寒食呢,你我今日将这些农夫寻回,明日再一同为母亲庆贺,岂不更妙?”刘志宽慰赵嫣道。
“嗯!”赵嫣开心地答道。心道:刘志身为天子之尊,竟为了自己亲身陪自己寻那些人,便是将自己看得比什么都重。心下哪有不感动之理,哪会不对青年更加依赖。
“明芳姑姑,跟母亲说,我和嫣儿明日好好孝顺她老人家。”这时明芳姑姑已将马匹备好过来,刘志便拉着赵嫣向小门走去。
“是,少爷!”明芳姑姑答道。
出了侧门,早有一辆枣红骏马等在那里。刘志一纵身便跃上了马背,一手拽着缰绳,一手向下侧伸,看向赵嫣,示意赵嫣把手给他,好将她拉上马来。
赵嫣却脸露迟疑,见那马甚是高大,通体赤红,尾巴却是黑的,又打着马鼻儿,前足几次抬起,便不敢近前。刘志却在马上笑着,“你若怕它,我们可找不到你夏侯叔叔了!”
赵嫣这才不顾恐惧,心一横,双手一伸握住刘志右手,眼一闭,却觉被猛地一拉,身体一腾,似在空中打了一个旋转,再一睁眼,竟已坐在马背之上。
“怎么样,它不凶吧。”却是刘志正在自己背后说道,此时两人同骑一马,赵嫣被刘志搂在怀中,脸上红扑扑的,却有些好奇地看向眼前骏马。
“赤麟很听话的,不信你摸摸它。”刘志在赵嫣身后鼓励道。赵嫣此时坐在马上也不似初时那般害怕,便一点点探出手,柔荑轻轻抚摸着骏马颈上鬃毛,谁知那马被这么一摸,两只前足猛地抬起,鼻中喷气,发出一声嘶叫。
却将赵嫣吓了一跳,又向后缩在刘志怀中。刘志却在赵嫣身后哈哈大笑,“嫣儿莫怕,赤鳞这是喜欢你,若是被那不喜之人触碰,早将其跌下马背了。”
“事不宜迟,赤鳞,好兄弟,我们走!”只见刘志双腿一夹,一只手在马后一拍,这马便已向前蹿出数丈,由刘志牵掣着向城门奔去。
“志哥哥,你可不能骗嫣儿!”赵嫣被方才的一幕吓呆了好一会儿,两人已在马背上奔出老远,此时才回过神来委屈地向刘志说道。
“我何时骗过你,你再来摸它看看。”刘志一边驰着马,一边对赵嫣道。
赵嫣还是有些犹疑,却又慢慢又摸向马鬃,但这回赤鳞只顾着奔跑不再有什么异动。赵嫣便大起胆子,抚摸着这骏马的双耳,手中温暖。