一
稻草集的狗，似乎都要比别处的蠢笨些。
黄筱正坐在村口的农药店边嗑瓜子边看大头彩电，就听到外面先是一阵农用卡车轰隆轰隆的声音，紧接着便是凶狠的”汪！汪！”那吠声拉的老长，颇有把卡车撕成碎片的气势。
黄筱吐出瓜子皮，顺着窗子一瞧。啧，是条瘦骨嶙峋的棕黑色小土狗，那条狗的孙子！
这得说起黄筱十岁那年。也是这样的光景，她刚要出门买糖，就见一辆大货车从马路那头开过来，这样大的车，在稻草集可不多见。果然，村里的那几条狗，明显比往常兴奋了许多，直追着大货车疯叫。
然后，事故就发生了。李艳梅家的狗，也就是那条小土狗的爷爷 ，从路口窜了出来。还未来得及摆一个雄赳赳、气昂昂、凶狠狠的姿势，后半身就被那大卡车硬生生碾了过去，一声凶狠的叫声也在此时变了调子，和那后半身一样血肉模糊了，可惜！
然而，老土狗还没死。尚且完整的前半身扑腾着，吓坏了别的狗，不敢再去追那辆卡车。黄筱还没来得及看后面怎么样，就被黄老三拉进了农药店。等她回过神再出去买糖时，那狗已经死的不能再死了。
李艳梅的丈夫将那骇人的尸体打扫一下取了回去，路上只剩下一滩猩红的血痕。等那血痕从红变黑，李艳梅家便飘出来烧狗肉的香味。冬天，大家差不多把这件事淡忘了，李艳梅又戴上了一双狗皮手套，她丈夫也多了一双护耳。黄筱感觉自家店前马路上的血迹又若隐若现。
好在那老土狗留了后，就是小土狗的爹。它比老土狗机灵些，追着路口来来往往的车自认威风了几年，倒也平平安安。可是，稻草集的狗哪有寿终正寝的？等他足够大了，一个偷狗人便趁夜深人静给它喂了药，毒晕偷走了。
李艳梅气坏了，新手套没了，新护耳没了，心心念念的毛领也没了！逢人便咬牙切齿地骂那偷狗人，也骂小土狗的爹 。小土狗的爹不是东西，还没有它爷爷死的有价值，一代不如一代！
黄筱见那小土狗追卡车，心里也没多少波澜。生在稻草集，注定是不得好死。那些狗的下场见多了，也就见怪不怪了。听天由命吧，要不你就离开这里。不过这道理，小土狗不会懂。
农药店有人进来，黄筱放下了瓜子，看见是李艳梅。
“要什么呢？”“耗子药，效果好点的。”李艳梅顺势坐下，从桌上抓了一把瓜子，边看电视边嗑了起来。黄筱瞥见她锅底黑的胖圆脸盘，头上却是染得焦黄的爆炸卷，虽涂着口红描着眉，却无不散发着廉价和劣质的气息。典型的乡村式时尚。
李艳梅的头发黄筱认得，村里那家摩登发廊的标志性产物。摩登发廊开多久了，黄筱不知道，但那摩登二字已被稻草集的风雨打磨的相当陈旧。门前立了一块牌子，红底白字，烫发一百，染发六十。不过，大多时候只是做个样子，鲜有人遵守牌子上的标价。
就比如李艳梅的卷发，恐怕是在一番唇枪舌剑后享受了半价服务，那理发师气得手直抖，半价服务也就成了半成品服务，又糟又乱，倒也是和价格匹配上了。不过，那焦黄色显然是李艳梅自己买染发剂染的。要知道，即使是半价服务，那理发师也不敢昧着良心染得一块深一块浅。
“二十五。”“什么，那么贵！”“这瓶效果好。”“便宜一点，以后还来你家买。”“本来就没几毛利息，不能再便宜了。”
磨了半天嘴皮子，黄筱始终没松口，心里也有点烦：“要便宜的也行，我给你换一瓶差点的，要不然你就去别处买。”李艳梅受到了挫败，很不是滋味，从椅子上挪下膀大腰圆的身体，拿了桌上的药，瞪了黄筱一眼：“这小丫头片子，你爹娘都没你这么难说话，没见过这样做生意的！”
扔下了皱皱巴巴的二十五块钱，李艳梅临走时也没忘从柜台上顺了一包一块钱的上海青菜种，“就当赠品吧，我也是老顾客了。”老顾客？整个稻草集就那么几家农药店，谁不是老顾客，黄筱气得冷笑了两声。
抬头正看见外面追卡车的小土狗，黄筱翻了个白眼，心里盼着那偷狗人赶紧再来一次。
二
稻草集的女孩中，最被中年妇女们在意的，是那些姿色平平，读书也不怎么擅长的。原因简单，稻草集的男孩，清一色的没出息，读书不努力，也没经济头脑，都是混个几年后出去打工。脑子灵活的女孩，不是稻草集的稻草栓得住的，长得漂亮的女孩，是给县城里有房的小伙子养的。唯剩这第三等女孩，没本事走出去，只等着辍学之后找婆家。
好些女孩，十六结婚，过不两三年，就是牵一个抱一个了。等牵着的那个可以牵抱着的那个满村子溜达时，领证的年龄就到了，心里也终于多了点底。男人们在城市里打工，见了些市面，人也油了。不过那市面是从厂房车间的门缝里窥见的，是从工地的水泥砖块间窥见的，上不了台面。那油也像街边廉价小餐馆桌子上的油污一样，一擦一洗，全是烟酒、女人、脏话和蝇头小利。女人们心中的底，也像那结婚证一样薄。
不过，总归是僧多粥少。没生下来就被流掉的女孩逃去了天堂，有点本事的女孩逃去了外地。在稻草集，女孩永远是供不应求的。但仅管如此，稻草集的男孩也都前前后后娶上了老婆。感谢人口买卖！
黄筱家有两层，夏天热，她就去房顶上架个吊床。对面那户平房里溢出了昏黄的灯光，一个瘦削的人影推开了窗子。
“筱筱你在屋顶上玩呀。”声音却是不符合身世的爽朗，黄筱心里涌上说不清的滋味。这是对面人家的儿媳妇。他家的第一任儿媳是本地女孩，生了一个女儿，没过两年就跟一个外地人跑了。第二任儿媳娶回来，肚子老是没动静，一检查，不能生，离了。第三任，就是眼前的女孩，二十多岁，从人贩子那里买的。
“筱筱你爸妈在家吗？我去找你玩。”“他们都出去了，姐姐你来吧。”黄筱不忍心拒绝她。其实要是说话，也没多少共同语言。女孩说，黄筱听。都是家长里短，没多少意思。
“唉，你说女人呐，一辈子不就是找个好婆家，带两个好孩子吗？读再多的书最后还不是嫁人生子。”黄筱一惊，抬头是她清瘦的脸上大彻大悟的表情。她拉着黄筱的手，手指上的茧轻抚着黄筱的手背。仿佛要将自己这二十多年积攒下的经验一并塞给她，那个黄筱一直厌弃鄙视，渴望逃离的令人窒息的世界。
一瞬间，这张清瘦的脸变成了一张苍老的脸。
“这是黄老三家的闺女吧，这么高，这么水灵。”来人古铜色的面皮皱的一道一道的，眼皮松垮垮地耷拉着，头发一少部分黑，大部分白，混杂成一种脏兮兮的灰。
“认得婶子不？”哪儿能不认得！她是村里的名人，因为生不出儿子出名。从被卖到这里来，她脑子就不怎么好使，更何况前前后后结婚离婚几次，生了七八个孩子，没一个是男孩。神智就彻底不清晰了，一天到晚胡言乱语。
“婶子给你说，”她满是老茧的手抚上黄筱的手背，一副很亲密的样子，皱巴巴的嘴一张一合，倒出的都是最俗不可耐的东西“咱们村东头那个张家，丫头知道不？家里就一根独苗，上头只有一个姐姐，丫头你那么水灵，要是嫁过去……”
黄筱一阵恶心，那根独苗有多歪她不太清楚，隐约是夏天光着个膀子，左青龙右白虎，脏话动不动就从被烟熏黄的牙里蹦出来。但那独苗的娘她是很清楚，四十多岁的女人，尖嘴猴腮，最爱夸他家那根独苗，只是夸的内容让人不敢恭维，什么他儿子多么多么有本事，睡过多少多少姑娘，还有一个怀了孕，和儿子来见她，她看不上，硬是让儿子和那姑娘分了。
黄筱甩着胳膊要走，那老妇却不松手，一个劲地絮絮叨叨。“我闺女得上学呢，你要说去给别人说。”黄老三来了，拉着黄筱急急地走。“以后碰上这样的人别搭理，一个疯婆子。黄筱点点头，心里有些说不清的难受。
三
在稻草集卖农药，最讨人厌的还不是一些人为了那五毛一块的零头和你磨叽半天，也不是买瓶农药还要顺走一包菜种。而是——
“养出这样不孝顺的孙女，我老太婆不活了。”进店的是个六十多岁的老妇，一身花布长褂长裤，体格是透着野蛮的健壮。声音有些哭腔，脸上却不见泪水，只能说是干嚎，更何况那声音还那样洪亮，生怕别人听不见一样。
“给我拿瓶农药，要敌敌畏。”一瓶敌敌畏十块，她拿了二十块出来，还没忘要那找零的十块。黄筱冷哼了一声，心想，这都寻死了，还在乎那十块八块的，说出去不怕丢人。
买了敌敌畏，老妇一边拿着瓶子，一边骂自己的不孝孙女，门外跟来了两个人。黄筱听那老妇哭诉，大概是她孙女不爱吃她做的饭，和她拌了两句嘴。
“要喝药的话出去喝，别死在我们家店里。”这种事儿黄筱见多了。真的一心求死的，都是买了药回家偷偷喝，谁也不告诉。非要搞得满村皆知，都不过是想吓唬吓唬和自己置气的人。虚伪，恶心！这样的事情黄筱最看不上。
老妇显然楞了一下，这小姑娘怎么！不过倒也不好意思继续在店里面待下去，拿着敌敌畏边大声哭诉着边走出了门。
“我那不孝顺的孙女，她娘跟人家跑了之后，她爹一直在外面打工，也不看是谁那么多年一把屎一把尿地把她拉扯大。一天到晚的嫌好道歹，饭做好了端到跟前都不吃，早晚跟她娘是一个货色！”嚎的声音倒是更足了。都知道家丑不外扬，更何况是在稻草集这种地方，陈芝麻烂谷子的事都能被翻来覆去津津乐道个好几年。这老妇这样败坏自家孙女，将来未必能说到好婆家。
路边集了七八个人，被老妇的哭诉引来的，都在一旁拉着劝。只是脸上的表情不怎么感同身受，就是看看热闹。眼看着时候也差不多了，那老妇拧开瓶子就要喝农药，两三个妇女上前拉着老妇，把瓶子夺开，纷纷劝：“大娘你别喝，干嘛跟一个十多岁的小丫头片子置气，还是一家人呢。哎，你看，你孙女哭着来了，她也正后悔着呢，赶紧回家吧。”
黄老三和老婆也回来了，一见这场景立马明白过来，开那么多年农药店这种事情可没少见。于是一边劝老妇赶紧和孙女和好，一边骂女儿不懂事把农药卖给老妇。老妇见孙女一把鼻涕一把泪地认了错，一旁的人也劝地口干舌燥，才叉叉腰，皱皱眉。虽然嘴里还念念有词，但也能看出来是闹够了心满意足。
众人散开，她也领着孙女回了家。
“谁叫你把敌敌畏拿给她的。”一进店，黄老三看女儿在柜台上写作业，心里来气，“看不出她是瞎闹腾的么？”“她又不是真寻死。”“傻子都知道她不是真寻死，但你给不给她拿药又是另一回事，回头不知道又有多少人在背后说你。”黄老三一阵头疼。
黄筱早就不在意稻草集的人怎么嚼舌根了，再过两年，自己考了大学就离开这里了，随他们怎么说。那老妇虽然搅得心烦，但自己今天好歹按标价卖出了一瓶敌敌畏，没为一两块计较半天，也没贴进去一包菜种，倒是这个周末自己看店最成功的买卖。只是，黄筱有点可怜那老妇的孙女，好好地女孩不知道明天得被传成个什么样子。
可是过了两天，黄筱的这点担心也成了多余。的确是有人嚼舌根，不过话题的主角却不是那老妇的孙女，而是黄筱。“出去喝，别死在我们家店里。”传遍了整个稻草集，别人都说，黄老三家的闺女，心肠太狠。
黄筱看了看柜台上的那几瓶敌敌畏，她就知道，稻草集没有好做的生意。
四
黄筱在县城读高中的时候，宿舍楼的第一层有一面大镜子，黄筱站在镜子前，定定地审视着镜子里的少女。
这不是稻草集的女孩该有的样子。她们应当是黑红的，壮实的，憨笨的。黄筱不是，她有白皙的皮肤，瘦高的身材，更有稻草集的女孩身上不该出现的书卷气。她要离开稻草集，要离开就得有知识，就得读书。
她洗完澡没多久，头发披着。黄筱的头发，虽说又黑又密，发质却不怎么好，硬硬的，有些毛糙。都怨自己用的洗发水不好，黄筱心里埋怨，等以后赚了钱，首先就要换洗发水。对!要用日本的，姚莉姐用的那种。
姚莉是黄筱的一个远房表姐，她和黄筱一样，长着稻草集的女孩不该有的样子。尤其是一头长发，又黑又亮，顺直地垂到腰间，鸦羽一般。
姚莉离开了稻草集，黄筱上一次见她，是她办婚宴的时候，两三年了吧，却依旧历历在目。当时，姚莉家门前的那条路，被数不清的车堵的水泄不通。黄筱跑去看，看那些车的商标，有几个认识的，大部分都没见过，她又跑去看车牌，竟然有好几个省的。是的，姚莉的朋友太多了，她是不一样的，考上了重点大学，还出国留学了。
姚莉的宴席也是与众不同的。只说那茶水，在稻草集，一般是一桌一个坑坑洼洼的茶壶，装一壶劣质的茶叶水。黄筱不喜欢喝，只用这水涮杯子。姚莉的宴席上却出现了芒果汁。细颈胖身的大玻璃瓶稳稳地在圆桌中间立着，装着满满一瓶芒果汁，泛着又冷又甜的光。商标是一串英文，有些倨傲地冷眼看着围坐在桌子旁的人。黄筱从没吃过芒果。她倒了一杯，小心翼翼地喝了一口，没急着咽，用舌尖轻轻搅动着那果汁，让味蕾完全地舒展开，甜香便顺着舌头传入大脑。这就是芒果的味道？唔，不属于稻草集的味道。
整个稻草集，姚莉最喜欢的女孩是黄筱。不是因为那血缘中快要牵扯不上的远房表亲，她觉得和别的女孩亲近掉身价。黄筱和自己是一类人，无论外貌，气质，还是想法。她们都努力读书，拼命离开这里，也都不屑和稻草集别的女人一样胡搅蛮缠，乱嚼舌根。
临走前，姚莉带黄筱一起去澡堂洗澡。雾气朦胧，黄筱抓着自己毛毛糙糙的头发看了看，又转而去看姚莉黑亮顺直的长发。“姚莉姐，你头发真好看。”“嗯，”姚莉笑得地很开心:“你以后把头发拉直，再多注意保养，头发也会变好的。”
那天，黄筱用的姚莉的洗发水。她把瓶子拿在手里端详了一会儿，全是日语，日本货呀!然后，黄筱又小心翼翼地把洗发水抹到了头上，一点点轻轻慢慢地揉搓着头发。看着淋浴将头发上的泡沫冲到了下水道口，淤浮了一会儿才慢慢消失，黄筱心里突然有点欣喜，有点激动，也有点怅然。
第二天，姚莉回去了，黄筱的头发上却还留着淡淡的不属于稻草集的香味。她把头发抓在手里，滑溜溜的，也柔软了一些。
回过神来，黄筱伤感地看了看镜子里的自己，香味从她未全干的头发上飘开，竟然是和那天的香味一个颜色!黄筱攥了攥拳头，心里有些激动，接着便听见远处上课铃响起。
黄筱上大学了，不是名牌，却足以给她离开稻草集的资本。大学寝室楼一楼也有一面镜子，黄筱站在镜子前抚了抚自己黑亮顺直的头发，两眼弯弯的。她用兼职的钱拉了头发，买了和姚莉一样的洗发水和护发素。恍惚间，黄筱看着镜子里的女孩变成了姚莉。
