这两天我们是端午小长假，棒棒在美帝也放假，一问才知道今天是美国的公共假期：Memorial Day。这个假期始于1971年，每年5月的最后一个周一美国人以游行、派对、纪念仪式等形式来纪念为国捐躯的士兵。之前这个假期叫做Decoration Day，因为人们会用鲜花等来装饰那些士兵的墓地。纪念日作为国定假日出现，足见其被重视程度。
其实每个国家都强调爱国主义教育，方式方法各不同。以“民主、自由”著称的美帝，对爱国主义教育的重视程度一点不亚于其他国家。几年前在纽约参观Intrepid 无畏号航空母舰，门口墙上的这段话概括了这个景点的使命：“Honor our Heroes，Educate the Public，Inspire our Youth”。航母里有很多其他看点，而循环播放的小电影是美国爱国主义教育的集中体现，我这个“老外”看完也感觉热血沸腾。
前几周，网上一篇家长和老师的来往信件被刷屏了。缘起于某地的学校开展向刘胡兰学习的活动，一个家长激动并明确告诉老师不想让孩子那么小参与这么残酷的政治斗争“当女儿还是在怀中婴儿的时候我就担心她的心灵被这个社会的阴暗所裹挟。所以一直以来我都希望孩子是在一个原谅、包容和关爱等等散发着人类自然天性的环境中长大…”而老师的回信是“你孩子这个年纪，不止需要童话，还需要英雄”“让孩子远离自己民族的英雄。这是可耻的…”
生在新中国，长在红旗下，我可能还是比较传统的，赞同老师这一方的观点。最近的半个世纪可能是人类史上最和平，最远离战争的一段时间。诚然我们需要重新思考爱国主义教育的形式、载体，使之能跟上时代的步伐，更容易被理解、接受和传播，但爱国主义本身是不能被忘却的。
爱国主义的体现往往需要情境，很多人看似没有，“端起碗来吃肉，放下筷子骂娘”，但其实它植根在内心深处。往往身处国外，或者听到他人的反对声时，爱国情感会油然而生。读大学时，我们都属于愤青的年龄，对于现状有一万个不满意。一个叫Mr Green的外教，在上课时他说到西藏应该独立，当时全班同学群起而攻之，后来这个不友好的Mr Green在本部食堂不知何事和学生打架，被解聘，我们得知后觉得大快人心；相信每个去过印度出差或者旅游的中国人回来都会感叹同为人口大国，中国的美好以及几十年来的巨大成就。所以有此戏言：印度是中国最好的爱国主义教育基地。
当然，如果我们的爱国主义教育能够与时俱进、润物无声，有没有假日就不那么重要了。
