随着社会经济的飞速发展，许多传统礼俗或是礼制都随之被渐渐淡忘或者模糊简化。而除夕守岁作为我国民间最重要的年俗活动之一，在全国各个地区都有被或多或少地流传下来了。据目前了解到，守岁的习俗兴起于魏晋南北朝时期，流传至今已有接近两千年的历史。
晋代周处的 《风土记》记载：“蜀之风俗，晚岁相与餽问，谓之餽岁；酒食相邀为别岁；至除夕达旦不眠，谓之守岁。”简言之，除夕守岁就是春节的前一晚终夜不睡，以迎候新年的到来。而在民间，提到除夕守岁一般是指从吃年夜饭开始，而此年夜饭要从傍晚一直持续到深夜。一般来说，年夜饭是要全家人或是亲朋好友都围在一起，吃饭是其次，最重要的是一起聊聊天，说说一年到头来所发生的事情及表示对新年的展望和美好祝愿。同样地，守岁即有对即将逝去的旧岁有留恋之情，也有对即将到来的新年怀希望之意。
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古人曰：“一夜连双岁，五更分二年。”在辞旧迎新之际，亲朋好友，围炉而坐，回顾过去，展望未来。而现在的除夕守岁形式是有所发展和创新的。比如说，除夕之夜，我们不光只是围在一起吃年夜饭和燃放鞭炮，而且会一起看春节联欢晚会，一家人围在一起，乐不思蜀。虽然除夕守岁的形式我们已经基本流传下来，但是除夕守岁的意义却是已经今非昔比
