春秋时，铸钱完全脱离了海贝的形状。取而代之的是“刀”和“布”。流行于东周洛邑和三晋地区的是布币。个头较大，价值应该和它的重量相当。布，是镈（bó）的假借，当时两字同音。镈，是农具，类似现在的平锹。布币最早是“空首布”，所谓“空首”，就是在小铲子的上面，有一个可以安装木柄的圆孔。后来因其无用，便取消了这个圆孔，而变成了“平首布”。由于春秋战国时期各个诸侯国独立铸币，所以形状并不完全相同。有尖足、桥足、方足、圆足数种。但我觉得这些种类的货币都可以在诸侯国流通。
刀币主要的铸造地区是齐国。管仲是使齐国强大起来的伟大人物。铸造重量较大，样式精美，并且制定法化的刀币，未必不是从管仲开始。“法化”的“化”，即是“货”字。“法货”，就是货币的标准。把货币统一标准，并设计出来，使之实施，只有管仲能够做到。可见齐国的经济，有一度确在诸侯国中处于主导地位。齐桓公小白能够称霸，也是必然。
当时使用的标准，有“齐之法化”“节墨之法化”和“安阳之法化”三种。齐之法化，是在齐国国都临淄铸造；“节墨”即是“即墨”，由此可知即墨是齐国的大城。战国初期，齐国有六座大城，除了临淄之外，即墨和莒可以推断为最大。燕国的大将乐毅，攻取齐国七十余城，只有即墨和莒没有攻下。即墨独自坚持了三年之久，可见其城大而且富。田单后来纵火牛阵，以即墨之兵杀骑劫，复齐国，表明其有相当雄厚的物质基础。而这基础，没准就与能够铸币有关。
刀币
布币
