时间来到二零零一年腊月底，一个周天的下午，刘老幺骑着自行车到厂门口等二娃下班。二人一起去逛超市，给娃儿们买衣服。然后一起去刘三姐家里吃晚饭。过两天刘老幺就要与外甥李平一起回老家过年。顺便把二娃一年以前公司春节联欢会上中奖的那台21英寸大彩电带回家，当礼物送给姐姐刘二娃，感谢姐姐这些年辛苦帮忙带娃儿。
二人逛完超市出来，路口的电话亭里正好没人。二娃掏出IC卡插入，随手拨通了电话。几分钟过后，再次拨通电话，二娃在电话一头兴奋着对女儿栗栗说：“再过两天，爸爸和李平表哥就要回老家啦！不仅要给你们带大彩电回家！妈妈还给你和弟弟买了新衣服、新鞋子。”
“就他们两个人回呀？你为啥子不回来？”
“妈妈厂里赶货，请不到假。”
二娃叹了口气接着说：“等过完年，货赶出来了，才可以请假回家。妈妈向你保证，明年一定会回家看你们。”
“你骗人，每次都说等明年，都等了4年了。我弟弟饭都不吃了，你还不回来。”栗栗伤心地哭了。
“你说啥子呢？强强不吃饭？他是不是哪里不舒服哟？二姑带他去医院了吗？”二娃急切的问了一连串的问题。
“你们说出去挣钱回来修砖房，现在砖房已经买起了。你还不回来，他当然不吃饭了。”栗栗泣不成声地说。
“快告诉妈妈，他多久没吃饭了？”
“中午，二姑说爸爸和李平回家，你不回来。他就开始不吃饭了，一直哭。”
“他来了吗？把电话给他。”二娃急得直落泪，《家》岂是想回就能回得了的呀！刘老幺与李平二人的火车票早在一周以前通过票贩子，好话说尽还高出一倍的价格。到这时候了，还不晓得有多贵？好几百块钱的年终奖，二娃实在舍不得。
“他哭着不肯来，二姑非把他叫来，让他来给你说，叫你跟爸爸一起回来。”
“乖乖，别哭！把电话给弟弟，好吗？”
弟娃！弟娃……
“他跑了”
“二姑呢？”
“二姑就在我身旁”
“那好，叫二姑听电话。”
“喂！二妹！”
“哎！二姐！您辛苦了！强强他到底怎么了？”
“中午吃饭的时，我给他们说，过两天李平表哥和爸爸就要回家了。他问你回不回来，我说你没请到假，不回来。他丢下碗筷，就开哭，好话给他说了几百箩筐，他就是不听。他想你了，回来嘛！”
“我又何尝不想他们呀！出门在外，有啥子办法呢？厂里赶活，不好请假得很。人家那些回家的人，老早就把请假条交上去了，这个时候办公室人都找不到一个。车费又贵得咬人，还要丢掉好几百块钱的年终奖。”
“二妹！我本来打算等你们回来，过完年再慢慢给你说的。既然你不回来，我只能现在给你说了。两个娃儿不听话得很，强强跟隔壁李建两个人合起伙来，整天乱骂栗栗。栗栗抓住就打，她打不过李建，就捡着打强强。一个骂不赢就抓到打，另一个打不赢就使劲儿骂。我一天硬是脑壳都大了。再过几个月，你外甥媳妇儿王梅就要生了。家里的事情，你李哥从来不过问，你是晓得的。家里喂这么畜牲，我一个人咋个忙过来嘛！你们还是想想其它办法吧！”刘二娃略带哭腔地说。
刘二娃的一席话，二娃一句都答不上来。她只好把电话递给刘老幺，自己靠在一旁哭。
当晚，二娃把打电话的经过诉说了出来，希望刘三姐与李明能帮忙想想办法。
李明与刘三姐都比较老实，聊来聊去，大家一致认为——二娃这时候不能回去，也回不去。当时，二娃的工资比刘老幺高且稳定。二娃回老家带孩子，仅凭刘老幺一己之力生活压力太大。
再者，二娃两年前回家时，弟弟三娃非叫她把买来的砖瓦房子原价卖给他，二娃当时没多想就答应了。事到如今一分钱没付，人已经在里面住两年多了。二娃此时回去，不仅没地儿住。弄不好，她与侯二娃两个急脾气还会打架过孽。
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