振保的生命里有两个女人，他说的一个是他的白玫瑰，一个是他的红玫瑰。一个是圣洁的妻，一个是热烈的情妇。……
也许每一个男子全都有过这样的两个女人，至少两个。娶了红玫瑰，久而久之，红的变了墙上的一抹蚊子血，白的还是“床前明月光”；娶了白玫瑰，白的便是衣服上粘的一粒饭黏子，红的却是心口上一颗朱砂痣。
以上这段话是张爱玲的《红玫瑰与白玫瑰》的开篇文字，可以说是一针见血把男人之于女人或情感的惯性原理揭露无遗。简简单单两句话，几乎点醒了世间所有饮食男女。不过，张爱玲却紧接着又说，“振保可不是这样的”，一个突如其来的转折，便把我们的男主人公排斥在一众“俗人”之外了。
却也是，起初看来振保的确与众不同。或者更确切地说，他一直在努力地使自己与众不同。因着自己的寒微出身以及家庭重担，凡事他不得不小心翼翼。他半工半读赤手空拳打下天下，先取得洋学位而后又获得外商公司之要职，正因为此而并非别的，他不敢像旁人那般任性。所以，除却对工作、对家人以及涉外社交方面的尽职尽责和小心谨慎外，他对自己更是严苛而自律，期望以此来保护好那凭借一己之力而来的自由——自由地，去做自己的主人。
只无奈，他处在一个有利的社会位置上。他的学识和经历，使他站在了世界之窗的窗口，而非拘泥于愚昧无知的小圈子；无论是在国外还是回家来，他也是一混就混进半中半西的社交圈。如此，无需有意寻求或刻意制造，他都有了多于普通常人的邂逅艳遇的机会。
故事中，作者在向我们交代振保的红玫瑰与白玫瑰之前，还提起过他之前的两个不要紧的女人。然而，当我们读完整个故事再回过头来，便可得知她们之于他绝非不要紧，相反，正是因着她们的曾经存在，在振保之后的情感取向和爱人抉择中起着关键性作用。
首先，因为有巴黎妓女的那段经历，振保才知道该如何做自己。那羞耻的经验，让他“下决心创造一个‘对’的世界，随身带着。在那袖珍世界里，他是绝对的主人”，作者如此说。
所以，才有了后来他在初恋面前的惊人的克制；更有了朋友们口中“坐怀不乱的柳下惠”之美名。我们暂且不说他后来的“红玫瑰”，先来看看这位名唤“玫瑰”的中英混血的初恋情人。
