西方哲学有一派曾经认为，尽管人类肉身被困于现实的牢笼，“无往不在枷锁之中”，但人的思想是自由的，“心有多大，舞台就有多大”，在一个人的思维疆域中，他就是国王。因此，人依旧是自由意志的体现。
但这，或许是错的……
有一种东西，会感染我们的思维，进而操纵我们的行为，让我们为其卖命。最可怕的是，整个过程，我们都懵懂无知、浑浑噩噩，却沾沾自喜为独立自主、能够摆布自己人生的自由意志。
这种东西，被称为模因。
所有人类，只不过是机器人，模因是我们的主人。
模因学家理查德·布罗迪（Richard brodie）写了一本书《思维病毒》（Virus of The Mind），详细讲述了模因的前世今生，同时也在书中告诉我们，该如何避免模因传播带给我们的负面影响。
模因何谓？
模因，音译自英文单词Meme，也被称为米姆、弥、弥因、弥母、迷因、文化基因等等。模因目前比较公认的定义是“一个想法、行为或风格从一个人到另一个人的文化传播过程。 ”
模因是观念、符号、行为的单位，经由文字、话语、动作、仪式或任何其他可模仿的方式传播。最简单的理解，可以把它视为一种思维对另外一种思维的影响。
模因并非实体存在，更多是一种隐喻、一个概念。生物学家理查德·道金斯（Richard Dawkins），在其1976年出版的《自私的基因》（The Selfish Gene）一书中首次提出模因。道金斯将文化传承的过程，以生物学中的演化规则来作类比。自此，这个概念就反复被道金斯及其他进化生物学家提及，心理学家亨利·普洛特金（Henry Plotkin）、认知学家侯世达（Douglas Richard Hofstadter）和丹尼尔·丹尼特（Daniel Dennet）等人也非常青睐这个概念，并致力于将这一新的思维意识模型应用在生物学、心理学以及哲学领域。
因为《自私的基因》一书主题为基因，关于模因如何在人脑中繁衍、控制人类行为并最终影响文化走向的问题上，道金斯并未给出足够的解释。理查德·布罗迪是模因研究的先驱，并率先于1996年出版《思维病毒》一书。随后，阿伦·林治（Aaron Lynch）1998年出版了《思想传染》（Thought contagion），道金斯的学生苏珊·布莱克摩尔（ Susan Blackmore）出版《谜米机器》（The Meme Machine），他们共同创造了模因学。
模因学（或模因论）是将生物学、心理学和认知科学统一起来的新型科学理论，旨在探索文化信息传播的社会演化模型。
模因何为？
模因可类比基因，以繁殖为第一要务。与遗传基因通过精子或卵子传递给子孙后代类似，模因通过声音、图像、动作等为途径，在人类大脑之间交相传递。其中那些最适宜生存的模因，将在众多模因中脱颖而出，从而主导人类的活动和创造，最终影响文明。
与基因一样，模因自我复制、变异，接受环境选择。从服饰的流行、到观念的传播、到政治的变迁，但凡文化现象，从人的角度看，是人如何创造、接受和传播观念与行为；从模因的角度看，则一切均是其经由人这种宿主的自我复制。
模因的影响无所不在，最生动的例子，莫过于近期在朋友圈刷屏的”友谊的小船“系列漫画，原作者将漫画创作完成后，无数人在此基础上，对漫画进行改编，赋予意义，进行传播，两只小企鹅顿时成了近期影响最大的”网红“。
与基因一样，模因与人的利益也并不完全重合。模因只关注自身复制，不关心由此对宿主造成的影响。万宝路香烟有个著名的广告，一个牛仔潇洒地骑着骏马飞驰，最后抽了一支香烟。这个广告影响很大，很多人就是因为这个广告走上吸烟的道路，尤其很多没有鉴别能力的青少年。
又比如当年日本地震导致核泄漏，国内一度流传服用加碘食盐可以预防辐射，民众疯抢试验，导致食盐断货。
再比如2015年国内股票市场的大牛市，”改革牛“、”国家牛市“、”4000点牛市刚起步“等等观念，被各类途径广泛传播、放大，成为股民的集体信仰。没有人怀疑这些概念的真伪，没有人再去关心本就疲弱不堪的基本面，疯狂的股民加大杠杆迅速入市。最终，暴跌来了。
这些都是模因对人类的负面影响。
布罗迪在《思维病毒》一书指出，模因就是一种思维病毒，“纵观人类历史，思维病毒一直如影随形，并在不断改变和进化。思维并对是人类文化中具有感染性的步伐，能够在人类社会快速传播，从而改变人们的思想和生活状态”。
“像米开朗基罗并对摧毁电脑中的数据一样，思维并对同样也能够操纵我们的思想和行为，给我们的生活带来毁灭性影响。模因学最惊人和最深刻的观点是，你的观点往往不是你自己创造出来的。你通常是直接从其他人那里接收，或者间接受到思维病毒的影响，也就是说你被这些观点‘感染’了”。
如何避免坏模因的影响？
模因的进化绝对不是以取悦人类为目的，思维病毒入侵，将我们牵制于信息传播的末端，并疯狂进行信息复制，如果我们不加以干涉，思维病毒很可能接管人类。
那么，我们该如何避免模因对我们的负面影响呢？
一个不那么令人沮丧的消息是，人类拥有地球上最复杂灵活的智能，有许多可用的“武器”，而在你的“武器库”里，没有什么能比理性思维更强大了。
理性思维帮助你评估你的欲望、信念和目标，确保方向和手段的正确性，避免被模因误导。
布罗迪提出学习与认知的”金字塔结构“，并对”第三层“生活推崇有加。布罗迪认为，在人的一生当中，将经历学习和认知方面的几个不同层次，每一个层次都是建立在前一个层次的基础之上的，这如同金字塔结构。从金字塔的一个层次跃居到一个层次，不仅需要学习不同的课程，还要有全新的学习方法，就是认知世界的全新视角。
金字塔的第一层代表与生俱来的遗传本能，这一层次是长期进化的结果，你不需要做额外的努力去获得它。这一层次由人类和其他动物的本能组成，使你具备了生存和繁衍的技能。处于第一层次的人缺乏远见、自我修养和正直。某种程度上来说，他们浑浑噩噩，与动物无异。
金字塔的第二层次代表习得的知识、技能和信仰。要学好构成第二层次的知识和信仰，需要花费大量的时间和精力。到了第二层次之后，人们往往会陷入一种“平庸的日常”之中。
如果你过着平静的绝望生活，那么你处于第二层次；如果你时常感到厌烦、缺乏动力、迷惑、愤恨、内疚、没有价值感、无力，或者丧失生活动力，那么你也处于第二层；如果你只是做你习惯做的事情，没有考虑它是否是你真正想要的，那么你处于第二层，甚至第一层。
第三层以人生目标为最高准则，将人生看成是自身规划（Programming）和目标（Purpose），即两个P，你不再是在知识、信仰、目标和挑战组成的迷宫里四处乱窜的老鼠。这里强调人类的自省意识和理性思维，即认识到人之所以为人，必定有和其他生物不一样的因素。我们可以思考，充分反省，有意识地改造自身。
人生而自由，却无往不在模因之中。当意识到模因对我们潜移默化的巨大影响之后，人类其实很悲哀。因为人类所相信、所坚持的，或许都只不过是模因操纵的结果。
该怎么办？
希腊神话里面有个西西弗斯，他触犯了众神，诸神为了惩罚西西弗斯，便要求他把一块巨石推上山顶，而由于那巨石太重了，每每未上山顶就又滚下山去，前功尽弃，于是他就不断重复、永无止境地做这件事————诸神认为，再也没有比进行这种无效无望的劳动更为严厉的惩罚了。
但那块石头，我们依然得往上推。
