张无忌是金庸诸侠少数几个位居高位，唯一一个差点当上皇帝的人，那他是如何当上明教教主的这一个问题很值得考虑。
张无忌成长经历极为坎坷，几乎在一踏上中土，就背负着义父的屠龙刀、血债，导致危机不断，九死一生。先是在武当山下被元兵所掳，身种玄冥神掌。后来，武林众人齐聚武当山，父母自刎。后来少林求医不成，在蝴蝶谷有金花婆婆复仇胡青牛，带着小姑娘杨不悔往万里之外的西域差点被人吃了，在昆仑派几度差点被何太冲夫妇所杀，在西域朱武连庄被骗感情甚至最后‘以死相逼’。无忌的少年期，几乎都是在死亡的边缘徘徊。
从荒谷遇到九阳神功的白猿之后，无忌便时来运转。学九阳，习乾坤大挪移，走上人生巅峰。这个跨越是怎么做到的呢？不仅仅是武功高那么简单。
1.《乾坤大挪移》。张无忌把乾坤大挪移练到了第七层，比创这门武功的人还要高一筹。乾坤大挪移武功跟六脉神剑相似，门槛太高，诸如杨逍这样的人物也才到第二层，未必有弹指神通有用。历代教主，也都在四五层之间波动，算不上顶级的内功心法。《乾坤大挪移》更多像是打狗棒一样的象征，几乎没有人完全炼成的《乾坤大挪移》之所以为镇教神功，奥秘就在它的名字上，明教从宋朝开始，基本上是造反专业化，乾坤颠倒体现更多的是造反的希望。个人认为《乾坤大挪移》才是明教真正的圣火令，而圣火令撑死了就是一传国玉玺，就像周颠对圣火令的质疑，反应着大多数人的心理。所以，张无忌一用出《乾坤大挪移》，明教众人皆下拜称俯首。
2.施恩。张无忌对明教有护教之恩，若不是无忌在六大派光明顶赌斗白眉鹰王挺身而出，明教覆灭在即。无忌对明教几乎所有高层都有救命之恩，如果不是无忌在说不得的袋子狙击成昆，估计五散人、杨逍、韦一笑全被成昆一锅端了。最有资格当教主的是杨逍，但是无忌对杨逍的恩德就更大了，不仅是救命之恩，也有万里送女之恩，这才使得50多岁骄傲风流的杨逍臣服张无忌。他还对明教的基层，五行旗的瑞金旗、巨木旗有救命之恩，五行旗为一体，所以算是对整个五行旗有恩。只有张无忌才能把一盘散沙的明教团结起来，所谓以德服人最好解释。
3.出生。张无忌的父母、义父在其没有足够强大的时候，给他带来了无尽的麻烦和危险。但是，在他足够强大时，他们每一个人成为张无忌的帮助。父亲张翠山是武当五侠，张无忌成为教主基本上就说明明教与武当一下子化敌为友了，张三丰时期的武当派实力更胜少林。母亲殷素素，老实说，唯一有和杨逍竞争教主之位的是天鹰教的创始人白眉鹰王，是张无忌的外公。义父谢逊，更是前任教主阳顶天指定的下人代理教主。张无忌是此时总部都被焚毁的明教最好的兴盛之人，完全符合明教最优的战略，不与正派结怨，一心抗元。
4.名望。张无忌一人勇挫五大派，与崆峒、华山、昆仑、少林、峨眉掌门、长老的前辈名宿交手稳占上风。其武林名望已经令人难以项背，武林之中武功自然是最重要的东西，张无忌以现学现卖以龙爪手对战少林空性，跟姑苏慕容有得一比。展现比崆峒五老更为精深的七伤拳，让崆峒派无话可说。同时对阵华山长老反两仪刀法和昆仑掌门何太冲夫妇的正两仪剑法，同时挫了华山、昆仑的面子。对阵有倚天剑在手的灭绝师太，能够险胜，说明此时已经是武林一流高手之境了。
5.仁义。孟子说仁者无敌，张无忌最大的性格特点是，继承了父亲张翠山的仁义，在面临仇恨时总是得饶人处且饶人。虽然胜了崆峒、少林两派，却又没有接下梁子。同时，因为母亲的原因，张无忌仁而不迂。他对何太冲夫妇，华山掌门鲜于通也没有一味的忍让，该出手时就出手。在最后，更是在就任教主之时，临时修改禁令，让大家回到密道逃生，对于绝大多数普通教众来说，大家也都还是惜命的。
金庸小说的魅力或许也在于此，经得起推敲，情节的发生有理有据。
