Jazz music，其实是个非常好分辨的音乐，大家通常在小酒馆、咖啡厅、电影里面听到类似的调调，心里就会说，哦，这好像就是爵士乐。可是爵士乐究竟是什么，或者说怎样的曲目才算是爵士乐，我们应该怎样去听爵士乐，我想尝试着去探讨一下。
好了，一说到音乐，就有大量的声音开始谈论情怀，各种优美刻意的形容，什么“爆裂自由愤怒的摇滚”，“荷尔蒙喷发的朋克”，“忧郁清新的英伦”……没错，可是到底怎么区分不同的音乐风格呢？难道听了几十年这些音乐就只能被扔进“晨跑必备100首”，“派对狂欢50金曲”，“失恋救助20曲”这样的歌单里？我觉得对音乐爱好者来说，稍微了解学习一下不同的音乐风格，会对音乐有不一样的感受。
音乐不仅仅需要乐器，而且一定是建立在乐理要素和情感精神两方面上的，如果有人说他能依靠自己丰满膨胀的情感就能创作出优秀的作品，我想当场让他用唢呐吹一曲摇滚。
先搬运一段百度百科的定义：
爵士乐（Jazz），于19世纪末20世纪初源于美国，诞生于南部港口城市新奥尔良，音乐根基来自布鲁斯（Blues）和拉格泰姆（Ragtime）。爵士乐讲究即兴，以具有摇摆特点的Shuffle节奏为基础，是非洲黑人文化和欧洲白人文化的结合。20世纪前十几年爵士乐主要集中在新奥尔良发展，1917年后转向芝加哥，30年代又转移至纽约，直至今天，爵士乐风靡全球。爵士乐的主要风格有：新奥尔良爵士、摇摆乐、比博普、冷爵士、自由爵士、拉丁爵士、融合爵士等。
要探究爵士乐的历史，真的有太多故事与内容，但每一个故事里面一定都会出现的要素就是“黑人”，因为爵士乐正是是由黑人音乐发展而来的。相较于白种人与黄种人，黑人骨子里更追求自由，更狂野激进，体现在音乐里面就是节奏感的变化非常丰富。而节奏，正是是爵士乐区别于其他音乐一个非常重要的因素，以swing为主的切分节奏是大部分爵士乐的表现形式，swing这种打拍方式会让人不由自主的摇摆起来。听不同乐音人们的肢体语言也特别有趣：听摇滚大家上下摇头，听朋克大家更快地上下蹦跶着摇晃，听雷鬼大家左右起伏摇动，听金属。。听金属的都是用生命在摇动（尤其可见每种音乐风格，节奏都是标签）。而爵士乐的摇动是轻微的，圆滑的，配合着手指打节拍，像个演员。
旋律上面，大部分流行歌采用的都是万能套路，和弦都是一类走向，特别是同一个歌手，每张专辑里面你都会找到那么一两首歌，听起来有百分之90的相似度，例如周杰伦的《最长的电影》和《蒲公英的约定》，简直就是一模一样啊！（所以这类歌曲的编排就非常重要，所以周杰伦也非常厉害）以前觉得综艺节里面哪个歌手临时就可以唱个串烧好厉害啊！现在知道了，哦，原来都是和弦一个走向的歌曲。爵士乐呢？采用了大量的替代和弦，不走寻常路了，再加上一定属于爵士乐的即兴演奏，让曲目起伏游荡，包罗万象。甚至如果是看现场表演，对同一首曲目，爵士乐队每一次的演绎都是不一样的。
在新加坡的时候，我有一个吉他高手朋友Justin，我经常去Sultan Club看他和他伙伴们的表演，看到那娴熟的技艺，也常常问他技术上的问题。他曾告诉我，作为一个爵士乐吉他手，最累的不是手指，而是大脑，因为曲目丰富多彩，即兴表演整个乐队要合拍，大脑得跟上。他们这群人当中有个小有名气的键盘手，Justin他们其他人跟他一起表演的时候是很紧张的，因为那个键盘大神即兴很厉害，可以随性游离到很远很远，然后不刻意间又能收回到主旋律上，其他人害怕被他带走以后灵魂就回不来了，大概场景就像电影《海上钢琴师》一样，乐队刚开始还一片祥和，1900一发力，所有人都跟不上了，只能膜拜（斗琴第二段黑人大哥演奏的<The Crave>是非常棒的Jazz）。
还有一个趣事，我发现不同音乐风格的音乐人特别喜欢从装束上面给自己贴上标签。帆布鞋+牛仔酷+纹身臂，基本就是玩摇滚的了，再画个烟熏妆头发竖起来，厉害点的打两个唇环，就是朋克仔如果没有长发飘飘不喜欢半裸，也不敢说自己是搞金属乐的。可是玩爵士的这一批人很有趣，他们对着装是真的毫不在意，在Sultan Club看表演的时候发现，爵士乐手上台就是大神，下台就是普通人，该怎么穿就怎么穿，还有一个日本大叔，每天下班，穿着衬衣就上鼓架。在正是场合里做表演，也就是正式的西装三件套，跟一般人也没什么不一样。
爵士乐神奇的地方之于我自己来说，大约有这样一种体验：同一首歌曲，前一次听会觉得心情特别明朗舒畅，后一次听会觉得特别忧伤令人感慨。爵士乐特殊的节奏与旋律，在表达大喜大悲的情感上面极其有力度，就好比是情绪催化剂，你开心的时候听会更开心，郁郁不安的时候听会更忧郁。而对待爵士乐，一定要高度集中认真地听，这种丰富的音乐是值得人玩味的，不然一不小心走神，又会变成“开咖啡馆必备背景音乐500首了”。
写着写着我也开始谈情怀了，对待爵士乐，还是应该多听多欣赏。到底爵士乐是什么，引用爵士老炮Louis Armstrong的名言：
"If you have to ask, you'll never know."
