这里的天，一片祥云，这里的水，一片瑞气，这里的峰峦，郁葱生姿。这里物华天宝：有李冰开凿的离堆、有东汉崖墓群、有唐代的乌尤寺，当然，最为闻名的，当属足踏三江、背负九峰的乐山大佛了。
如果您乘船，顺三江清流而下，遥望城西，那蓝天里，起伏拥翠的九个峰峦，就是嘉州史称的——凌云九峰。
方圆不足一平方公里的凌云九峰，凝聚着几千年来嘉州古人的智慧，沉淀着嘉州文化古老的历史。今天，我要向大家述说的，不是这些先人的伟大，而是要告诉大家，这片灵山秀水，又新添了一个邻居——东方佛都。一个大型的摩崖佛像石窟群。
说起东方佛都的由来，还得先从乐山大佛说起。
乐山大佛，世界闻名，巍峨于江边，历经了一千三百个雨雪风霜。人们顶礼它的宏伟，膜拜它的神圣，却很少有人感觉它的孤独，形单影只。
记得一位学者说过：乐山大佛的存在，既不同于敦煌、云冈，又不同于龙门、麦积山。尽管它是世界第一，但在中国著名的四大石窟群里，却没有席位。或许，这是乐山古人未竟的事业，或许，东方佛都的始创者，正是以此或许去实现的。如今的乐山大佛景区，号称中国的第五大石窟群，一点不为过。不信，您去东方佛都看看。
与乐山大佛毗邻，一门相通的东方佛都，辖林地千亩，是国家4A级景区。
从乐山大佛的后门，顺茂林小径，进入东方佛都景区。三江之清风，拂袖徐来；满坡的香樟密林，遮天蔽日。人行其间，霞影生辉，暑热后的清凉，你会顿觉氧足神清。这里的自然风貌，野趣横生，沿途散见的暗穴，是汉代的崖墓。这里林隐的飞角流丹，据说是寻唐代的遗迹所建。唐代的凌云九峰，“峰各有寺”，香火名胜天下，可惜，抗元的战火把一切都毁灭了。
顺坡下至一弯长廊，廊里的茶园，散坐着纳凉的茶客。树杆上挑出的茶牌，像古老的酒幔。姑娘、媳妇、皇帝，这样的茶品，世间也有？这真是一方水土，一方习俗。
如果你在大佛寺，见过《大象阁记》的石碑，一定还有记忆。海通当年凿乐山大佛，是为镇三江汇流之水患。但乐山民间还有另一种说法，也许，你尚不可知。当年海通为凿乐山大佛，在岷江的平羌三峡现过身影，在青衣江的沙湾留下过脚迹。最后，他弃彼寻此，主要还在，独具慧眼，洞明了凌云九峰的山石，得天独厚，是上天的恩赐。
今天，你走进东方佛都的石窟群，无论是观音洞、罗汉洞、密宗洞、还是万佛洞。只要你细细观察，都能发现：这些洞窟里，没有一丝裂隙；整座山，或者说整个凌云九峰，简直就是一坨完整的天石。
绿影覆盖的陡崖下，是万佛洞的药师佛窟，尚未入门，袭来的冷气，就会让你感觉到石窟的空旷，山洞的深邃。幸亏有了这样的心理准备，跨步进去，才未惊扰佛的神圣。
“呀!”这哪里是洞窟，简直就是山中的广场；那气势逼人的窟中佛，简直就是洞中山。谁见了，谁都会惊呼：“天下第一窟。”
“这佛有多高？”
“站立51米！”
“这窟的空间有多大？”
“30米乘40米，再乘佛的高度。”
如此宏大的巨窟，你何曾见过，况且，这才是石窟的发端。
从药师佛脚底之侧，拐进去，下完几步石梯，眼前顿时展现一片金黄。这是洞？是窟？还是金碧辉煌的地下宫殿！偌大的厅堂，石柱，石壁，石像，连行走的地面与穹顶，都是山中的原石。暖色灯光里的丹霞崖，金灿灿的富贵。
如果这时，我告诉你，你走进的是艺术殿堂，你一点不会置疑。因为这满厅的艺术，是中国众多雕塑家作品创作的荟萃。这里有中国雕塑大师刘开渠先生一生唯一的佛像作品，被赵朴初题诗称为“最后的庄严”。这里有四川美术学院老教授，当年“收租院”雕像群的创作者郭其祥、王官乙、伍明万、龙德辉、冯宜贵等人及中年教授刘威、孙闯、谭云、袁成龙等人的作品。这些作品，述说了佛的起源，开宗开派的传教祖师，禅宗文化在华夏的传播，尤其引人注目的是：那长一百米，高七米的浮雕墙，再现了佛文化传入乐山的历史。乐山的佛文化传入，来路不在北方，而在南方的丝绸之路和藏传。时间定格在东汉末年，早于中原。
在这冬暖夏凉的金色洞大厅里，你环顾四周，发现了什么？这里的赤柱红墙，是丹霞崖本身，其间没有丁点的钢筋、水泥，也不见一丝渗水的迹印。
在这神态各一，栩栩如生的佛像面前，沉思的你，又想到了什么？也许，你与我一样，想到了：这些石窟群原本就该是乐山大佛的延伸，乐山大佛的周围，早就该如此这般了。
你浮想的思绪，当刚转缓，地宫的那边，一排石阶暗灯沉下去的那边，又现出一座巨型的坐佛。它虽不及乐山大佛伟岸，但在宁静的山中，显得更端庄、慈祥。它通高33米，有人说它是乐山大佛旧貌的小影。乐山大佛经历了太多的乱世，历代维修，它的现貌较之于初容，已经相去很远了。如今，在窟中将其还原，也算是一大功德。
一个女导游正在佛的面前给游人讲述，她对摩崖造像的认识，你一定会感到新鲜。她说，摩崖造像，难度有三。一是，匠人在原崖上凿像，必须一次成功，损坏了原石，无法弥补；二是，匠人近距离作业，很难分清大像各部位的比例，只能凭感觉；三是，匠人只能身系绳索悬空作业。那种用高架林立来图解乐山大佛建造时壮观的想象，是绝对错误的。所以，她说，乐山大佛就该凿九十年，即便是其间没有安史之乱、经费的短缺。
她说得更逗的是，摩崖造像，清代中期以后就无人再凿了，这门传统的技艺，在华夏几乎绝迹了，可乐山还有一批这样的匠人，而且都是当年建造乐山大佛的传人，她的父亲便是其中之一。
信不信由你，她就是这样说的。
你再往前去，窟中见到的格局与寺庙的天王殿一样。笑口常开弥勒佛，迎四方宾客；怒目横视四天王，镇过往来客。这一笑一怒的对立神态，在同一画面里，呈现出和谐。
一群游客中有人不解，“这是何意？”
带队的女导游答：“佛门笑迎天下皈依弟子，但皈依弟子到此必须清心涤虑，不然，天神不容。所以说，进佛门易，修行难。”
这时，也许你才发现，天王殿、大雄殿……，万佛洞完全按寺庙的规范在布局，而你观光的路线，却走反了。
出万佛洞，你可去罗汉洞、密宗洞，你也可去大佛湾。
大佛湾，像一把天龙椅，三面青山环抱着重叠的金色大殿，是当年香港电影《风云》的拍摄场地。沿着一百七十三级台阶攀登而上，山顶有金佛殿；半山腰的燃灯佛殿两侧，是观音洞，里边的送子观音、媚态观音，持经观音、水月观音……一式一窟；别有洞天的千手观音，像孔雀开屏，在窟中灿烂。
东方佛都，最大的佛，是横卧山林里的173米的露天巨型睡佛。
东方佛都，最多姿的佛，还有东南亚群佛。
东方佛都林林总总的上万尊佛像，你尽收饱览后，一定会为乐山大佛不再孤独而高兴。一定会认可它就是东方佛国之首都。
