哲学是什么？
这个问题如何回答，其实每个人都有自己关于哲学的看法，每个人都有自己的哲学观，因此每个人都有意或无意地有自己的答案。说到底，哲学不外乎是人本身对世界，对人生的看法。当然，这样解释哲学，似乎太简单了点，不妨从哲学的起源问题入手。
按照古希腊人的说法，哲学首先起源于惊奇。西方哲学的开山祖师爷柏拉图就持有这种观点。这种哲学观认为，人只有对事物感到惊奇，他的求知欲望才旺盛，才去试图解开自然界本身的谜，驱动力才大一点。西方哲学的另一种说法，认为哲学是爱智慧——Love of wisdom，或者说，对智慧的爱。这种说法也源于古希腊。
西方哲学首先是对外部世界的看法，然后才是对人生的看法。中国哲学则首先是对人生的看法，其次才是对外部世界的看法。当然，中国哲学不是说对外部世界没有看法，而是把对人生的看法放到了第一位。
西方哲学的主流是重视对外部世界，对宇宙的看法，进而才谈到小我，以及人本身在宇宙中的地位如何，与外部世界的关系如何等等。古典时期也有少部分哲学家关注对人本身的看法，比如苏格拉底，他有一句十分出名的格言——认识你自己，研究你自身。还有普罗泰戈拉，提出了"人是万物的尺度"。但是这些并没有成为西方哲学的主流，起码在中古时期的一千多年里，这种思想是受到忽视的。一直到近代，西方哲学这种以人为本的思想才逐渐兴盛起来。
