在上篇中提到颜真卿早期的字体，看起来工整秀丽，与他后期的笔迹相差甚大。在书法史上，颜真卿留下来的作品很多，每一幅都能不相同，而又能从中看出相承的脉络和不断变化的轨迹。看懂了这些作品，也就能读懂他的人，了解他在书写时的当下所抱持的心情，感受到他的天真自然之性。

《颜氏家训》中特别提到一句话是“不以书自称”，我理解的意思是即使这个家族中书法名家辈出，但是最被看重的反而不是书法，而是修身，修心，修德，即使因书而成名，也不可自夸，因之沾沾自喜。

也有人评价颜真卿的作品是“书以人贵”。对这种观点我既赞成也反对。颜真卿品格正直，立身方正，无论为官做人都可称楷模。晚年时，唐德宗听信宰相卢杞的谗言，下诏令派颜真卿去招抚叛将李希烈。这样的诏令无疑是让颜真卿去送死，同僚家人都劝说他先拖延时间不要去，寄希望于皇帝会改变诏命。但是颜真卿没有拖延停留，给家人留书一封，嘱咐他们“奉家庙，抚诸孤”，然后在亲族为他送行的酒会上，酣然一醉，在房前的廊柱间跳起舞来。

他当然知道，此一去凶险万分，很可能有去无回，但是仍然回复劝他不去的人说“君命也，将焉避之”，这是他认为自己为官为臣应进到的本分。所以即使再凶险，也义无反顾。

李希烈见到颜真卿后，不但没有被劝降，反而劝颜真卿归顺他，并许诺他宰相的高位。颜真卿反问李希烈是否知道颜杲卿？李希烈当即明白颜真卿是绝对不会归顺他的。因为当年在安史之乱中，颜真卿的哥哥颜杲卿守常山郡，力拒叛军，并派自己的儿子颜季明担任联络官，奔波在外。安禄山先是抓住颜季明，威胁颜杲卿投降，未果，于是杀颜季明。后经过六天的苦战，常山郡被攻破，颜杲卿被俘，被押解到洛阳。见到安禄山后骂不绝口，被绑在天津桥的桥柱上，凌迟而死。同一天，参加抗击安禄山叛军的颜氏族人，“死于刀锯者三十余人”。

颜杲卿死后两年，战事稍平，颜真卿经过四处寻找，只找到了侄子颜季明的头骨和哥哥颜杲卿的一截腿骨，于是在安葬两人的遗骨后，写下了《祭侄文稿》。此书被称为天下第二行书，排于书圣王羲之的《兰亭集序》之后。其中有整整一行，在写好之后，被全部划去又重写过。为什么大书法家会在这么庄重的一份祭文上反复删改涂抹？看到文字内容，我们就会了解了。被改过的地方是“贼臣不救，孤城围逼，父陷子死，巢倾卵覆”，短短一行，悲愤难以自抑之情从纵横涂抹的笔画中，几乎要破纸而出。

颜真卿是用自己哥哥和侄子的事迹来向李希烈表明，高官厚禄的诱惑对他没有作用，严刑威逼他也不看在眼中，他既有兄有侄如此，便会让自己守住名节。李希烈无奈之下，只能软禁他于蔡州龙兴寺。在这里，颜真卿为自己写下了墓志与祭文，因为他已经抱有必死殉国的决心。在被软禁了一年多之后，就在唐军取得胜利之时，颜真卿被缢死在龙兴寺，终年七十五岁。

其实颜真卿的身体很好，在动身去劝降李希烈之前，他为了证明自己身体甚好，还让人取来席子绕在身周，然后从中一跃而出。我想，若不是被贼所害，老先生的天年应该还有好多年。好好活着，已尽天年，当然好。可是，为了国家和心中的“义”，他还是选择了慷慨赴死，也是一种坚持。

颜真卿青年时代写的字，秀丽端正，可做楷书范本。中年之后，字体越来越朴拙天真，看久了，有一种任性自然的气息流露。古人说"大巧不工"，我们看颜帖，不应只拘泥于字体字形的端正好看，还需用心细细体会字里行间那种返璞归真，去尽浮华技巧的本真。

后人爱戴颜真卿，多是因为他的忠烈，但是我更愿意大家在了解他的生平事迹之后，再来读他的书法，能更好的体会到什么是“人书辉映”，“人书合一”。