小时候学过一首诗，“明日复明日，明日何其多，我生等明日，万事成蹉跎。”可见拖延这种现象早在古代就出现了，古人已经意识到这种行为的可怕，所以写了这样的警示，用“万事成蹉跎”这样严重的后果来告诫大家。
现代人拖延也是常见现象，就算是成就很高的名人也并非一直保持自律。胡适说过，“只有读书可以忘记打牌，只有打牌可以忘记读书。”在他的日记里头一天还写着要控制自己不打牌进行学习，接下来的好几天日记里却只有简单的打牌两个字。
到了现在那就更是现代人的通病的，不到deadline就会千方百计地逃避，学生开学前的拼命赶作业如此、职场人平时摸鱼，加班到深夜如此。年初制订计划时豪情满满，年末看计划时惭愧难当，那些没有减下来的肥，那些办了又没去的健身卡，那些学习计划，都在一一打脸，无声地问，“到底要拖延到什么时候？”
拖延是发生在人类历史的所有时期，普遍而共性的存在，为什么对明明应该做的事会拖延呢？
第一个原因是缺乏精力。我们常常用理想化的情况来制订计划，比如每天跑步5公里。看起来很合理吧，并不难，好处不言而喻，但是人的状态不是一个恒定的，有时确实能早睡早起，精力充沛，完成跑步轻轻松松；有时却因为前一天的宿醉难以支撑完成运动任务。或者过多的工作任务已经消耗掉了精力没有余力了，在人没有精力时很难做到预期。
第二个原因是追求完美。如果不能做到完美就不开始，是很多人的风格，可是完美存在于哪里？完美只可能存在于头脑的想像里，而对于不完美的害怕使得人不敢开始。暗恋可以是完美的，但是表白就可能存在被拒绝的风险，既然可能得不到完美的回应，就不如只在心里，不开始也就不会结束。
第三个原因是诱惑太多。像胡适这样的大家尚难以抗拒打牌的诱惑，何况普通人？何况现在解手可得的诱惑那么多？多少次下定决心晚上十一点以前睡觉，这不算什么难事吧？奇了怪了，还偏偏就做不到，“熬着最深的夜，擦着最贵的眼霜”、“含着参片通宵游戏”，都是在调侃带着恐惧却还要熬夜的年轻人。早睡不好吗？好；游戏不香吗？香。我们是有着人性的普通人，而游戏、购物、视频、社交网站的设计和维护者都是一个智囊团，一群聪明人在用着最先进的科学让我们尽可能长时间的停留在网站里，我们能战胜诱惑吗？偶尔能。
第四个原因是焦虑和挫败感。未完成的事情因为其不确定性而使人焦虑，焦虑又让人感觉缺乏控制感产生挫败感，而这种负面的情绪更让难以开始行动。
第五个原因是消极对抗。有一些家长抱怨自己的孩子做作业慢得令人崩溃，明明不多的作业量偏偏要写好几个小时，而且中途不时提出要上卫生间、喝水、看电视、吃东西等等要求，令人火大，很难理解这种行为。其实这是孩子在对抗父母的控制，用拖延的方式来表达自己不愿意接受控制的心情。
那怎么才能有效的对抗拖延？
其实理解了拖延的原因就不难做出应对了，可以看出，拖延这种行为产生的原因有客观和主观两方面的原因。客观上诱惑的易得性让拖延容易滋生；主观上担心、焦虑、挫败、消极都是一些负面情绪。我们从这两方面针对性地采取措施。
对待客观因素，我们创建一个有利于我们开始行动的环境。
首先我们打造一个专属的“行动场”，比如一张宽大平整的书桌，一个光线柔和的台灯，一台电脑，一杯茶，这四个元素构成了你开始学习的特定环境，当你重复在这里学习后，会慢慢形成条件反射，一坐在书桌前自动开启学习模式。
其次远离诱惑源。不要高估我们的意志力，手机放手边很难控制自己不去查看信息，零食在视线内很难保证自己不顺手拿过来吃，电脑里安装了游戏就很难不被打开。所以我们在“行动场”里，要很干脆地回避这些东西，把可能会干扰我们的所有东西都放在视线之外、离我们比较远的地方，让我们一是看不见二是够不着，就能很好的管住自己有有效地利用自己的时间。
客观因素相对容易做到，主观上的负面情绪比较难以消除，但是战胜自己本来就是巨大的挑战，我们来努力克服。
我们要做的第一步是不强求。不强求自己能够做到每一天每一次都完成，即使是每日任务也不要要求自己真的每天做到，承认自己有时就是不行，可是不行只是代表那个时段不行，之后还可以继续。
第二步是行动。不把时间消耗在计划、想像、分析、判断上，虽然这些也很重要，但是想得太多反而让开始变得更难了，我们不试图做出一个完美的作品，而是快速地行动，把想法快速地落实到现实世界里，然后在反馈中不断改进和提升，把标准定义为完成而不是完美。
第三步是先做最难的。把你要做的事中最难的部分先完成，这样会让人产生非常强的自信，如果最难的部分都能够完成，那其它的当然会毫无悬念顺滑地完成。
第四步是和习惯绑定。想要行为成为习惯，我们可以把它和已经养成的习惯绑定，比如你已经习惯睡前喝杯牛奶，就可以在喝牛奶时欣赏一首诗歌，这两个习惯形成了一个叠加，养成后自然而然你拿起牛奶就会想到诗歌，那么你的睡前任务就变成了读诗加喝牛奶，你不必为每日读首诗格外耗费精力去思考合适的时间，而非常自然行动地完成了。
在客观和主观两方面双管其下后，拖延是否会得到战胜？这还需要在现实中得到证实，无论如何，当我们在思考如何改善拖延时，我们就向着不拖延走出了第一步；当我们在整理出如何对抗拖延时，我们就形成了一个“行动”；肯定不完美，或者根本就错过了最重要的部分，但是完成写作也是对抗拖延的一部分，从这个角度来说，也算是个小小的成功。
