“强汉盛唐”这是令每个中国人都心生无限景仰的伟大朝代。当然我们所向往的从来就不只是那两个朝代的强盛，更重要的是在这段时期中所表现出的那种骁勇，无畏，尚武的精神，以及那种从乱世中走来，君王一统天下，国家国力上升，国民安居乐业的那份自豪感而已。
而这两个以强盛武功、开疆扩土为荣的王朝，涌现出无数名将。这些伟大的军人在以自己的勇敢和智慧为帝国开疆拓土、牧马牵强的同时，也以辉煌的战功为自己换取功名富贵和无上荣耀。李勣就是闪耀在初唐天空的几颗最耀眼的将星之一。
李勣算是民间演义里歪曲得最厉害的人之一，在《隋唐演义》里却成了老道士徐懋功，变成诸葛亮、吴用之类的军师型人物。实际上李勣是一个军政两全的人才。
李勣(594年-669年，"勣"音"绩")，原名徐世绩，字懋（音同茂）功。唐高祖李渊赐其姓李，后避唐太宗李世民讳改名为李绩。
徐家是卫南当地的土豪，家境殷富，家中“多僮仆，积粟数千钟”，与其父徐盖都是乐善好施之人，拯救贫乏，不问亲疏。隋炀帝大业末年，李绩才十七岁，见天下大乱，于是便投了瓦岗寨。
李勣似乎对于自己少年时曾为盗贼的这段经历颇为自豪，刘餗《隋唐嘉话》中记载了他后来曾对别人说：“我年十二三为无赖贼，逢人则杀；十四五时为难当贼，有所不快者，无不杀之；十七八为好贼，上阵乃杀人；年二十便为天下大将，用兵以救人死。
隋末，这是一个十足的乱世。十二三岁的李勣或许还有些懵懂无知，所以逢人则杀；十四五岁时血气方刚，凡是惹自己不高兴的，李勣无不杀之；十七八岁李勣投身翟让麾下，开始与官军为敌，上阵杀人；李勣在二十岁左右时，李密加入瓦岗寨。瓦岗军势力壮大，不再以打家劫舍为目标，而是要争夺天下，此时的李勣已经成长为一名优秀的将领，以“用兵以救人死”为己任。
十七岁的李勣投奔瓦岗寨翟让，并献上计策，说兔子不吃窝边草，咱们要抢就去运河附近抢，那边商旅货船来往不绝。翟让听从的李勣的建议，“劫公私船取物，兵众大振”。
瓦岗军的发展势态良好，吸引了越来越多的豪杰，如王伯当、单雄信等都当了小头目，李密当时参加叛乱失败，也亡命来此加入。李密和翟让这样的江湖草莽不同，他是根正苗红的官宦子弟，出生于四世三公的贵族家庭，所以他比翟让更聪明，也更有心机和野心，不是一个甘心屈居于一个泥腿子之下的人。于是当两人的矛盾逐渐扩大，李密先下手杀了翟让，取得了瓦岗寨的实际领导权。李勣被俘，便投了李密。
武德二年(公元619年)，李密被在洛阳称霸的王世充击败，入关降唐。李密失败后，割据一方的李勣率军通过李密归顺李唐，被赐姓李氏，其后他因父亲被窦建德胁迫，被迫向窦建德投降，武德三年再次投唐，仍然受到恩遇。
徐世绩在归唐之后屡立战功，随秦王李世民击败宋金刚、 击擒窦建德、平定王世充、大破刘黑闼及徐圆朗等人。
到了唐太宗时代，与李靖一道数次击败东突厥和薛延陀，并最终彻底灭亡了薛延陀政权。
李勣同时也是一个很有政治头脑的人，他从不依附于任何政治集团，不管是如日中天的关陇集团，还是后来争皇位的李治、李承乾、李泰各自的小团体，李勣谁也不帮。就算是李世民本人谋划的玄武门之变，李勣也不参与。他永远只忠于坐在皇位上的那个人。
所以等到贞观二十三年，太宗临终时，因太子李治无恩于李世绩，故意贬其为叠州都督，在李治即位后，才将李世绩提拔为尚书左仆射。
而在唐高宗李治的手下，李勣仿佛不明白李世民与李治的帝王心术，依旧我行我素，不朋党，不结私。
永徽六年九月。唐高宗李治召长孙无忌、李勣、于志宁、褚遂良四位宰相入内殿。唐高宗主要是为了把王皇后废掉让武昭仪当皇后之事儿召见，诸遂良和长孙无忌坚决反对，于志宁一言不发，李勣则托病不去，其他三位都因为这件事儿招到贬谪，唯有李勣一人得免。因为唐高宗私下问李勣什么看法，回道：“此陛下家事，无须问外人！”
乾封元年（666年），高丽内乱，第三年，皇帝令李勣带兵二万过了鸭绿江，数月后攻克平壤，在高丽建了唐的州县。这样的功业，隋炀帝和唐太宗都未做到。
总章二年（669年），李勣被加封太师，不久，李勣去世，享年七十六岁。
李勣在其戎马生涯中，能谋善断，有杰出的军事才干。他每次行军作战，“用师筹算，临敌应变，动合事机”。因而在攻灭东突厥，平定薛延陀，征服高丽等重大军事战役中，都取得了重大胜利，唐太宗曾极口称赞他“古之韩白、卫霍岂能及也”。上元元年（760），唐肃宗把他与李靖一起，誉为历史上十大名将之一，配享武成王（姜太公）庙。
李勣在政治上也很有建树。在隋末天下“同苦隋政”之时，他踊跃投身于农民起义的洪流中，为发展、壮大瓦岗军作出了一定的贡献，为推翻隋皇朝的残暴统治发挥了作用。在唐皇朝平定天下、维护国家的统一中也建有功勋。尤其在维护边境的安定与和平上更是战功赫然。唐太宗曾高度评价他说：“参经纶而方面，南定维扬，北清大漠，威振殊俗，勋书册府。”
这是一个在隋末的乱世中踩着敌人的皑皑白骨登上高位的不世将才，也是一个在唐初的严峻的政治环境下历仕三代帝王而不倒的政坛传奇。
