不知诸位有没有去过南京玄武湖，当你走到环洲的郭璞墩时，一下子就没什么人了，这时候，一支算命看相的“队伍”就显得特别醒目。有的敲着小锣，喊着“算不准不收费”，有的一副术士打扮，好似能“前知五百年，后知五百年”了。如果一般人遇见这群算命先生，估摸会一笑了之，随即又沉醉于碧波拍岸，细柳依依的美景之中。然而，如果是有哲学精神的人，则可能由此开启一场爱智之旅。因为，这群算命先生的做法似乎显示说，拥有自由意志是一个不可能的事。
然而，在我们社会中，又的确存在着大量关于“自由”的词汇、口号。最耳熟能详的恐怕就是匈牙利诗人裴多菲的那段“生命诚可贵，爱情价更高；若为自由故，二者皆可抛。”的伟大宣言了。而且大部分的人相信（直觉），我们可以自由地选择今天看什么电影，或看电影之前要不要买桶超级美味的爆米花；如果我们在“领导”的尊尊教诲下决定不买爆米花了，并且选择观看《爱乐之城》，我们依旧会相信，这样的行动是出于自由意志下的选择，因为我们也可以不这么做。这就意味着大部分的人相信：我们拥有自由意志（free will）。但是，算命先生的做法却告诉我们：人的行为是被决定的，是可以被预测的。甚至，有些哲学家也同意这个观点，并绞经脑汁地提出各种论证，那是不是说我们应该多请这些“大师”指点迷津呢？也许，我们其实只是像是叔本华所说的那样：“我可以卷起大浪（的确是这样！例如在大海风暴中）；我也可以冲下山去（的确是这样！例如在汹涌奔流的河床）……尽管如此，我现在却不会做出任何这样的事情，而是自愿平静地留在这波平如镜、清澈见底的水塘里。正如水只能在某一决定性的原因出现以后，才可以有所动作，同样，例子中的那个人也只能在特定的条件下，才会做出他误以为可以自由做出的事情。”可是，我们似乎又有些困惑：未来既然是被决定了的，那么还可以改变吗？
在谈论关于“自由意志”的困惑之前，有几个术语必须先加以说明。
首先，所谓“”决定论”是这样的一种观点：过去的世界和它的自然法则共同决定了未来。简单地说就是认为所发生的事必然发生。“非决定论”则是相反于决定论的一种主张，认为至少有一个时刻是过去的世界和它的自然法则不足以决定下一时刻的世界状态。其次，所谓“自由意志下的行动”，是指：一个人可以不做A。只要一个人至少有过一个自由意志下的行动时，我们就说他拥有自由意志；否则的话，我们便说他缺乏自由意志。
Ps:①也许会有人举出量子力学的例子来支持非决定论，然而，日常宏观事物的运动是否可以还原为微观粒子的随机性运动现在还难以证明。②当代的哲学家们通常关心的问题是：决定论与非决定论哪一种和自由意志是相容的？而对于我们的世界来说，究竟是决定呢？还是非决定的呢？当代哲学家通常会认为这个问题应当由科学家们去探索。
