这要说到周朝建立时，周天子是把自家子弟派到各地，创设出了诸侯国。诸侯到了各地，按照分封制的原则，在家族内部把土地、民众也一层层分封下去，这就是完整意义上的封建宗法制。所以说，西周是中国历史上第一次有模有样的大型国家。
那问题解决了吗？没有。分封制带来的新问题是，虽然大家都是亲兄弟，但分封出去以后，过上几代，繁衍出来的众多后代，堂兄弟之间、堂堂兄弟之间，也就和陌生人差不多了。
你三叔的四舅的堂弟的妻子家的二弟，你认识是谁吗？走在街上迎面遇到也不认识啊，何况是那个时候。这个问题同样无解，只能设法缓解，什么方法？就是“礼制”“周礼”啊。
周礼的内容和影响，说起来就太多了，其中关键和核心的一条，说白了就是“常回家看看，回家看看”。
每到重大节日或纪念日，把散在各地的宗族子弟召集起来，按照严格的等级尊卑，举行复杂的祭祀祖先典礼仪式，在祖先的坟墓或者牌位面前，严肃地重申大家有共同的祖先、都是一家人、互相之间是有尊卑秩序的、平时要友好相处、有事要互相帮忙。
大家在内心情感上做不到的事情，就通过外在的礼仪把它固化下来，不断地强化。这就是周礼对于构成一个超大国家的作用。所以那些繁文缛节的礼节，不是没有意义的。
要不怎么说，“国之大事，在祀与戎”呢。这是在《左传》中的一句话，意思是国家最大的事，就是祭祀和打仗。打仗重要，这个好理解。
为什么祭祀也那么重要，而且次序还放在打仗前面？是因为古人迷信吗？不是，祭祀这个礼，是部族内部凝聚力的来源，一个大国才能不散摊子。所以，只有理解了宗法制这个操作系统，你才能理解“周礼”这个应用软件为啥那么重要。
当然，这不是终极解决方案，时间一长，还是不管用。到了孔子时代，他就对礼崩乐坏痛心疾首。孔子是改革家，不是顽固的保守派，那他为什么还要怀念周礼呢？他是知道，礼崩乐坏的表面之下，是宗法制的松弛，是重要的国家结构的溃散。从此之后，天下就将不太平啦。
简单总结一下今天说的。
为了把中国构造成一个大国，中国的祖先研发了一个超牛的底层操作系统——宗法制。宗法制确立之后，首先落实在嫡长子继承制上，确保了政治的高度稳定性。但是，这个解决方案是有漏洞，有bug的。所以，我们的祖先又发明了“官僚制”“分封制”“礼制”来给这个操作系统打补丁。
经过所有这些努力，黄河流域的农耕部落和部落联盟，初步被整合成了一个前所未有的大国。
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