第一篇谈了互联网金融就是金融，是同一个东西，是在互联网大环境下（技术、经济、社会）的金融形态。今天谈谈互联网的本质特性是什么？
关于互联网的特性描述，有很多标签，比如前面提到的“开放、平等、协作、分享”，还有的说“去中心化”、“低交易成本”等等，这些毫无疑问都是互联网所表现出来的一些特征，但可以说都是衍生特征，要说本质特性，还需要抽丝剥茧，进一步往内核里挖掘。我以为互联网的本质特征有三个。
第一，互联网的一切皆是比特流。
互联网上所有的信息都是用比特流编码的，数字化的。比特化为信息网络带来了巨大的变化，主要体现在三个方面：一是物理空间的限制不复存在。比特空间无限大，同时又可以做到瞬间寻址，人们视听言动的交互可以随时随地开启，由此带来信息沟通和交易成本的极大降低。电子商务便是这个变化最好的例证，货架空间趋于无限，点点鼠标就能与千里之外的商家轻松沟通并达成交易。二是信息生产、传播和消费门槛大大降低。所有的信息都是比特流，生产信息只需要键盘输入，传播信息只需要点点鼠标，消费信息只需要打开显示屏，不再需要纸质出版或者磁带、磁盘、光盘等物理介质的辅助。这使得很多原来只是专门人员从事的领域正在大规模的业余化，人人都可以参与互联并做出贡献。三是人们参与贡献的数据，以及个人身份特征和网上行为比特化后容易被记录、存储、统计、分析和预测。这就是所谓的大数据。
第二，互联网是一个由无数的节点连接起来的巨大网络。
网络节点大致可以分为三种角色：供给节点、中间节点和需求节点。供给节点是网络资源的供应者，这些资源可以是信息、资金或者服务等等。需求节点是网络资源的消费者。中间节点则是介于供给节点和需求节点之间路径上的节点，虽然只是起到居间的作用，但却是发挥网络效应不可或缺的节点。在实际的网络中，每个节点往往同时扮演着多种角色，只是有的戏份多一些，有的少一些。节点的影响力主要来自于与之相连接的节点的影响力以及相互之间的连接强度，用数学公式粗略表示如下：
由公式可以看出，节点影响力主要取决于三个因素：相连节点的数量、相连节点的影响力和连接强度，而且三个因素都是正相关的。节点的影响力越大，越有可能成为互联网的入口。
第三，互联网容易产生网络效应。
所谓网络效应，又称网络外部性，或需求方规模经济。指在经济学或商业中，消费者从产品或服务中获得价值对他人产生的效用。当存在网络效应时，产品或服务的价值依赖于消费者的人数。由于互联网是完全比特化的节点网络，需求节点很容易因一次热点事件、一条评论、一张图片而彼此建立连接，需求方规模可以在短时间内迅速扩大从而形成网络效应，有人称此为同边网络外部性。此外，由于需求方规模的扩大，将吸引更多产品或服务供给节点加入网络，需求方获得的价值进一步扩大，有人称之为跨边网络外部性。相比其他媒介，互联网在形成网络效应上具备天然的优势。
写于2014年3月
