人生来自私，跟其他动物一样，不过是基因的生存工具。理查德·道金斯的《自私的基因》就是表述一个基因的世界，这在个世界里的统治者不再是人，而是基因。就算没了上帝，你也不能称老大，你只不过就是基因的一次性生存工具。
长寿、生殖和精确复制是基因之所以能成为老大的实力。基因是一个长久生存的复制基因，它以许多重复拷贝的形式存在着。半个精子和半个卵子相遇，培育成一个DNA细胞生物，生物在持续地生长扩大。当达到一定岁数，这个生物个体分享半个精子（或卵子）去和另外一个卵子（或精子）相遇，然后有新的生物再长大，再分享。DNA就可以长久的生存下去。但它的存在要以生物体为依托，不能单独存在。
那作为基因的生存的机器都能干什么呢？其实没什么，就是找对象繁殖它。一切以这个为方向，千百年来无一例外，例如不孝有三，无后为三。男性为女性提供必要的抚养孩子的物品，在一些情况下，女性要求男性昂贵的聘礼，来保障男性婚后的忠贞。如果所有的女性都要求高昂的聘礼，那么男性也会因为聘礼的昂贵而却步。如果你说你非常有钱，那么你的出轨，所要付出是更多的金钱、地位和产业。这些东西的价格也是让你难以承受的。
作为基因的生存机器，你所带有的基因一半来自你的父亲，一半来自母亲。你和你的兄弟姐妹都有着1/2的相似性，如果你含有一个隐性基因，那么你的兄弟姐妹含有这个隐性基因的概略是1/2。如果是100个人，那么含有这个隐性基因就是50个人。所以你的利他行为，也就是利你自己。假如有一块牛肉，你和你的弟弟两个人分，如果一个人不吃很可能饿死，你们两就想着一人一半。一块牛肉能产生的价值是10，你的收益=5+5×1/2=7.5。可是，我们有时候也对没有血缘关系的人帮助。首先，你接触和帮助较多的是朋友，你们之间的帮助有来有回，相互帮助有利于你们个人的美好生活，收益也最大。如果一个族群内有三种人：傻子、骗子和斤斤计较者。骗子经常缺傻子，傻子减少，骗子增加。但傻子减少后，骗子的收益在下降，它们这只能去和斤斤计较者去交易，骗子在这样的情况下数量智慧减少，最终族群剩下最多的是斤斤计较者。吃亏的不会一直吃亏，骗人的终将无人可骗。
我们生而自由，却无往不在基因的控制下。但是我们也要保持警惕，他只说我们对兄弟姐妹的利他，那我们对父母的爱和感恩的行为算什么呢？我们还有人情、社会和文化。
