宫本一夫（Miyamoto Kazuo），日本考古学家。1958年出生于日本松江市，获得京都大学文学部博士学位。现任九州大学人文科学研究院教授，主要研究东亚范围内从新石器时代到初期铁器时代的比较考古学及比较文明论，是这一领域最具代表性的学者之一。曾在中国开展关于水田农耕起源地及明初期青铜器的研究，担任日本中国考古学会副会长。
《从神话到历史》即由宫本一夫教授撰写，内容远溯至一二百万年前，从传说中的华夏始祖“三皇五帝”到夏王朝的历史。主体叙述则始于农业起源以来距今约一万年前的一段历史。由于这段历史没有直接文字记载，现存的关于这段历史的记载，掺杂了很多的神话与传说，而后世对这一时期的记载，比如司马迁《史记》里的《五帝本纪》和《夏本纪》等，不是基于传说就是想象，其距离夏朝也有快两千多年。因此，他的记载可信度也令人怀疑。我们该用什么方法去研究，去还原历史的真相？宫本一夫认为神话与考古学有一定联系，考古时不应完全忽略对神话传说的证实与澄清。有时候，考古学家会按照当地神话传说的名字来确定该区域文化的名称。另外，神话传说也是历史学家考察历史的重要方式之一，神话传说经常会被考古学界引用。但神话只是神话，仍需要用考古资料来解释当时的生活情况或者社会发展状况。如“关于五帝神话与区域性”，宫本一夫借鉴了司马迁的观点，通过对历史文献记载与考古发掘相佐证，他得出：
“五帝当年活跃的地点就是从黄河中游地区到渭河流域一带。与之相对的蚩尤、共工等在其周边，三苗的位置则在长江中游地区。”基于此，他指出:“黄河中游地区到渭河流域的各氏族拥有共同祖先的同族意识。而成立新王朝的夏自称是从中独立而出的家系。”
宫本一夫教授用一种全新的方式让我们重新审视这段历史。这从一个侧面告诉我们，考古学家用他们手中的铲子，为我们解读文字诞生前那悠久年代留下的天字地书，进而给我们讲述中国远古时代的历史。
对于夏朝这段历史，宫本一夫倾向于“有条件的不可知论”。就是说，没有足够的历史信息出土，则不能解决夏王朝究竟能不能称为王朝的问题。宫本一夫根据现存的二里头文化遗址，证明夏王朝确实存在，但夏王朝达到哪个阶段？是初期还是政治与经济的巅峰期？基于这些问题的存在，宫本一夫通过对二里头文化遗址的考古发掘，从王墓葬、棺椁结构、随葬品、祭祀活动这四个指标来考证。最后通过考古发掘得出：二里头遗址尚未发现相当于二里头文化的王墓的大型墓葬，棺椁结构也没出现，随葬品少，祭祀活动也没有发现牺牲祭祀的遗迹。这些考古佐证作者推论：夏王朝是存在的。但当时社会在历史性发展阶段上是否达到可称为初期王朝的阶段呢？作者认为：在政治上的社会进化还未达到确立强有力的王权的阶段。二里头文化期处于王权的形成期。所以，他将其定位为初期国家形成期或萌芽期。
这本《从神话到历史》除了带给我以不同的视角了解中国远古史，还带给我的是对上古史的认知不是一个直接的结论，而是研究上古历史的方法，那就是：纸上材料与地下材料的结合。文字记载，要通过考古挖掘来验证，这样得出的结论才是可靠的。同时，这也是科学研究的态度。除了重视考古发掘外，还使用了天文学、植物学、生物学等研究方法，将中国远古文化的支离破碎拼凑起来给予相对正确的推断和解释，将神话还原历史，让我们每个人都有机会充分了解本国的历史。
