鸡找到猪说：“有一个好项目，咱俩要是合作的话，一定能够发大财”。猪很感兴趣，忙问鸡道：“是什么项目”？鸡说：“这项目的资源咱俩都有，就是合作生产鸡蛋火腿肠”！
如果把鸡蛋火腿肠看做是一笔投资，你会发现这笔投资对鸡和猪来讲并不公平：猪投入的资源是数量有限（最多四条腿）的不可再生资源，而鸡投入的资源相对猪来讲是源源不断（理论上每日一个蛋）的可再生资源；猪投入资源时冒着身体健康甚至生命的代价，而鸡投入资源时只需要多吃点粮食而已；猪不管与多少鸡合作，得到的收益最多只有4只火腿的产量，而鸡理论上是可以通过N头猪合作而得到4N只火腿的产量。
回到现实生活中来，到底有没有类似于“鸡蛋火腿肠”的合作呢？对于4000多种哺乳动物和200多种灵长目动物而言，受精以及怀孕都是在雌性动物体内完成的，如果把生育后代看作是一场投资的话，你会发现对它们来讲，包括人类自己，生育后代就类似于“鸡蛋火腿肠”的合作。
那么，男人和女人之间的“投资合作”之中，各自的投资筹码有什么样的差别呢？
女性的生育能力始于青春期（10-19岁），终于绝经期（45-55岁），伴随正常的月经周期每月排1个成熟卵细胞，所以，女性一生中排出的成熟卵细胞最多只有400多个。而男人可以生产无数的精子，约每个小时就可以生产一千两百万个精子，即1秒钟就能生产3000多个精子，与卵细胞的生产根本就不在一个数量级上。所以男人们花费起来也财大气粗，按照世界卫生组织（WHO）的规定，男性一次性排精量正常为4～6亿，少于1亿都为不正常。所以，在资源拥有数量上，男性远胜女性。
有人把疼痛分为12个等级，第一级疼痛是被蚊子叮，第十二级疼痛是女人生孩子。男人是很难体会到女人生小孩的痛苦，他可能会简单地认为如果第一级疼痛是被蚊子叮咬的话，那第十二级疼痛就是被十二支蚊子同时叮咬，感知根本不在一个频道上。除了生孩子的痛苦难耐，女性还要承担大出血、感染等的死亡威胁，而且在这之前，女性在十月怀胎过程中早已承受过孕吐、尿频、行动不便等诸多痛苦；在这之后，还要半夜母乳喂养、换尿片等辛苦劳动，同时也承担着严重睡眠不足、妊娠纹、身体变形等烦恼。而男性，几乎再没有什么身体上的资源投入了。从资源投入过程上讲，女性要比男性多得多。
女性一年只能怀一胎，即使加上多胞胎的几率，一辈子可能拥有的孩子数量绝对不会超过100个。而男性理论上是可以和N个女性合作，拥有的孩子数达到一位女性的N倍。事实上，据《吉尼斯世界记录大全》统计：人类历史上生育最多的女性是18世纪时俄罗斯妇女瓦西里耶芙，她一共分娩27次，其中有16胎是双胞胎，7胎三胞胎，4胎四胞胎（没有一胎是单胞胎），一共69个孩子；人类历史上生育最多的男性是摩洛哥国王伊斯迈尔（1672—1727年在位），他一共生育了525个儿子和342个女儿，一共867个孩子。从产出效益来看，不管从理论上还是在现实中，男性都远高于女性。
在合作生小孩的事情上，女性承担了最大的投入和风险，她一定会非常的谨慎选择自己的合作对象，毕竟市场有风险，投资需谨慎。男性则是小投入大回报，他一定会到处寻找合作机会，但他需要更多去面对竞争对手的压力才能获得入场券，所以男人在生小孩的事情上投资小，却不得不花大力气去争取合作的机会。归纳一句话，这就是生物学家罗伯特·特里弗斯在1972年解释性选择过程和策略中提出的亲本投资理论：在两性繁殖事业中，谁投资多谁就挑剔，投资少的同性竞争就大。
