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每当新年来到，我们总会给自己许下诸多的新年愿望，然后告诉自己新年新气象，我们即将迎接一个全新的自己。减肥的人们看到体重秤上蹭蹭上涨的数字，心灵顿时受到重创，残酷的现实警告自己，必须改变了，于是果断下载了keep，制定计划，决定从今天起开始锻炼，管住嘴迈开腿，坚定不移开始减肥。

理想很丰满，现实很骨感。没多久，曾经的激情和所谓的痛彻心扉似乎开始烟消云散，一切恢复如常，生活依然这么继续，没什么特别的改变。豪情壮志周而复始地一次一次，说到似乎自己也要麻木。

也许一辈子都这样了。也好，开心就行啊，我们这么安慰自己。可是，不开心又能如何？为什么一直都这么失败呢，沮丧的心情似乎又如影随形，有如芒刺在背。

看过无数励志的故事，为那些可以一直坚持的人拍手称快。相形之下，只觉得羞愧难当，为什么人与人之间的差距就那么大？为什么我就一直做不到呢？

是什么样神奇的力量造就了人与人之间的不同呢？原来奥秘就在三个字—意志力！

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意志力是什么？简单说来，就是通过意志控制自己行为的一种能力。

大家都知道，人类是一种群居动物。有社群的地方一定会有交际，交际就意味着合作，成功的合作无法让个人实现随心所欲，否则会被团队无情地抛弃。要控制生来的本能，自觉接受团队的约束，每个人都必须有控制自己行为的意志力。

随着现代科学的发展，意志力的神经学原理被揭开了神秘的面纱。人类作为万物灵长，最大的不同自然是大脑的结构，而控制意志力的区域竟然是在前额皮质部分，也就是额头和眼睛后面的神经区。

前额皮质部分被区分为三个区域，左边部分敦促你做某件事，右边部分帮助你拒绝某件事，而中间部分则跟踪你的真实目标。左右两个部分快速控制当下的行为，而中间部分会精准记录你的欲望，这份欲望是你长期以来的追求，它能帮助你判定当下最应该做出的决策是什么，从而干涉左右皮质的即时指令，引导自己拒绝诱惑，拉回偏离的轨道，回到对这个目标最有利的方向上来。

原来一切行动竟可以完全归结为生理学的基础，这既神奇又让人产生无可奈何的嗟叹。如果失去这种基础，所谓的意志力可以说无从谈起吗？

事实似乎就是如此。1848年，年仅25岁的铁路领班工人菲尼亚斯.盖奇被称为公司里最好的领班，谦逊认真、待人和睦，人们都说他拥有钢铁般的意志。然而，在一次意外的工伤事故中，钢筋穿透了他前额皮质的部分。尽管严重的外伤并没有夺去他的生命，但治愈后，他性情大变，粗暴鲁莽、没有耐心，早已不是曾经的盖奇。意志力的力量，他彻底失去了！

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在神经学的研究中，人们发现了一个让人兴奋的结果。那就是人脑就像人们的肌肉一样，是可以通过一定的训练来加以改变的。这实在是一件值得我们庆贺的事情，因为我们可以通过一些有用的措施来提高自己的意志力生理学基础。

冥想被很多人证实过是有用的。这也是为何瑜伽会如此受人欢迎的一个重要的原因之一。每天，我们可以拿出五分钟的时间来放空大脑，这非常有助于自身专注力和意志力的提升。

正确的冥想不是什么都不想，而且这也几乎不可能做到。我们可以专注于自己的呼吸，就像瑜伽中的口诀一样，专注你的每一次呼吸，吸气，呼气……刚开始做冥想的人或许感觉很糟糕，但是没有关系，重要的是坚持下来，专注的感受会一天比一天好。

如果没有重大的安全事故，前额皮质受严重损伤的概率并不大，但是某些坏习惯却让我们无意识地在伤害着它，比如酗酒、晚睡和缺乏锻炼。

酒精会麻痹前额皮质的判断功能，你更有可能依据自己的本能做出反应，所谓酒后吐真言就是失去意志力的一种表现，此时的你已经完全无法理性地控制自己的行为了。因此很多人经常会为自己的酒后失态后悔不已。

如果你的睡眠长期低于6小时，你会明显地感受到亚健康状态的如影随形（当然，睡眠质量超高的人可以忽略）。神经学家发现压力的提升会显著降低人们对抗诱惑的能力。而睡眠不足会影响大脑和身体对能量源葡萄糖的吸收，人们会觉得非常疲惫，同样前额皮质需要的能量也无法及时补给，扩大的压力会让人们的意志力逐渐消失殆尽。不过有个好消息，那就是补觉是有用的，也就是说这个过程可逆，但是为了有强大的意志力，还是保持规律的作息吧！

除了冥想，科学家找到的意志力良方还有锻炼。我身边最好的例子就是我妈妈。她每天几乎保持着一成不变的作息规律，今日事今日毕在她身上体现得淋漓尽致。她每天早晚一定会运动一次，几十年如一日。神经学家通过检查那些开始锻炼的人们的大脑时发现，锻炼能让他们的大脑产生更多的细胞灰质和白质，而白质会有效连接脑细胞，使得大脑运转更加迅速，而前额皮质的收益最大。

一说到锻炼，我们总是想到剧烈的运动，但是其实科学家对运动的定义很宽泛，凡是离开椅子的活动都可以为意志力增加储备。近些日子，我只是增加了中午饭后散步的活动，即使只有10-20分钟的时间，也真切感受到了生活的规律和对繁重工作井然有序的安排能力有所提升。

你与理想的自己差几步？让我们补上这最重要的一步吧，那就是锤炼我们的意志力！