什么是财富？古希腊哲学家亚里士多德的看法是：“真正的财富就是生活上的必需品”，即“对家庭和城邦有用的东西”。在一般的经济学意义上，财富就是对人具有使用价值的东西，是以满足人的身体需求为目的。正因为如此，对财富拥有的多少仅能体现人的物质需求层面的规定性。马克思就曾经认为，市场经济是一个“以物的依赖性为基础的人的独立性”时代，当代中国的社会发展特征集中展示了这一点。人生而向往致富，致富是人的合理诉求，无可厚非。然而，正如诗人歌德所说：“只有那些理解财富的人才会致富”——这里的重要启示是：如何不为财富所累，超越财富，从而把财富变为人的全面发展的方式。
在这方面，也许要走的路还很长，因为整个社会尚未形成一个主导、明确、合理的财富观。现实生活中，常常看到的是，一些人把攫取财富视为生活的全部追求，无时无刻不挖空心机，殚精竭虑，梦寐以求，不惜为此付出惨重代价，牺牲健康、快乐、情感、乃至生命。于是“富而不贵”就成了改革开放以来我国暴富群体的硬伤，被形容为“只长肉体，不增精神”；更有甚者，有些人乘社会转型之际，凭借权势或人身依附一夜暴富，而对于社会责任却十分冷漠，其行为方式令人不齿。
目前，社会上仍存在着炫耀性消费与社会责任缺失的巨大反差，反映了我国富人在财富观上的不成熟。所以，必须提倡对财富有正确的认识。也只有这样，才能懂得依法求财、合理用财；才能从容地驾驭财富，而不是被它左右，才能成为财富的真正主人。
