第一章

天将蒙蒙亮，梅恩城正门威严耸立。城门是包裹着铁皮的松木板，木板已有大大小小的裂隙。刺客伪装成梅恩城守卫的样子，骑着一匹快马，哧溜穿过仅能容一人通过的缝隙绝尘而去。刺客披着一个宽大，暖和的鹿皮斗篷，可以把自己整个包起来，包括腿，甚至还可以让他的坐骑暖和暖和。他上身穿着水獭皮上衣，外套双层护胸甲，把他的身躯围的结结实实。他一路南下。穿过一片雪地。冻起来的雪发出刺眼的光彩，更加剧了寒意。

这个冬天异常寒冷。起初的几天，刺客呼吸带出的热气马上就在嘴唇边上凝结成冰。刺客的嘴唇附近，也因此结了一块奇怪的冰，像个小小的洞穴。一些冰粒子，在他的胡子上荡啊荡，像风铃那样，互相撞击彼此。他看到一些人躲在路上避雪的地方。他看到雪地上白狐和兔子的爪印，但几乎看不到活着的。有只雪猫停在一个大巨石上看他的行动，它凝视着他犹豫不决：是应该逃开他，还是去追他？最终，它啥也没做。反而是刺客把它收入囊中。

有一次，他抬起头，看到一只驯鹿。远的几乎看不见。起初，他以为他到了一个虚幻世界。但是，他却闻到了动物身上散发的味道。这让他意识到并非虚幻。

他策马赶上他们，开心的的一遍又一遍的尝试加入鹿群。鹿蹄发出的声音和他的心跳一样样的。

如果梅恩城有这样的鹿就好了，那样的话他可以像他的祖先那样猎杀它们。但是这美好的意愿并不能改变现实。梅恩地处东北高原，是塔哈连的关喉要塞。生活在梅恩高原的人被称为梅恩人。在这片土地上，皇族拥有至高无上的权利，梅恩人已经向相思城臣服了五百年。多年前，梅恩战败，被大肆屠杀，从那以后就被外族统治。他们被课以重税，被士兵肆意掠夺，还有很多梅恩人被送到远到他们从未听说过的地方为相思城服兵役。这些不公，才只是他亲眼所见而已。他深深的觉得这些不公不应该再继续下去。

第一周，有两次他为了避开检查站不敢走大路。他的通关文书毫无破绽。按照正常情况下，他不会延误。但是，他不相信相思城人，厌恶他们的条例，假装承认他们的权威。他迂回躲避，小心翼翼的靠近黑山。黑山的山峰从皑皑白雪中凸出来，巨大的雪片一样的黑曜石像是被削的剃刀一样锋利。如果传说是真实的，这些山峰就是生活在地底下的怒巨人族的先锋部队顶出来的。

骑行十天之后，他到了梅恩的南缘，梅塔莲崖。他停下来，低头看3000尺下面那片肥沃的林地，他意识到自己再也不能呼吸高地的空气。他取下头盔，放在脚边。他选择了一套比较松的马具，这样不会看出来他是从何而来。虽然天依旧寒冷，地上还洒满了霜。他解开斗篷，丢在地上。掏出一把匕首切开头盔上的皮带，把上面的圆顶扔到树丛里，摇了摇头晃散他的头发。被沉重头盔束缚太久的长而棕色的头发，终于重获自由。他的头发是他接受这项任务的原因之一。他的头发和梅恩人的很像，都像稻草一样的颜色。他常常为自己头发的颜色觉得尴尬。

穿上一件棉衫遮住他的胸牌之后，骑士和他的坐骑从高原而下。各种不同的地形之间，只有蜿蜒崎岖的道路相连，他们沿着这条晚宴的路下行。路经各种不同的地形，一片温带的硬木树林，点缀着小小的林地定居点，这些定居点构成了阿卡西亚政权北部的延伸。

他深深厌恶自己是国王爪牙的身份，所以，除非万不得已他很少与人交流。他在林地南边卖马的时候，也只是用手捂着嘴讲话，嘟嘟囔囔的讲话，以免别人认出自己。他再次变身，穿当地服饰，使用当地的货币，尽量做到不引人注意。他穿了一双结实的皮靴，因为接下来的路就要靠这双腿了。

他沿着向南的那条大路走下去，肩上搭着个大褡裢，里面放着他可能会用到的东西。晚上，他就露宿在农田边上，或者林子里的小空地里。其他人都觉得这是块苦寒之地，但是对于他来讲却是像T城的夏天一样温暖，他甚至都出汗了。

在达到距离A城不远的时候，他再一次丢掉了他的衣服。他把胸牌脱下来，藏到河床的石头下面，穿上一件在M城的冷室里缝制的斗篷，希望能够蒙混过哨卡。他把斗篷绕过肩膀，这样看起来像是瓦达人的装束。虽然瓦达人已经不再负责宗教运作，但是他们以前在女祭司的带领下研究和传承古老的传说，他们已经养成了守口如瓶的习惯，

很少提起王城里发生的事情。所以，他沉默寡言，看上去也并不奇怪。

为了让自己看起来像本地人，他剃掉了他头两侧的头发，把头发盘在头顶，

用薄皮革裹起发髻。他头两侧的皮肤粉红中透着苍白，像猪皮的颜色那样。他用一种用来给木头上色的鞣剂来给自己的头两侧的皮肤改变颜色。改头换面完毕，这样以来一般人都会认为他是瓦达人了。

虽然他很冷静的利用穿戴伪装身份，但是，那些伪装的身份里没有一个身份是他。他的名字是塔司仁·梅恩，生于贵族，已故希伯伦·梅恩的儿子。他是梅宁高原部落统领哈尼森的弟弟，也是拥有精锐武装力量、尚武民族P城城主米安德的弟弟。血统曾经是他的骄傲，但他放下这属于他的一切，成为一名刺客。对他来讲，这是第一次他认为自己的存在有意义。他从未这么专注、这么完整，这么有使命感。这世界上有多少人能够明白自己为什么活着，明白在死亡之前要做些什么？此刻，他觉得自己如此幸运。

乘上一艘渡船，掠过一堆乱七八糟的碎石，随着浅绿色的海水荡漾开来，相思岛呈现眼前。从远处看，这个岛屿像是不毛之地。南端是这个岛屿的最高点。岛的中央，坡地农田和山脊高高低低、错落相见，通过世代努力，这片高地已经适宜人们居住，建造房屋。相思树矗立在岛上，黑压压的，像南方T人的黑色皮肤一样黑，

有着巨大的羽状树冠，星星点点的散布着一些白色花朵。尽管岛屿的海岸线很长，但是曲曲扭扭，只有很少一部分可以进入，海滩和港口就更少了。

船行使过码头的灯塔，塔司仁看到这个帝国的旗帜。旗帜因为没有风而耷拉着脑袋。他从旗帜的颜色已经判断如果旗子飘起来他会看到什么图案：一个黄色的太阳，外面是一个红色方形边框，旗子的中心是相思树黑色的剪影。这个岛正是由于相思树而得名。普天之下无人不识这个标志。此刻，我们的刺客想的是去除喉中刺眼中钉。

船即将靠岸，他匆匆挤过船上的商贾，妇孺，和苦力，像头羚羊一样，蹭一下蹿越水面，爬上码头。船上还有几个瓦达堰人，但是塔司仁避免与他们有眼神接触。他站在码头的石头上，其他乘客从他身边陆续上岸，此刻，他知道自己已经深入虎穴。如果他周围任何一个人知道他的名字，或者知道他的想法，他将会成为众矢之的。他站在那里静了静神，庆幸没有人斥责，警告，或者试图阻止他。

他用冰冷的眼眸看了看粉红色石头筑成的城墙。城墙的另一侧，可以看到尖的、圆的各种各样的房顶，它们有的漆成深蓝色，有的漆成暗红色，有的是棕色，锈迹斑斑的样子；另外一些像是镀了金，在阳光下闪烁。这些建筑物顺着山势，一层层的逐渐升高。这些房子看上去还挺漂亮，虽然他不愿意承认。这里和刺客的家乡一点都不像。他的家乡在低处，有点阴森森的。T城的房子基本都是是用大量的冷杉木建成，木材会一半埋入地下用来防冷。房子也没有装饰，因为一年的一大半都是冬季的黑夜，

万物都被白雪覆盖。两城之间的不同，还真是一言难尽。塔司仁定了定神，不再去想这些。

他慢慢走向城门。也许需要一些时间，他才能找到方法潜入这个城市，他会伪装成各种样子，来想办法进入宫殿。现在，他可以回答一个月前二哥的问题。那就是，如果要大动干戈来猎杀一头野兽，那么为什么不干脆砍掉它的头呢？（这里是不是可以写成“擒贼先擒王”）这样就能人为鱼肉，我为刀俎。刺客要想尽一切办法接近这个王，然后在公共场合杀死他。这样的话，王被刺的事情，就会像传染病一样传遍每个角落。