God helps those that help themselves. 天助自助者。
关于本书
全书从亚利桑那大学的垃圾计划开始，介绍了这一计划的实施情况，以及从垃圾中发现的人类行为。垃圾是人类存在的明确标示，研究垃圾可以了解古代，也同样可以了解现代人的行为。人类为自己的行为留下了很多文字的记载，但这些记载往往与真实存在一定的差距，垃圾却不会撒谎，也不会刻意地讨好，能更好地记录发生的事实。通过分析垃圾，我们可以知道很多不为人知的秘密，这些秘密可能蕴藏着巨大的商业价值，甚至能为政府部门的决策提供参考。
核心内容
一、垃圾计划是怎样开展的；二、垃圾所揭示的人类行为；三、垃圾研究有什么社会意义。
一、垃圾计划是怎样开展的
垃圾计划从1973年开始正式实施，延续了几十年，一开始关注的重点是物质文化的形成过程，后期则开始关注垃圾处理技术的效果，以及人类面临的垃圾危机该如何应对。由于卓越的工作成效，这个计划催生了一门新学问——垃圾学，研究垃圾的考古学家也被称为垃圾学家。
自垃圾计划实施以来，研究人员共处理了25万吨的垃圾，有的来自垃圾场，有的直接来自研究街区的垃圾桶。他们对垃圾进行了详细的分类，构建了一个美国人生活数据库，包括的内容十分丰富，如对不同种类肉食的兴趣、对饮酒的态度、消费者对奇缺物品的反应、避孕的方法等几百个这样的生活问题。垃圾计划由考古学方法出发，研究人类学关注的现代垃圾，最终得出的人类行为模式既是人类学的新成果，同时又对古代考古学研究有重要的启发。
二、垃圾所揭示的人类行为
垃圾不会撒谎，它的背后往往隐藏着人们的行为模式，而很多行为模式过去不为我们所知。垃圾考古计划有这样一个主旨，人们所拥有的和所丢弃的，往往比他们自身更能精确、详尽、真实地说出他们所过的生活。
通过研究，研究者发现了很多有意思的现象，比如发现了一些过去没法证实的经济学现象，发现了垃圾与收入、种族以及社会等级密切相关。垃圾研究有很大的商业价值和社会价值，有的企业甚至利用垃圾资料来分析消费者对某种品牌的忠诚度，进而研究出针对不同类型社区的不同营销策略。
三、垃圾研究有什么社会意义
人类和垃圾之间关联密切，什么样的人丢什么样的垃圾，不同群体的人类丢弃的垃圾都有自身的特点，通过这种关联性，就可以将垃圾变成一种有效的人口统计工具。在这方面，垃圾计划取得了很大的成功，帮助人口普查局完成了很多开创性的工作。
比如，过去的人口普查总会有一定比例的遗漏和隐瞒，而这些被遗漏的群体多数处于社会底层，更需要政府机构的帮助，垃圾计划很好地完成了这项任务。研究者通过大量的数据分析，发现“固态废弃物总量”和“塑料”这两项垃圾指标对估计人口数量最具有预测功能，尤其是塑料这种垃圾的重量，和人口数量之间有密切的相关性，一个人一定时间内丢弃的塑料制品重量比较稳定，通过一个算式，就可以根据某个社区塑料制品的重量，很准确地计算出这个社区的人口数量。
此外，垃圾考古计划还很好地对一些社会焦点问题包括如何面对垃圾危机提出了新认识。
金句
1. 垃圾是人类存在的明确标示，通过研究垃圾可以了解古代，也同样可以了解现代人的行为。
2. 研究当代城市居民遗留下来的垃圾，考古学由过去一直关注死亡和消亡的人类世界，开始直面活生生的现代人类生活。
3. 人们所拥有的和所丢弃的，往往比他们自身更能精确、详尽、真实地说出他们所过的生活。垃圾不会撒谎，它的背后往往隐藏着人们的行为模式，而很多行为模式过去不为我们所知。
4. 根据帕金森垃圾定律可知，垃圾会无限制地滋生，直到填满所有容器为止。单纯地提倡垃圾减量，效果并不明显，而且还会影响到我们目前生活的便利性。其实，人类产生垃圾是很正常的现象，面对日益增多的垃圾产生的不利影响，不用恐慌，只需要正视它，持续关注，最好能采用经济手段，逐渐改变消费习惯和社会风气，垃圾问题就不会失去控制。
