汤之《盘铭》曰：“苟日新，日日新，又日新。”《康诰》曰：“作新民。”《诗》曰：“周虽旧邦，其命维新。”是故君子无所不用其极。
这其中之关键就在“新”字，如何理解颇费心思。此“新”应当不是物件新旧之新，而应该是精神风貌上的“新”。比如：
在解放战争时期，国民党部队与解放军队伍相比较，国民党部队是在旧的军队体制下的队伍，体现为国民党队伍等级森严，当官的吃香喝辣，穿呢子大衣皮靴，配马配车，随意打骂士兵，下层士兵只能穿布军装革鞋，经常被克扣军饷，心中怨气大，作战消极，常常想脱离队伍；而解放军队伍却官兵一致，同甘共苦，司令员与士兵一样吃住都在一起，关爱士兵疾苦，从不虐待俘虏，这是一种全新的体制，大大激发了官兵的奋发向上的斗志，激发了战士们打胜仗的智慧、信心与勇气。那些被解放军俘虏过来的国军队伍，看到了解放军这种新的体制，触动很深，有很多人愿意加入解放军，并为之赴汤蹈火在所不惜。这一步实质上就是“苟日新”。只有这一步还不够，因为旧的习气仍会时时困扰着，这些人虽然被解放军进行了思想改造，驾不住也有吃不得苦又反水的。因此要想保持改造的成果就要时时刻刻向以前的陋习做斗争，防止自己故态复萌，这就是“日日新”。当然有些人甚至能够建功立业，自然就是“又日新”了。
这样看来，国军被解放军改造并加入解放军焕发新生，就是“作新民”。而解放军战胜国军，解放全国就是“周虽旧邦，其命维新”。
