最美人间四月天，赏完紫荆赏木棉，木棉花落路人拾，拾起木棉好煲汤。
三四月的广州街头，随意一抬头就会给那耀眼的红吸引，那是一树树开得正盛的木棉花。鲜红的木棉花是广州的市花，也是老广州们的至爱。每当木棉花开之际，街上总能看到三三两两的老人家在木棉树下捡起飘落的木棉花。
刚到广州那会我不明白老人家们捡木棉花有何用处，后来才知道木棉花原来可以煲汤，而且是四月里的时令汤水。
广州春天潮湿，木棉花汤祛湿，是老广州四月里最喜欢煲的汤水。前几天婆婆就给我们煲了一大锅木棉花鲫鱼汤，清热祛湿，健康美味，不愧为婆婆牌广州靓汤。
老火靓汤是广州的特色， 煲汤是广州师奶的必修课。地道的广州人没有不喜欢喝汤的，称职的广州师奶没有不会煲汤的。我家婆婆就是典型的广州师奶，煲得一手好烫。
嘉嘉每天放学回到家，书包还没放好，婆婆就从厨房端出靓汤给宝贝孙子喝，广州的老火靓汤不外乎一个目的——滋补。因为嘉嘉长得瘦，婆婆每天变化着不同汤水给他喝。
有段时间嘉嘉喝汤喝烦了还抱怨说：“奶奶好讨厌，每天一回家就逼我喝一大碗汤，你们就不用喝，要喝奶奶也要陪我一起喝。”
我批评他说：“你真是辜负了奶奶对你的一片心意啊，奶奶那么辛苦煲汤，煲那么长时间就煲这么一碗给你喝，你还不懂感恩。喝多点汤才能长得像爸爸那么强壮。想当年爸爸出生时才四斤多，还鸡胸。要不是奶奶的汤水好，爸爸能长成现在快两百斤的大个子。”
广州的老火靓汤是用心也是用时间煲出来的，蕴涵着广州师奶对家人满满的爱。老火靓汤煲汤的时间最少要在一小时以上，这样才能把各种汤料的味道彻底混合在一起，形成独特的美味。 当然也要根据汤料的不同而选择不同的火候。一般有肉类的汤至少要煲一小时以上，刚开始用大火，水开之后加入配料，然后再小火慢慢熬上一两个小时，这样熬出来的汤，汤底浓，味道美，火候足，实在是一大滋补佳品。
婆婆每天买菜回家后就在厨房张罗好几个小时准备汤料，煲汤看火什么了。通常我们晚上下班到家吃饭前就能喝上美味的婆婆牌靓汤了。
有时我觉得广州人饮食真是应了那一句“天上飞的除了飞机，地上爬的除了汽车什么都吃”的话。广州人好像什么都敢吃，什么都敢喝。看婆婆煲汤的汤料我就给雷倒过好几次，鹌鹑汤、水鱼汤、苹果汤、火龙果汤、水蟑螂汤、鳄鱼汤、五指毛桃汤……
其实，很多稀奇古怪的汤料正是广州老火靓汤所独有的。比如蝎子、蛇虫、乌龟……各种材料均可入汤。这些“另类”老火汤包括有用龟板、蝎子做材料的防癌汤，鳄鱼熬的止咳汤等。不过真别说，婆婆煲的鳄鱼汤止咳效果真心不错，记得有次嘉嘉咳嗽挺厉害的，喝了几次汤就好转了。
虽然我非广州人，但喝婆婆牌靓汤喝多了，我对广州时令靓汤也略知一二。
春季祛湿汤：木棉花鲫鱼汤，土茯苓褒老龟汤、土茯苓粉葛骨头汤、鹧鸪薏米百合汤。
夏季解暑汤：猪骨冬瓜薏米汤、荷叶老冬瓜汤、清补凉煲鸡汤，椰子煲鸡汤，干茶树菇鸨鸡汤，霸王花煲猪骨汤、蜜枣独脚金煲鸡脚汤、鸡骨草粉葛鲮鱼汤。
秋天补气汤：西洋参煲鹌鹑汤，莲藕绿豆煲猪骨汤，南北杏仁炖双雪（雪梨雪耳）汤，西洋菜煲排骨汤。
冬天御寒汤：花生眉豆煲猪骨汤、花生眉豆煲鸡脚汤、人参炖鸡汤，冬虫草炖老鸭汤。
婆婆的汤一年四季变着花样煲不完，我能记的只能算是凤毛麟角，不过婆婆说无论煲什么汤，放个陈皮就能保健康，因此我家常备陈皮，煲汤必放陈皮。
